Кошки как домашние животные.

Кошки уступают только собакам как наиболее распространенные домашние животные в мире. Их связь с людьми насчитывает тысячи лет. Изложение этой истории см. в кат.

Плюсы и минусы владения кошкой

Благодаря чистому, тихому образу жизни и привлекательному характеру кошки уже давно стали популярными животными-компаньонами. Их уверенность в своих силах делает их идеальными для занятых владельцев домашних животных, но при этом они ласковые и веселые. По сравнению с собаками кошки могут показаться отчужденными, но они могут создавать прочные эмоциональные связи со своими владельцами. Эти облигации могут даже принести пользу для здоровья. Исследования показали, например, что пожилые люди, владеющие кошками, часто менее склонны к одиночеству, тревоге и депрессии. ( См. ниже «Кошки для пожилых людей»)

Пожалуй, самой привлекательной особенностью домашних кошек является их мурлыканье, которое долгое время озадачивало ученых. Ведь не все кошки мурчат. Семейство кошек Felidae обычно делится на кошек из подсемейства Pantherinae, которые рычат (включая львов, тигров и леопардов), и кошек из подсемейства Felinae, которые вместо этого мурлычут (включая пум, рысей и домашних кошек). Согласно последним исследованиям, мурлыканье, скорее всего, происходит из-за специальной подушечки в складках голосовых связок кошки, которая добавляет дополнительный слой жировой ткани, позволяющий ей вибрировать (мурлыкать) на низких частотах.

(Прочитайте книгу «9 (Жизней) знаменитых любителей кошек» журнала «Британника».)

Кошки, как правило, менее требовательны, чем собаки, но то, что они не требуют особого ухода, — миф. Кошки по-прежнему требуют значительных затрат времени и внимания и, как и все живые существа, время от времени доставляют неудобства. Кошки любознательны. Они могут опрокидывать вещи, царапать мебель, залезать на шторы и ширмы, ломать предметы. Рвота на ковры и полы не является редкостью. Владельцы домашних животных, нетерпимые к таким неприятностям, могут выбрать другого питомца. Владение кошкой также влечет за собой ряд денежных затрат на еду, подстилку, ветеринарную помощь, лекарства, прививки, игрушки и уход, когда хозяин отсутствует в течение длительного периода. Как и в случае с любым домашним животным, медицинская помощь может оказаться дорогостоящей, если животное серьезно заболеет.

Выбор кошки

Приобрести кошку несложно. Местным приютам, центрам усыновления и гуманным обществам есть из чего выбирать. Прежде всего, при выборе домашнего животного особое внимание следует уделять здоровью и темпераменту животного. Кошки, выведенные случайным образом (так называемые кошки «смешанной породы»), имеют неизвестную родословную, поэтому их характер и поведение сложнее оценить. Поскольку у породистых кошек есть запланированные родословные, их характер и внешний вид могут быть более последовательными. С другой стороны, случайно и благодаря здоровому сочетанию разнообразных генов случайно выведенные кошки могут быть более здоровыми, чем породистые. Как и породистые собаки, породистые кошки имеют более высокий риск некоторых наследственных заболеваний, поэтому некоторые люди предпочитают кошек случайной породы. Кошки, выращенные случайным образом, также более доступны и доступны по цене. По данным Ассоциации любителей кошек, около 95 процентов домашних кошек выведены случайным образом. Если вам нужна породистая кошка, приобретите ее у частного владельца или заводчика и сначала проведите небольшое исследование. Вам может нравиться внешний вид определенной породы, но убедитесь, что ее потребности и темперамент соответствуют вашим. Не каждая порода подходит каждому человеку. Например, сиамские кошки, как правило, крикливы и требуют внимания, тогда как персы, как правило, тихие и спокойные.

Если приобретенная кошка будет проживать в арендованном помещении, сначала получите письменное разрешение арендодателя. Многие кошки, приобретенные в качестве домашних животных, оказываются в приютах или на улице из-за того, что владелец животного не получил такого разрешения. Некоторые домовладельцы могут взимать плату или залог за размещение домашнего животного на своей территории.

Хотя кошки могут наслаждаться компанией других кошек, особенно если они растут вместе, введение новой кошки в дом должно осуществляться контролируемым и постепенным образом, иначе могут возникнуть проблемы с поведением, такие как беспокойство, неуместное мочеиспускание и агрессия. Кошки территориальны по своей природе и могут защищать свою территорию от предполагаемых захватчиков. Некоторые породы кошек переносят других животных лучше, чем другие. Например, персы, мейн-куны и бирманцы, как правило, более терпимы и терпимы к другим животным. И наоборот, сиамцам, бенгалам и саваннам может быть сложнее принять других домашних животных из-за напористого характера этих пород.

Подготовка к приезду кота

• Крупная бытовая техника: держите посудомоечные машины, духовки и другие приборы закрытыми, когда они не используются; кошки могут залезть в них и пораниться.
• Мелкая бытовая техника: отключите ее от сети; кошки могут жевать электрические шнуры и получить удар током; изношенная проводка может стать причиной пожара.
• Шкафы и ящики: закрепите все, что содержит опасные материалы (отбеливатели, чистящие средства, яды и т. д.); кошки особенно чувствительны к токсинам.
• Аптечки и коробочки для таблеток: безопасные лекарства; одна таблетка ацетаминофена может убить кошку.
• Поделки, спортивные принадлежности и украшения: проглатывание веревки, лески и мишуры может убить кошку.
• Растения: сделайте их недоступными и обеспечьте кошкам безопасную замену растений, которые они смогут жевать, например, проросший росток пшеницы.

Необходимые товары для кошек

• Туалетный лоток, лоток или кастрюля: необходимы для кошек, живущих дома и на улице.
• Подстилка: глинистые, комковатые и растительные подстилки — три наиболее распространенных типа.
• Посуда и миски: используйте только те, которые не содержат глазури на основе свинца, которая может попасть в пищу и воду; большинство блюд для употребления в пищу человека подходят.
• Еда: спросите в приюте или заводчике, какую пищу привыкла есть кошка. ( См. ниже «Уход за кошкой»)
• Принадлежности для ухода: приобретите те, которые подходят по длине и густоте шерсти кошки; купи еще кусачки для ногтей.
• Когтеточки: обеспечьте когтеточку или приемлемую альтернативу дивану или мебели.
• Игрушки: прекрасно подходят для общения с кошкой; они также провоцируют у кошек охотничьи инстинкты, которые они тренируют в игре.
• Подстилка. Хотя кошки спят повсюду, наличие собственной кровати поможет им чувствовать себя в безопасности; приобретите моющееся постельное белье.

Поиск ветеринара

Ветеринар, выбранный для ухода за вашей кошкой, должен иметь опыт ухода за мелкими домашними животными (а не за домашним скотом или экзотическими животными), находиться поблизости, иметь сопоставимую цену и оказывать неотложную помощь или направление в нерабочее время. Ветеринары, специализирующиеся на кошачьей медицине, обычно обладают опытом и оборудованием, необходимыми для оказания кошкам превосходного ухода. Лучше не ждать, пока кошке понадобится неотложная помощь, чтобы найти подходящего ветеринара. Друзья и семья, местная гуманитарная ассоциация или группа соседей в Интернете могут помочь рекомендациями.

Запланируйте первоначальный осмотр, прежде чем принести домой новую кошку. Это особенно важно, если в дом, где есть домашние животные, добавляется кошка; новый питомец может принести домой паразитов или заразную болезнь. Прежде чем позволять домашним животным общаться, пройдите обследование.

Помогаем кошке адаптироваться

Кошки обычно хорошо адаптируются к внутренней среде, даже к квартире. Однако они являются существами привычек, и их могут беспокоить изменения в распорядке дня и условиях проживания. В идеале котят можно отделить от матери в возрасте от 12 до 16 недель; что раннее время установления связи с матерью и однопометниками важно, если котята хотят стать уверенными в себе и хорошо социализированными взрослыми. Кроме того, важно, чтобы котята как можно раньше контактировали с людьми и получали различные впечатления, такие как сеансы груминга и визиты к ветеринару.

Когда кошку впервые принесли домой, поставьте закрытую переноску в тихое место и дайте кошке привыкнуть к новым видам и запахам. Кошка может чувствовать себя уязвимой и испуганной. Если в доме есть другие кошки или домашние животные, держите их на некоторое время подальше; Маленьким детям тоже следует держаться на расстоянии, пока кошка не адаптируется к новой обстановке. Когда кошка станет спокойной и любопытной, откройте переноску и позвольте кошке исследовать ее.

Уход и содержание кошки

Кормление

Кошки — хищники и, чтобы выжить, должны есть мясо. Им требуется более высокий процент белка, чем собакам, поэтому никогда не следует кормить кошек кормом для собак. Это ясно видно по строению их пищеварительного тракта и зубов. Зубы кошки приспособлены к трем функциям: колющую, фиксирующую и режущую. Их длинные, острые, заостренные клыки созданы специально для ловли и убийства добычи. У кошек нет дробящих зубов с плоской коронкой, и поэтому они не могут пережевывать пищу; вместо этого они разрезали его. За исключением клыков и коренных зубов, зубы кошки более или менее нефункциональны; большая часть щечных зубов даже не смыкается, когда рот закрыт.

В дикой природе кошки получают необходимые им питательные вещества из мышц, костей, соединительных тканей, органов, крови и содержимого желудка жертвы, включая большую часть потребляемой жидкости, в дополнение к незаменимым питательным веществам, таким как аминокислота таурин. что их тела не могут синтезировать. Однако, как и другие мясоеды, кошки иногда едят траву и другие растительные материалы, которые могут служить как слабительным средством, так и средством для удаления комков шерсти.

Из-за относительно короткого пищеварительного тракта кошкам необходима легкоусвояемая пища, чтобы оставаться здоровыми. Коммерческие сухие корма для кошек удобны для владельцев кошек, но им не хватает влаги и они обычно перегружены растительными материалами, такими как кукуруза, пшеница или рис. Пищеварительная система плотоядного животного не приспособлена для переработки продуктов с таким высоким содержанием углеводов.

Минимальные требования к питанию были установлены Ассоциацией американских чиновников по контролю за кормами (AAFCO), и производители используют эти стандарты при разработке кормов для кошек. Однако этикетки могут вводить в заблуждение. Например, указанное процентное содержание белка означает, что пища содержит как минимум такое же количество белка. Однако это не указывает на то, какая часть этого процента приходится на растительные источники. По этой причине важно смотреть на список ингредиентов. Как и в случае с продуктами питания для человека, ингредиенты перечислены в порядке убывания веса.

Влажный или сухой корм?

И влажный, и сухой корм имеют свои плюсы и минусы. Сухие корма удобны, их легко хранить, они доступны по цене, уменьшают образование зубного камня на зубах кошки и помогают поддерживать здоровье зубов и десен. Однако сухие продукты не так легко перевариваются и содержат мало влаги. Они, как правило, содержат более высокий уровень углеводов и могут способствовать ожирению кошек и таким заболеваниям, как диабет. Кроме того, кошки, которые едят исключительно сухой корм, имеют больший риск развития заболевания нижних мочевыводящих путей (СНМП), которое может быть опасным для жизни.

С другой стороны, влажные корма, хотя их не так легко хранить и они более дорогие, легко усваиваются и содержат больше белка, и кошки часто предпочитают их. Обычно консервы на 75 процентов состоят из воды и являются хорошим источником жидкости для кошек, которым требуется повышенное потребление жидкости, например, с заболеваниями почек.

Независимо от того, выбираете ли вы влажный или сухой корм или их комбинацию, вам следует выбрать корм, который был протестирован на кошках в соответствии с процедурами, установленными AAFCO. Это гарантирует полноценное и сбалансированное питание для текущего этапа жизни вашей кошки. «Полноценный» означает, что корм содержит все питательные вещества, необходимые кошкам, а «сбалансированный» означает, что питательные вещества находятся в правильных пропорциях для вида и стадии жизни. Если на этикетке указано, что корм пригоден в качестве лакомства или предназначен только для дополнительного питания, это означает, что корм не обеспечивает полноценного питания. Покупайте еду самого высокого качества, которую вы можете себе позволить; Правильная диета сегодня означает меньше проблем со здоровьем и снижение расходов на ветеринара завтра.

Кошачье ожирение

По данным Американской ветеринарной медицинской ассоциации (AVMA), более 50 процентов домашних кошек имеют избыточный вес или страдают ожирением. Кошки считаются толстыми, если они весят на 10–20 процентов больше своей идеальной массы тела, и страдают ожирением, если они весят более чем на 20 процентов больше своей идеальной массы тела. Как и у людей, ожирение может способствовать возникновению ряда проблем со здоровьем, таких как артрит, диабет и болезни сердца. Кошек, страдающих ожирением, следует переводить на диету с пониженной калорийностью и не разрешать им питаться бесплатно (сухим кормом, оставленным в их распоряжении в течение всего дня), поскольку это распространенный фактор ожирения у кошек. Однако никогда не сажайте кошку, страдающую ожирением, на чрезвычайно низкокалорийную диету или голодание. Это может вызвать опасные для жизни проблемы, такие как синдром жировой печени (печеночный липидоз), который может привести к летальному исходу. Консервы могут помочь в достижении здорового веса.

Купание

В общем, кошки не нуждаются в регулярном купании, если только у них нет особенно сложной шерсти, они не ухаживают за собой должным образом, не испачкались из-за контакта с загрязнителями или не имеют проблем со здоровьем, таких как кожные заболевания или паразиты, которые делают купание необходимым. Некоторые породы были селекционно выведены из-за аномально длинной или густой шерсти, которую кошке трудно самостоятельно ухаживать и которая требует купания. Например, шерсть перса может достигать 8 дюймов (20,32 см) в длину, которую кошкам очень сложно содержать в порядке самостоятельно. Кроме того, у некоторых пород, например, у персидской, имеется выраженный «перелом» носа, который из-за сужения или закупорки слезных протоков приводит к тому, что глаза постоянно слезятся, что требует частой чистки лица. Целесообразно приучать кошек к купанию в молодом возрасте, если им потребуется этот режим, поскольку большинство кошек испытывают отвращение к воде. Доступны шампуни для кошек; При использовании шампуня от блох убедитесь, что на этикетке указано, что он безопасен для кошек.

Уход за ногтями, зубами и ушами

Как и люди, кошки нуждаются в регулярном уходе за зубами, но владельцы кошек часто об этом не задумываются. Кошки очень хорошо умеют скрывать признаки боли и болезней, и владельцы могут не узнать о проблемах с зубами, пока они не станут серьезными. Если у кошки появляется неприятный запах изо рта или она вздрагивает при прикосновении ко рту или усам, пришло время записаться на ветеринарный осмотр. Кроме того, попросите ветеринара осмотреть зубы кошки во время ежегодного осмотра, чтобы выявить любые проблемы на ранних стадиях. Серьезные проблемы со здоровьем кошек, в том числе болезни сердца и почек, связаны с заболеваниями зубов.

Если научить кошек терпеть чистку зубов в молодом возрасте, это поможет сократить количество последующих чисток зубов, удалений и операций. Зубные пасты для кошек с различными вкусами, подходящими для кошек, могут сделать процесс более приятным. Также доступны зубные щетки для кошек и щетки для пальцев (похожие на наперстки с щетиной); однако марля, обернутая вокруг пальца, может помочь, и с ней будет легче обращаться. Не следует использовать человеческую зубную пасту, поскольку фтор может вызвать заболевание кошек. Начинайте осторожно и медленно, всего по несколько минут, и кошка научится принимать процедуру. Рекомендуется ежегодная чистка зубов у ветеринара.

Подстригайте кошке когти на ногах спереди и сзади каждые три-четыре недели с помощью триммера, предназначенного для домашних животных. Это экономит износ мебели и других вещей, а также снижает риск того, что кошка случайно нанесет вред вам, другим членам семьи или домашним животным. Когти кошек, живущих только в помещении, не изнашиваются так быстро, как когти тех, кому разрешено находиться на улице. Подстригая когти, срежьте острый белый кончик когтя, стараясь не порезать розовый кончик, так как это очень больно для кошки. Будьте осторожны, держите кошку нежно, но крепко, когда подстригаете когти, потому что большинству кошек эта процедура не нравится, и они могут наброситься и поцарапать триммер.

Глаза здоровой кошки не имеют выделений, покраснений и воспалений и не должны выглядеть мутными. Зрачки не должны быть постоянно расширены. Невидимое третье веко (мигательная перепонка, которая есть и у собак) не должно закрывать какую-либо часть глаза, когда кошка насторожена. Глаза не должны выпучиваться, кошка щуриться, а в глазах не должно быть чрезмерного слезоточивости. Все это признаки заболеваний глаз или основных медицинских проблем. У здоровых кошек в области под глазами может скапливаться грязь, засохшие слезы и остатки сна, и это нормально, если только это не чрезмерно. Эту область можно протереть ватным тампоном, смоченным теплой водой.

Уши здоровой кошки не должны требовать особого внимания, они должны быть чистыми и без излишков серы. Вы можете удалить излишки грязи и серы с внешней стороны уха ватным тампоном, смоченным теплой водой. Не суйте предметы, такие как ватные палочки, в ушной канал кошки. Если уши красные или воспаленные или появляются рыхлые черные выделения, это может быть признаком инфекции или паразитов и требует ветеринарного лечения.

Играть

Лучший способ сделать вашу кошку счастливой, здоровой и свободной от проблем с поведением — это установить с ней связь. Сколько времени займет этот процесс склеивания и насколько успешным он будет, зависит от ряда факторов. Как и люди, кошки индивидуальны, и нет двух людей, которые будут реагировать одинаково. Чтобы сформировать эмоциональные связи с людьми, кошкам обычно необходим ранний и позитивный контакт с людьми. Хотя могут быть исключения, кошки, которых не берут с собой до взрослой жизни, могут никогда не научиться доверять людям или допускать какой-либо значимый контакт.

Один из лучших способов сблизиться с кошками — это их любовь к играм. Ранние игры выполняют важные функции в их взрослой жизни; кошки приобретают важные социальные навыки посредством совместной игры, а также учатся правильно кусать и царапать. Кошки, которым не хватает надлежащей социализации в детстве, могут слишком сильно кусаться или слишком энергично царапаться.

Игра также является хорошим упражнением, если кошка находится только в помещении или проводит много времени в одиночестве. Кошкам нравятся интерактивные игры с игрушками, имитирующими охотничье поведение, и они с нетерпением их ждут. Поскольку кошки — существа привычки, разумно каждый день выделять определенное время для ухода за кошкой, ухода за ней и игр с ней.

Дрессировка кошек

То, что кошек невозможно дрессировать, — миф. Однако кошек не так легко дрессировать, как некоторых других домашних животных, и их нельзя дрессировать таким же образом. Однако некоторая дрессировка может оказаться важной, если вы и ваша кошка хотите жить вместе в мире. Например, как правильно пользоваться туалетным лотком и использовать когтеточку вместо дивана — вот важные правила поведения. К счастью, такому поведению довольно легко научиться, поскольку такое поведение является инстинктивным.

Обучение имеет и другие преимущества. Это стимулирует кошачий ум, а изучение новых моделей поведения избавляет от скуки и хорошо снимает стресс. Активные и развлекающиеся кошки, как правило, имеют меньше проблем с поведением. Скучающие, неактивные кошки могут проказничать, например, сбивать ценные вещи со столов или лазить по шторам. Дрессировка также может быть полезным опытом, если и кошка, и владелец получают удовольствие. Однако в целом кошки ведут себя не только для того, чтобы доставить удовольствие своим владельцам — для этого они слишком независимы; им нужно увидеть, какую пользу это им принесет.

Дрессируя кошку, проявляйте терпение, настойчивость и положительное подкрепление. Последовательность жизненно важна; Вначале подкрепляйте поведение каждый раз, когда кошка его выполняет правильно, если вы хотите добиться желаемых результатов. Пищевые поощрения обычно используются при дрессировке кошек, поскольку кошек легче всего мотивировать едой. Похвала и ласка также важны. Однако кошки редко проявляют свою привязанность беспрекословным послушанием. Особенно в начале тренировки делайте короткие, по пять-десять минут за раз. Прекратите тренировку, пока ваша кошка все еще заинтересована, и она будет с нетерпением ждать следующей тренировки.

Уход за кошками

Тщательный уход – одна из вещей, которая делает кошек такими хорошими компаньонами. Кошки по своей природе чистоплотны и посвящают уходу за собой от 30 до 50 процентов времени бодрствования. Язык кошки покрыт крючковатыми, полыми, направленными назад шипами, называемыми сосочками, которые придают языку шероховатую текстуру, напоминающую наждачную бумагу. Благодаря этим шипам кошачий язык идеально подходит для снятия мяса с костей, а также для удаления распущенных волос, отмерших чешуек кожи, пыли, грязи, заусенцев и другого мусора с шерсти. В процессе ухода также по шерсти распределяются вырабатываемые естественным путем сальные масла, что придает ей водостойкость. Уход также стимулирует кровообращение кошки и регулирует температуру тела за счет охлаждающего эффекта слюны.

Хотя такой уход за собой является эффективной системой, многим кошкам требуется хотя бы некоторая помощь в уходе. В частности, за кошками с длинной шерстью и густым пушистым подшерстком необходимо ухаживать, чтобы они не спутывались, что может стать серьезной проблемой для здоровья. Удаление лишней шерсти также может помочь предотвратить образование комков шерсти в желудке кошки. Регулярная чистка также удаляет распущенные волосы, которые в противном случае оказались бы на вашей мебели.

Сеансы груминга могут помочь выявить проблемы со здоровьем, когда они находятся на ранних и излечимых стадиях; шишки и абсцессы можно обнаружить, когда кошку расчесывают. Предпочтительно программу ухода следует начинать к тому времени, когда кошке исполнится три месяца. Если вы проявите терпение и сделаете этот опыт приятным, кошка научится принимать его и получать от него удовольствие.

Голые кошки

Хотя у таких пород, как сфинкс, петерболд и донской, шерсти мало или совсем нет, они все равно требуют ухода. Эти породы производят сальные выделения, как и все кошки, но у них нет шерсти, которая могла бы их распределять и поглощать. Собираясь, масла могут вызвать проблемы с кожей, такие как раздражение, прыщи, сыпь и инфекции. Кроме того, излишки масла могут испачкать вещи и придать кошкам неприятное ощущение липкости при обращении с ними. Рекомендуется ежедневное протирание и еженедельное купание с нежным гипоаллергенным шампунем.

Короткошерстные кошки

Некоторые короткошерстные породы, такие как сиамские, имеют очень короткую шерсть и небольшой пушистый подшерсток, поэтому требуют меньшего ухода; матирование обычно не является проблемой. Только в течение двух основных периодов линьки в году (обычно весной и осенью, когда готовятся к сезонным изменениям погоды) они нуждаются в регулярном уходе, поскольку в это время сезонная шерсть линяет. Другие короткошерстные кошки, такие как шартрезы, британские короткошерстные и экзотические, имеют шерсть средней длины с густым пушистым подшерстком, и за ними требуется регулярный уход в течение всего года, чтобы предотвратить образование колтунов.

Длинношерстные кошки

Кошек с длинной, хлопчатобумажной или вьющейся шерстью, а также кошек с длинным, густым, пушистым подшерстком необходимо часто расчесывать, чтобы избежать образования колтунов и колтунов. У длинношерстных кошек особенно склонны к образованию колтунов вокруг ушей, под мышками, на животе и вдоль задней части ног или «штанах», поскольку кошкам трудно правильно ухаживать за этими областями. Некоторые длинношерстные кошки, такие как персидская, норвежская лесная кошка и мейн-кун, требуют ежедневного или почти ежедневного расчесывания из-за длины и густоты их шерсти. Для ухода за такими длинношерстными кошками рекомендуются расчески из нержавеющей стали, а не щетки «гладкого» типа, которые имеют тенденцию скользить по развивающимся коврикам.