Обзор Афин 1980-х годов.

Говорят, что в каждом музыкальном поколении с американского Юга приползает что-то новое. Но мало кто ожидал чего-то потрясающего от Афин, небольшого города в Грузии, который называет себя «Классическим городом». Американские студенческие города, как правило, являются потребителями, а не создателями музыкальных тенденций. Афины, где треть населения составляют студенты Университета Джорджии, являются исключением, подтверждающим правило.

Соответственно, первый хит, появившийся в городе, заведомо китчевый «Rock Lobster» (1978) группы B-52, стал фаворитом в студенческих городках по всей стране. Пару лет спустя афинская сцена действительно стала популярной – отчасти вдохновленная неироническим акцентом B-52 на «веселье», но в гораздо большей степени — переосмыслением возможного панком Нью-Йорка и Лондона. Плодородная сцена вечеринок и клубов Афин базировалась в домах вокруг Бейкер-стрит и в таких клубах, как Georgia Bar, 40 Watt Club и Tyrone's OC. В других частях страны студенты обычно танцевали под пластинки, но в Афинах было предметом гордости танцевать под молодые местные группы, такие как Side Effects, The Tone Tones, The Method Actors, Pylon, Love Tractor и The Brains. Музыка была сильна традиционными инструментами (гитары, бас и барабаны), кавер-версиями (особенно «Gloria» группы Them) и пьянством. Журнал People опубликовал массовую фотографию местных групп в январе 1983 года, но единственным продолжительным успехом из этой смеси меняющихся пристрастий стали REM, звезды студенческого радио, чей первый сингл вышел в 1981 году и чей альбом Green (1988) сделал их крупные звезды мейнстрима.

Хотя REM никогда не фетишизировали свою родину, они остались там и в некоторой степени способствовали развитию особого афинского подхода к вещам – слегка эксцентричных мыслей в сочетании с довольно простым роком. Типичным примером такого подхода является дискомфорт группы REM от повторения, песня B-52 «Love Shack» (большой хит в гей-клубах в 1989 году), работа Кейт Пирсон B-52 над композицией REM Out of Time (1991) и все агония певца и автора песен Вика Чеснатта в состоянии алкогольного опьянения, спродюсированная Майклом Стайпом из REM.

Питер Сильвертон