Пэт Тиллман: Американский солдат и спортсмен.

Пэт Тиллман (родился 6 ноября 1976 года, Сан-Хосе, Калифорния, США — умер 22 апреля 2004 года недалеко от Сперы, Афганистан) игрок в американский футбол, который оставил прибыльную карьеру в Национальной футбольной лиге (НФЛ), играя за «Аризона Кардиналс», чтобы записаться в команду. Армия США после террористических атак 11 сентября 2001 г. погиб в результате перестрелки во время службы в Афганистане. Власти, стремящиеся поддержать версию о жизни и смерти Тиллмана как о американском герое, первоначально указали, что он был убит вражескими силами.

Тиллман играл в футбол в старшей школе и выиграл футбольную стипендию для обучения в Университете штата Аризона. Там он преуспел и как студент, и как полузащитник Sun Devils. Он помог команде победить действующего национального чемпиона Университета Небраски в 1996 году, а позже в том же сезоне выиграть титул конференции Pacific-10 и путевку в Rose Bowl 1997 года, а также был назван защитником года Pac-10. Тиллман был выбран в седьмом раунде драфта НФЛ 1998 года командой «Кардиналы», за которую он играл на позиции безопасности. Он быстро заработал место в качестве стартового игрока и был достаточно впечатляющим, чтобы получить щедрое предложение по контракту от «Сент-Луис Рэмс». Однако Тиллман почувствовал преданность кардиналам и решил остаться с ними на сезон 2001 года.

После терактов 11 сентября и последующего вторжения в Афганистан под руководством США Тиллману пришлось пересмотреть свои приоритеты. Он решил отказаться от контракта с Кардиналами и пойти в армию после завершения сезона 2001 года. Он присоединился к армии весной 2002 года и прошел подготовку, чтобы стать армейским рейнджером. Тиллмана направили во 2-й батальон 75-го полка рейнджеров, и в 2003 году он отбыл свою первую службу в Ираке, куда в том же году вторглись США. В 2004 году он и его подразделение были отправлены в Афганистан для проведения операций по очистке восточного Афганистана от Талибана и боевиков Аль-Каиды.

В апреле 2004 года взвод Тиллмана был отправлен на патрулирование в провинцию Хост, недалеко от границы с Пакистаном. После поломки одной из машин патруля взвод был разделен на две группы: одна осталась с машиной, а другая (в которую входил Тиллман) направилась в близлежащую деревню Манах. Однако группа, оставшаяся с машиной, попала в засаду противника, и первая группа повернулась, чтобы присоединиться к перестрелке. Отсутствие связи между подразделениями взвода вызвало замешательство, в результате которого Тиллман был убит обстрелом второй группы.

В первоначальных сообщениях о смерти Тиллмана говорилось, что он был убит во время засады. Он был быстро награжден Пурпурным сердцем и Серебряной звездой, а сенатор Джон Маккейн восхвалял его во время поминальной службы, транслируемой по национальному телевидению. Лишь намного позже, под давлением семьи Тиллмана и средств массовой информации, выяснилось, что Тиллман погиб в дружественном огне. Последующие расследования показали, что были предприняты действия для предотвращения раскрытия обстоятельств, при которых он был убит, чтобы позволить армии и администрации президента США. Джорджа Буша-младшего, чтобы заслужить возросшую общественную симпатию к своим военным усилиям. Тиллман был героем биографии Джона Кракауэра в 2009 году « Где мужчины завоевывают славу: Одиссея Пэта Тиллмана» , и он был введен в должность (2010) в Зал славы студенческого футбола.