Гэри Пэйтон: Американский баскетболист.

Гэри Пэйтон (род. 23 июля 1968, Окленд, Калифорния, США), американский баскетболист, считающийся одним из самых стойких защитников в истории Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Когда Пэйтон пришел в НБА в 1990 году, он был частью нового поколения игроков: они были дерзкими, яркими, не боялись высказывать свое мнение и хорошо разбирались в хип-хопе. Тем не менее, он начал свою карьеру в «Сиэтл Суперсоникс» как игрок, чья защита – едва ли не самый блестящий навык – была его наиболее четко выраженной способностью. Быстрый, как любой защитник в лиге, Пэйтон был сильным и кошмарным защитником. Несмотря на то, что он превратился в смертоносного плеймейкера и изобретательного бомбардира, за ним закрепилось прозвище – и то, за которое он, в свою очередь, закрепил свою личность – было «Перчатка» из-за невероятно близкой близости, которую он сохранял в защите. Это был Пэйтон: полный набор навыков, в список навыков которого определенно входила болтовня.

Пэйтон играла в студенческий мяч в Университете штата Орегон. Выбранный под общим вторым номером на драфте НБА 1990 года, он направился в команду «Соникс», которая была приличной, но искала ключевых игроков. Однако и Пэйтону, и нападающему Шону Кемпу, выбранному в прошлом году, требовалось время для развития.

В 1991–92 годах «Соникс» имели приличный результат 47–35 и заняли четвертое место в своем дивизионе. В 1992–93 годах, когда Пэйтон и Кемп взяли на себя более важные роли, «Соникс» пошли со счетом 55–27, заняли второе место в Тихоокеанском дивизионе и были в одной победе от выхода в финал НБА. В следующем сезоне «Соникс» показали лучший результат в НБА (63–19) и, как ожидалось, вызовут ажиотаж в постсезоне. Однако в первом раунде они были потрясающе расстроены «Денвер Наггетс».

Пэйтон был непревзойденным разыгрывающим. Он смог передать мяч многим бомбардирам Сиэтла; пасы, которые он отдал Кемпу за его громовые данки, заставили многих назвать этот дуэт самой впечатляющей комбинацией за всю историю. «Соникс» довели могучих «Чикаго Буллз» до шести игр, прежде чем в конечном итоге проиграли в финале НБА 1996 года. У Кемпа остались проблемы с контрактом в 1997 году, но Пэйтон после этого оставался опорой «Соникс» - постоянным участником Матча звезд и основной причиной, по которой команда продолжала бороться за выход в плей-офф каждый сезон. Свидетельством его всестороннего превосходства является тот факт, что Пэйтон потерял своего главного сотрудника, но все же взял на себя дополнительную ответственность и стал координатором Сиэтла.

В сезоне 2002–03 Пэйтон была продана в «Милуоки Бакс»; Следующим летом он подписал контракт с «Лос-Анджелес Лейкерс», присоединившись к команде, настолько талантливой, что в сезоне 2003–04 она была популярным фаворитом на завоевание титула, но в конечном итоге проиграла в финале НБА 2004 года. После пребывания в «Бостон Селтикс» Пэйтон подписал контракт с «Майами Хит» в 2005 году. Под руководством Дуэйна Уэйда и современника Пэйтона Шакила О'Нила «Хит» выиграли титул НБА в 2006 году, и, завершив свое наследие чемпионством, Пэйтон ушел в отставку после дополнительного сезона за «Майами». Он вошел в лигу раньше своего времени и в итоге установил стандарт для всех последующих разыгрывающих. Пэйтон мог сражаться с лучшими, но именно его внимание к пасу и защите поставило его на один уровень с великими. В 2013 году он был введен в Зал баскетбольной славы Мемориала Нейсмита.

Вифлеем Шолс