Por qué la gente lucha por mantenerse motivada en la lucha contra el cambio climático.

Sarah Fielding es una escritora independiente que cubre una variedad de temas con especial atención a la salud mental y los problemas de la mujer.

Conclusiones clave

• Un gran estudio descubrió que el 75% de los participantes consideraban aterrador el futuro y más del 50% se sentían impotentes o indefensos debido al cambio climático.
• En general, luchar contra un problema expansivo y de largo plazo como el cambio climático puede ser increíblemente difícil sin sentirse abrumado.
• Es posible que las personas no tomen medidas contra el cambio climático debido a los sacrificios necesarios o a la incapacidad de ver un progreso inmediato.

¿Podemos ser felices, motivados o útiles mientras estemos en un planeta aparentemente en llamas? ¿Hay alguna manera de tomar medidas enérgicas y efectivas para detener (o al menos retrasar fuertemente) la destrucción y al mismo tiempo ser abrumados por ella?

Para muchas personas, tomar medidas contra el cambio climático parece una tarea casi insoportable, afrontándola demasiado tarde y con muy pocas opciones de ataque. 

Este sentimiento abrumador está aún más presente para quienes han heredado un planeta excesivamente contaminado y agotado. Un estudio de diciembre de 2021 analizó la ansiedad climática de 10.000 personas de entre 16 y 25 años en diez países geográficamente variados. Los investigadores encontraron que el 59% de las personas estaban muy o extremadamente preocupadas y el 84% estaban moderadamente preocupadas. Además, el 75% considera que el futuro es aterrador y el 45% dice que el cambio climático tiene un impacto negativo en su vida y funcionamiento diarios.

Vale la pena señalar que la inacción climática es muy diferente de la negación climática. Esto último “es la total falta de aceptación de que el cambio climático es un problema provocado por el hombre. La inacción climática es el retraso de las acciones que sabemos que debemos tomar”, dice Saba Harouni Lurie , terapeuta autorizada y fundadora de Take Root Therapy. La inacción climática es un problema en sí mismo, pero comprensible y solucionable.

Jaclyn Gulotta, PhD

El miedo a lo desconocido y el miedo a no tener el control pueden contribuir a que las personas se sientan estancadas. Dar pequeños pasos de una manera que les haga sentir que tienen el control de sus propias acciones puede hacerles sentir menos estresados ​​y menos temerosos.

— Jaclyn Gulotta, doctorada

“Las personas pueden sentirse ansiosas al pensar en una situación específica y pueden resultar abrumadoras cuando no saben por dónde empezar”, dice la Dra. Jaclyn Gulotta , psicóloga y consejera de salud mental autorizada. "Esto puede hacer que la gente evite por completo tomar medidas para luchar contra el cambio climático". Más del 50% de las personas informaron sentirse impotentes o indefensas en el estudio mencionado anteriormente.

El estado actual de la ansiedad climática

Barreras a la motivación

Está claro que a la gente le molesta el cambio climático, pero también se congela a la hora de determinar qué hacer al respecto. Una infinidad de factores pueden conducir a esto. 

Para empezar, tomar medidas contra el cambio climático a menudo significa hacer cambios específicos en el estilo de vida. “Existe la cuestión del beneficio personal versus el beneficio colectivo”, dice Eleni Polychroniadou , activista climática y fundadora de Climate Four , una plataforma para ayudar a las personas a tomar medidas climáticas significativas. “Resolver el cambio climático requiere sacrificio personal, pero los resultados se sienten a nivel colectivo. Eso no les sienta bien a los seres humanos porque estamos diseñados para cuidar de nosotros mismos y de nuestra supervivencia personal por encima del bien global”. 

Luego está el hecho de que los humanos a menudo no pueden mantener la indignación. Polychroniadou señala la pandemia de COVID-19 como un claro ejemplo. Si bien la gente sentía un miedo increíble y seguía estrictas precauciones al principio, con el tiempo, muchas personas se volvieron más insensibles al peligro constante y las muertes, al tiempo que bajaban la guardia.

Arroja luz sobre la diferencia entre los enfoques de adaptación y soluciones a corto y largo plazo. "Nos gusta la gratificación instantánea, los resultados tangibles y los triunfos claros, la mayoría de los cuales son bastante difíciles de encontrar en el ámbito de la sostenibilidad", explica Polychroniadou. Hacer cosas como reciclar o ir en bicicleta al trabajo no muestra un progreso inmediato. 

Eleni Polychroniadou, activista climática y fundadora de Climate Four

Nos gusta la gratificación instantánea, los resultados tangibles y los triunfos claros, la mayoría de los cuales son bastante difíciles de encontrar en el ámbito de la sostenibilidad.

— Eleni Polychroniadou, activista climática y fundadora de Climate Four

Al mismo tiempo, mantener el miedo también puede llevar a una sensación de estar congelado. "Tenemos que ponernos nuestras anteojeras existenciales para evitar ser consumidos por el miedo a la muerte y a la catástrofe global", dice Lurie. “Si lo aceptamos por completo, ¿cómo avanzaremos? La amenaza es tan inmensa que mantener nuestro miedo sería imposible, ya que haría imposible acceder a otros sentimientos y relacionarnos con el mundo".

Cómo 'No mirar hacia arriba' nos hace sentir temor existencial

Otro aspecto surge de la idea de que una persona debe actuar a la perfección o para qué molestarse en intentarlo. En realidad, cada acción marca la diferencia y vivir una vida completamente sostenible es imposible para la mayoría de las personas. En cambio, Lurie y Gulotta recomiendan comenzar con pequeños pasos para luchar contra el cambio climático, como:

• Lea artículos sobre las causas y el impacto del cambio climático.
• Hable con otras personas preocupadas
• Done a organizaciones impactantes
• Mire el impacto ambiental de las empresas que apoya
• Únase a grupos comunitarios o organizaciones sin fines de lucro centrados en el clima

"El miedo a lo desconocido y el miedo a no tener el control pueden contribuir a que las personas se sientan estancadas", dice Gulotta. "Dar pequeños pasos de una manera que les haga sentir que tienen el control de sus propias acciones puede hacer que se sientan menos estresados ​​y menos temerosos". 

Lo que esto significa para ti

Nunca subestimes el impacto que puedes tener para luchar contra el cambio climático. "Durante muchos años, nos han dicho que, como individuos, debemos dejar de volar, dejar de comer carne y reciclarnos", afirma Polychroniadou.

"Si bien estas acciones son importantes a nivel individual, las personas tienen mucho más poder que esas acciones. Cada persona es parte del ecosistema y la sociedad más amplios. Desde el trabajo que desempeñan en su comunidad hasta su poder como votante y como comprador de bienes y servicios, los individuos están en el centro de la acción climática".

La acción colectiva podría aliviar la ansiedad climática 1 Fuente Verywell Mind utiliza solo fuentes de alta calidad, incluidos estudios revisados ​​por pares, para respaldar los hechos contenidos en nuestros artículos. Lea nuestro proceso editorial para obtener más información sobre cómo verificamos los hechos y mantenemos nuestro contenido preciso, confiable y digno de confianza.

1. Hickman C, Marks E, Pihkala P, et al. Ansiedad climática en niños y jóvenes y sus creencias sobre las respuestas gubernamentales al cambio climático: una encuesta global . The Lancet Planetary Health . 2021;5(12):e863-e873. doi:10.1016/s2542-5196(21)00278-3

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