Cómo obtener una lista detallada de costos de su abogado.

Generalmente, su abogado le cobrará una tarifa por hora por el trabajo realizado y también le cobrará ciertos costos asociados con su caso. Por ejemplo, un abogado normalmente cobrará por fotocopias, envío por correo y taquígrafos judiciales. Si desea una factura detallada, debe pedírsela a su abogado. Lo ideal es contratar a un abogado que acepte proporcionarle las facturas detalladas. Una vez que reciba la factura, debe revisarla para asegurarse de que las tarifas sean razonables y cuestionar las que no lo sean.

Pasos

Parte 1

Solicitar una factura detallada

1. 

   Pregunte acerca de las facturas detalladas durante su consulta. Antes de contratar a un abogado, debe programar una consulta. En la consulta, puede hacer una variedad de preguntas, incluso sobre tarifas. Debe preguntar si el abogado le proporcionará una factura detallada y si esto aumentará sus costos.

2. 

   Asegúrese de que el abogado acepte proporcionarle las facturas detalladas. Si el abogado está de acuerdo, consulte su carta de compromiso o acuerdo de honorarios. Asegúrese de que este acuerdo establezca que el abogado le proporcionará las facturas detalladas.
   • Si la carta de compromiso no indica eso, no firme. En su lugar, llame al abogado y pídale que incluya esa condición en la carta de compromiso.
   • Si el abogado no le proporciona un acuerdo de honorarios por escrito, entonces debe buscar un abogado en otra parte.

3. 

   Solicite una factura detallada. Es posible que ya haya contratado a un abogado. En esta situación, ciertamente puede pedirle al abogado que le proporcione una factura detallada de todo el trabajo realizado. El abogado debería entregárselo en un plazo de 10 días.
   • Una factura detallada también debe contener una descripción del trabajo realizado.

Parte 2

Revisando su factura

1. 

   Busque cargos no autorizados. Debe comparar los cargos con lo que autorizó en la carta de compromiso. Por ejemplo, la carta de compromiso probablemente le dio al abogado permiso para cobrarle por fotocopias y honorarios de presentación para presentar documentos judiciales. Si ve esos gastos enumerados en su factura, entonces debe darse cuenta de que aceptó pagarlos.
   • Sin embargo, no se le deben facturar por el tiempo de secretaría o por el uso de bibliotecarios a menos que haya aceptado estas tarifas en su acuerdo de tarifas.
   • Su tarifa por hora tampoco debería aumentar sin su autorización. Tome nota si es así.
   • Si encuentra algún cargo que nunca aceptó, debe resaltarlo. También escriba cualquier pregunta que tenga sobre un cargo.

2. 

   Consulta la fecha de los cargos. Cada entrada detallada debe tener una fecha de cuando se prestó el servicio. Si no se ha indicado ninguna fecha, deberá anotar el gasto. Puedes pedir más detalles.

3. 

   Encuentra cargos inapropiados. Algunos cargos son inapropiados, incluso si usted los aceptó en el acuerdo de honorarios/carta de compromiso. Revise y busque cualquier monto de tarifa que parezca irrazonable o excesivamente alto.
   • Por ejemplo, su abogado podría haberle cobrado $50 por las fotocopias. Verifique cuántas páginas ha copiado. Si cree que un cargo parece alto, tome nota. Puede interrogar al abogado sobre el cargo.
   • También puede verificar nuevamente si las tarifas de presentación se facturaron correctamente. Puede consultar el sitio web del tribunal para saber cuánto cuesta presentar un documento ante el tribunal.

4. 

   Analizar si el abogado ha delegado adecuadamente. Muchos abogados trabajan como profesionales independientes. Esto significa que es el único abogado en la oficina. Sin embargo, si su abogado trabaja en una firma de abogados más grande, entonces probablemente haya varios asociados junior a quienes se les puedan asignar tareas de bajo nivel. Debe analizar su factura para ver si el trabajo lo están realizando las personas adecuadas.
   • Los asociados junior deben realizar trabajos de rutina como revisar documentos, crear archivos y trabajar con asistentes legales y administrativos. Si ve a un abogado senior facturando por estas cosas, entonces debe estar preparado para plantear este problema.
   • Tampoco debería ver facturado ningún tiempo por la capacitación de abogados jóvenes. Toda la formación debe realizarse por cuenta propia del bufete de abogados.

5. 

   Encuentre cualquier facturación doble o exceso de personal. En bufetes de abogados más grandes, es posible que un grupo de asociados se ocupe de su caso. A veces pueden duplicar el trabajo de los demás. Debe leer la descripción de cada entrada detallada y ver si más de una persona está realizando la misma tarea.
   • Algunos proyectos también podrían tener exceso de personal. Cada entrada detallada debe tener la identidad de un empleado específico (llamado “cronometrador”). Vea cuántas personas están trabajando en su caso. Si, por ejemplo, está pasando por un divorcio simple, no deberían asignarse tres o cuatro asociados al caso.

6. 

   Vuelva a verificar el cálculo. Los abogados suelen facturar en incrementos de seis minutos. Esto significa que cobran una décima parte de su tarifa por hora por cada seis minutos que trabajan en su caso. Verifique dos veces para asegurarse de que el monto que se le cobra sea exacto.
   • Por ejemplo, el abogado podría cobrar 300 dólares la hora. Si realizaron media hora de trabajo, entonces se le deberían cobrar $150.
   • También asegúrese de que los costos, como las fotocopias, se sumen correctamente.

parte 3

Disputando su factura

1. 

   Habla con tu abogado. Debe plantear cualquier disputa de inmediato. No espere hasta que su caso haya terminado para comenzar a cuestionar sus facturas. Es posible que su abogado haya cometido un error de buena fe y le haya facturado algo accidentalmente. En esta situación, plantear el problema antes les ahorrará a todos muchos problemas.
   • Llame a su abogado. Quizás tengas que hablar con una secretaria. Tenga la factura detallada frente a usted y pregunte por qué le cobraron ciertos costos.

2. 

   Decide si quieres continuar con el tema. Tiene opciones si el abogado no reduce su factura. Sin embargo, debe considerar si vale la pena dedicar tiempo a disputar la factura más allá de una llamada telefónica. Por ejemplo, considere lo siguiente:
   • La cantidad en disputa. ¿Crees que el abogado debería recortar $100 de un billete de $5,000? Puede que esto no valga la pena. De hecho, la mediación o el arbitraje pueden costar mucho más que unos pocos cientos de dólares.
   • Si desea volver a trabajar con el abogado. Es posible que hayas tenido una gran relación. En esta situación, usted podría decidir no continuar con la disputa sobre tarifas.
   • Si realmente autorizó el gasto. Por ejemplo, alguien de su empresa podría haber autorizado ese costoso perito que usted no utilizó en el juicio.
   • Si el abogado cometió mala praxis o violación ética. Tendrá una mayor influencia en una disputa de honorarios si el abogado fue incompetente o si violó obligaciones éticas, como la obligación de mantener su confidencialidad. Un abogado no comete negligencia simplemente porque pierde un caso. Sin embargo, si fueron realmente terribles, como no presentarse ante el tribunal o presentarse completamente sin preparación, entonces es posible que desee continuar con la disputa sobre los honorarios.

3. 

   Proponer mediación. Lea su acuerdo de tarifas y vea si aceptó algún método de resolución de disputas. Algunos acuerdos establecen que usted aceptará mediar en cualquier disputa relacionada con las tarifas. Incluso si el acuerdo de honorarios no dice nada, aún podría proponer una mediación.
   • En la mediación, usted y el abogado se reunirán con un tercero neutral. Este neutral es el “mediador” y ayuda a cada parte a escucharse mutuamente.
   • El mediador no es un juez y no decide cuál de las partes tiene razón. En cambio, intentan ayudar a cada parte a alcanzar una resolución con la que puedan vivir. La mediación es voluntaria y cualquiera de las partes puede retirarse en cualquier momento.
   • Si está interesado en la mediación, comuníquese con el colegio de abogados local, que a menudo tiene programas de mediación que puede utilizar.

4. 

   Considere el arbitraje. El arbitraje es como un juicio, aunque privado. Usted y el abogado presentan su caso ante un árbitro, que actúa como un juez. Muchos colegios de abogados ofrecen arbitraje para disputas sobre honorarios. Es posible que desee proponer un arbitraje si la mediación no tiene éxito.
   • Si cree que su abogado cometió negligencia, es posible que no desee utilizar el servicio de arbitraje. Podría impedirle demandar más adelante por su reclamo por negligencia.
   • Usted se prepara para el arbitraje de la misma manera que lo haría para un juicio. Puede presentar testimonios de testigos o documentos como prueba. También puede hacer preguntas a los testigos del abogado. En una disputa de tarifas, el foco principal estará en los registros de facturación y su acuerdo de tarifas.
   • Consulte Honorarios del abogado de disputas para obtener más información.

5. 

   Espere a ser demandado. Es posible que no desee pagarle al abogado. En esta situación, puede saltarse la mediación y el arbitraje y simplemente negarse a pagar. En esta situación, esperará a que lo demanden. Si está pensando en seguir este enfoque, entonces debería buscar asesoramiento de otro abogado, ya que los juicios son complicados y usted desea comprender las consecuencias de no pagar.
   • Por ejemplo, el abogado podría obtener un “gravamen de abogado” si usted se niega a pagar. Este es un reclamo contra su propiedad, incluido cualquier monto que gane en su caso. Si gana una sentencia judicial de $100,000, entonces el abogado podría hacer valer el gravamen de su abogado y cobrar de esa sentencia. Los gravámenes de abogado son generalmente de naturaleza contractual, así que lea su acuerdo de honorarios para ver si menciona este gravamen.
   • Revise los factores discutidos anteriormente. Una demanda lleva más tiempo y cuesta más dinero que la mediación o el arbitraje. Sólo debe correr el riesgo de ser demandado si cree que tiene un caso muy sólido y si el monto en disputa es suficientemente grande.