10 preguntas vergonzosas sobre aprender inglés: responde la profesora Zhenya Ivanova.

Hemos recopilado lo que realmente quería saber, pero le daba vergüenza preguntar.

En esta serie de artículos, expertos de renombre responden preguntas que normalmente resultan incómodas de formular: parece que todo el mundo ya lo sabe y el que pregunta parecerá estúpido.

Esta vez hablamos con la fonetista y profesora de inglés Zhenya Ivanova sobre lo rápido que se puede aprender un idioma extranjero, por qué es necesario entrenar la pronunciación y si existe algún talento para los idiomas.

Zhenya Ivanova es fonetista, profesora de inglés y autora del blog rockme.english y del canal de Telegram "Diario de un fonetista".

1. ¿De qué sirve aprender inglés en el mundo moderno cuando existen traductores y todo tipo de aplicaciones que pueden ayudar?

Un argumento banal: el inglés es el idioma de comunicación internacional. En él puedes ver vídeos, escuchar podcasts y leer algo sin esperar la traducción. Cuando se percibe información en el original, no se pierde la belleza del lenguaje, algunos matices, chistes, ideas que el autor pretendía.

Personalmente, me gusta leer noticias y comentarios internacionales en inglés para tener una idea de cómo piensa y vive la gente en otros países.

Algunas personas necesitan el inglés para trabajar, sobre todo ahora que mucha gente se muda o, a pesar de todo, sigue viajando.

Hablar otros idiomas te convierte en una persona interesante y erudita.

Es más emocionante vivir cuando no tienes una sola imagen plana, sino una idea más voluminosa del mundo y más oportunidades para comunicarte con él.

Incluso dicen que se viven tantas vidas como idiomas extranjeros se hablan. Por tanto, aprender un idioma es una inversión en uno mismo.

2. En principio, ¿cuánto tiempo se tarda en aprender un idioma desde cero? ¿Es posible hacerlo en dos meses, como prometen los autores de algunos programas?

Empezaré diciendo que hablar cualquier idioma no es un conocimiento que puedas simplemente meterte en la cabeza. Esta es una habilidad que requiere práctica constante.

Además, el dominio del idioma es una historia compleja que consta de varios aspectos. Escuchar y leer, es decir, percibir el lenguaje, son una sola habilidad. Hablar y escribir, formular pensamientos son otras habilidades. Y es mejor trabajar en todo esto en paralelo.

Pero cada uno tiene sus propios objetivos y capacidades. Algunas personas necesitan leer y comprender artículos, mientras que otras necesitan comunicarse. Todo esto implica diferentes enfoques de aprendizaje y plazos para dominarlo. Además, se estudiará cinco veces por semana durante dos horas y se dominará rápidamente el idioma. Otro dedicará una hora a la semana a esto y es poco probable que logre los mismos resultados al mismo ritmo.

Debe comprender: cuánto invierte, cuánto recupera.

Lo ideal es dedicar poco tiempo al estudio, pero con frecuencia. Es mejor que estudies solo unos diez minutos cada día y, por ejemplo, una vez a la semana durante una hora con un profesor. Las lecciones de 3 a 4 horas, pero sólo una vez por semana, funcionarán peor.

Es importante que formes nuevas conexiones neuronales y desarrolles el hábito de trabajar con el lenguaje. Esto se puede lograr con regularidad.

Por supuesto, en dos meses podrás mejorar enormemente tus conocimientos de algunos aspectos individuales del idioma. Pero el resultado dependerá de cuánto tiempo dediques a estudiar y de si tienes un mentor. Es imposible decir de manera inequívoca que en tal o cual período definitivamente dominarás el idioma.

También quiero enfatizar que al aprender un idioma, es importante establecer objetivos específicos. Aprender inglés desde cero o dominar un nivel en dos meses son formulaciones vagas.

Metas adecuadas para dos meses podrían ser:

• Mire series de televisión en inglés, escriba de 5 a 10 palabras nuevas de cada episodio y aprenda a usarlas.
• Escuche dos episodios de podcast cada semana y comprenda al menos el 60% de lo que escuche.
• Repase seis lecciones del libro de texto con un maestro.

No son objetivos tan ambiciosos como muchos quisieran, pero son realistas y traerán más beneficios.

3. ¿Qué inglés es mejor estudiar: el británico o el americano?

Tradicionalmente, los hablantes no nativos consideran una de las opciones para aprender un idioma: británico o americano. La elección puede depender de por qué necesita la habilidad y también de sus preferencias.

Puedes determinar por ti mismo qué quieres estudiar más respondiendo estas preguntas:

• ¿En qué entorno utilizarás el inglés?
• ¿Se comunicará más con estadounidenses, británicos o en algunos círculos internacionales?
• ¿Qué acento te resulta más fácil de escuchar?
• ¿Qué contenido te gusta más?

Pero dado el multiculturalismo moderno, puede que ni siquiera tenga sentido elegir una cosa y apegarse a ella todo el tiempo. Escuchar libros de texto de Cambridge diseñados para un alto nivel de dominio del idioma presenta diferentes acentos. Allí hablan indios, australianos y alemanes. Porque esto es lo que nos encontramos en la vida cotidiana: la gente habla de manera diferente.

Sí, al principio todos necesitamos algún tipo de base. Además, la fonética es un aspecto del lenguaje tan importante como la gramática y el vocabulario. Y todo esto hay que bombearlo al mismo tiempo. Una vez que domines los conceptos básicos, podrás empezar a jugar con los acentos y aprender, por ejemplo, irlandés o escocés.

4. ¿Es posible aprender un idioma por tu cuenta a partir de libros, películas y series de televisión?

Por supuesto, rodearse del lenguaje puede ayudarle mucho. Esto debe hacerse en cualquier caso, incluso si tienes un profesor.

Recomendaría intentar ver tus películas y programas de televisión favoritos con subtítulos. Con inglés o, si te resulta difícil, con ruso. Puedes escribir palabras desconocidas y formar oraciones con ellas para practicar su uso.

Puedes leer cuentos de autores clásicos, como Oscar Wilde, Somerset Maugham, Ernest Hemingway. Si tienes un nivel principiante, existen libros especiales en los que el texto está escrito simultáneamente en inglés y ruso para que puedas ver la traducción.

Sin embargo, si miramos, escuchamos y leemos, sólo desarrollamos la percepción del lenguaje. A menudo me encuentro con estudiantes que tienen un vocabulario enorme, ven conferencias de biología en Harvard y lo entienden todo, pero son incapaces de formular los pensamientos más simples porque no hablan un idioma extranjero. Pero no pueden hacerlo porque, en primer lugar, no tienen práctica. En segundo lugar, no se especifica la pronunciación. Esto significa que no se ha formado el automatismo al hablar y no interviene la memoria muscular.

Por lo tanto, incluso en estudios independientes, definitivamente debes incluir ejercicios en los que necesites formular pensamientos en inglés. Por ejemplo, escribe tus pensamientos o lo que te pasó durante el día, habla contigo mismo o incluso con tu mascota. No pienses en la gramática, simplemente practica formulando tus pensamientos.

Por supuesto, es genial tener un profesor, pero también puedes mejorar todos los aspectos por tu cuenta. Lo principal no es sólo percibir la información, sino también ser su creador.

5. ¿Vale la pena aprender inglés con un hablante nativo?

Aprender un idioma con un hablante nativo tiene ventajas innegables. Lo más importante es que como mínimo siempre tendrás que expresarte en inglés si tu nivel aún es bajo. Esto es maravilloso para salir de tu zona de confort y empezar a hablar. El lenguaje es necesario para la comunicación y es importante que así sea.

Pero el enfoque también tiene desventajas. En primer lugar, los hablantes nativos son personas que en la mayoría de los casos no están familiarizadas con el idioma ruso y no pueden explicar algo en él ni establecer analogías claras. Y esto puede ser importante a la hora de explicar determinados conceptos y palabras.

En segundo lugar, no todos los hablantes nativos son profesores. Algunos de ellos van a estudiar simplemente porque el inglés es su lengua materna. No conocen técnicas de enseñanza. Por lo tanto, se avanzará poco con ellos, porque el proceso de aprendizaje debe construirse de acuerdo con ciertas reglas y métodos.

Necesitas un profesor, no un fontanero de Manchester.

Sí, con él cerrarás la faceta de hablar, pero para estos fines puedes buscarte un amigo por correspondencia extranjero. Por ejemplo, en la plataforma italki, que conecta a estudiantes de idiomas y hablantes nativos. O simplemente en algún lugar de las redes sociales.

Antes de empezar a estudiar, pregunta por las calificaciones del profesor:

• Descubra si tiene el certificado CELTA o DELTA requerido para enseñar inglés.
• Pregunte cómo se presenta la información y qué método utiliza. Por ejemplo, traducción comunicativa, léxica o gramatical.
• Interésate por los éxitos de alumnos anteriores.

Tenga en cuenta: el profesor podrá responder estas preguntas o comenzará a defenderse de usted.

6. ¿Qué trucos existen para aprender rápidamente un idioma?

Te aconsejo que crees un canal o diario personal en Telegram en cualquier otra plataforma. Y anota allí todo lo relacionado con el aprendizaje.

Si te encuentras con una palabra nueva, escríbela con su traducción. Entonces haz una propuesta con él. Es bueno si se trata de algo sobre ti y tu vida, para que sea relevante y mejor recordado. Luego grabe en audio o video cómo pronuncia esta palabra entre 10 y 15 veces. Esto ayudará a formar la memoria muscular. Hojee periódicamente su diario, repita palabras y frases.

Grábate audio y video con pensamientos y mensajes.

Incluso puedes hablar contigo mismo. Por ejemplo, hable en voz alta de sus planes para el día. Configure un cronómetro de 5 a 10 minutos y describa los objetos que lo rodean: qué es, de qué color, por qué es necesario, de dónde lo obtuvo.

Te recomiendo traducir todos tus dispositivos electrónicos al inglés para que tu cerebro se acostumbre al idioma. Empieza a ver películas en inglés con subtítulos, pero poco a poco: no intentes dominar toda la serie de golpe.

Lleve un diario. Puedes escribir en él:

• cómo estuvo su día;
• ¿Por qué estás agradecido?
• lo que te cabrea;
• un resumen de lo que viste o leíste.

Encuentra un club de conversación en tu ciudad; ahora hay muchos, incluidos los gratuitos.

Lo más importante es dedicar al menos 10 minutos al idioma cada día. La práctica regular le permite no solo aprender cosas nuevas, sino también no olvidar las viejas.

7. ¿Tienen sentido todo tipo de aplicaciones para aprender idiomas o son inútiles?

Por supuesto que lo hacen. Cuando necesitas aprender una palabra o frase sobre un tema nuevo que te dejará boquiabierto, las aplicaciones son de gran ayuda. Pueden ser una herramienta auxiliar para algunos propósitos específicos.

Pero, repito, el idioma hay que estudiarlo de forma integral. Es necesario entrenar todos sus aspectos, incluido aprender a utilizarlo. Y en este caso, una aplicación no servirá.

8. ¿Para qué mejorar la pronunciación si ya me entienden?

Probablemente esta sea una pregunta individual para todos. Para mí, personalmente, una hermosa pronunciación es respeto por el interlocutor.

Cuando te hablan en ruso con un acento fuerte, claro, entiendes a la persona, no la juzgas. Pero todavía hay que esforzarse para llegar al significado de lo que se dijo. Los sonidos incorrectos, las tensiones ilógicas y la entonación inadecuada hacen que la comunicación sea un poco diferente.

La pronunciación es la vestimenta con la que te saludan.

Tu nivel de inglés parece incluso mayor de lo que es si tu inglés es bonito, porque la gente percibe principalmente no lo que dices, sino cómo lo dices.

Además, cuando tienes una buena pronunciación, te resulta mucho más fácil entender la forma de hablar de otras personas.

9. ¿Es posible aprender un idioma por completo o es un proceso interminable?

Ya hemos dicho que este es un proceso que necesita apoyo. Hubo un tiempo en que estudié alemán, español e incluso latín. Pero me resulta difícil hablarlos porque no los practico.

El lenguaje son cuentas en las que ensartamos nuevas habilidades con cuentas. Sin un entrenamiento constante, estas cuentas se rompen y se deshacen. Tienes que dedicar tiempo a restaurarlos.

Se necesita práctica regular. Y para no aburrirte de hacer constantemente lo mismo, puedes añadir diferentes actividades. No es necesario que estudies con libros de texto toda tu vida. Puedes leer, escribir, mirar; discutimos varias ideas diferentes.

Al fin y al cabo, no es lo mismo saber un idioma que saber andar en bicicleta, cuando te sientas, andas y nunca puedes desaprenderlo. El idioma requiere una inclusión constante.

10. ¿Existe algún tipo de talento innato para los idiomas o es un mito? ¿Y qué deberían hacer las personas que sienten que no se les da el idioma?

Por supuesto, cada persona tiene algunas inclinaciones naturales que pueden y deben aprovecharse. Algunas personas encuentran las matemáticas más fáciles que los idiomas.

Pero si has tenido alguna experiencia negativa en el aprendizaje del inglés y crees que no puedes hacerlo, no te rindas. Debe buscar un buen mentor que estructure el proceso de aprendizaje de acuerdo con su tipo de percepción de la información y proponga tareas interesantes que se correlacionen con su vida. Quizás te encanta la moda o la cocina y estarías más interesado en aprender un idioma a través de estos temas.

Aprender un idioma es una oportunidad para la creatividad, de forma independiente y junto a un profesor. Hay tantas formas de practicar, no te rindas hasta que encuentres algo que te guste. Si no funciona con un profesor, no dudes en intentarlo con otro.

Rodéate de lenguaje y avanza con pasos pequeños pero regulares.

Lo principal es no tener miedo y no rendirse.