Cómo las becas universitarias pueden ayudarte a pagar tus estudios: Reducir la necesidad de préstamos estudiantiles:.

La universidad es increíble. Es la mejor oportunidad para crecer, aprender, explorar y convertirte en la persona que serás en tu vida adulta. Y para muchos de nosotros, lo que estarás estará endeudado, al menos por un tiempo.

Sí, la universidad es cara: está a la altura de comprar un automóvil y, a veces, incluso de comprar una casa. Probablemente necesitarás más de una estrategia para cubrir el costo de tu educación universitaria.

Antes de someterse a una gran cantidad de préstamos estudiantiles, considere otras formas de obtener dinero, incluida la solicitud de becas. Hay varios tipos diferentes de becas disponibles para ayudar a pagar la universidad y es posible que se sorprenda de cómo el dinero puede acumularse y reducir su carga de deuda futura.

Puntos clave

• Las becas representan dinero que no tienes que devolver.
• Generalmente, las becas están libres de impuestos cuando se utilizan para cubrir gastos educativos.
• Obtener becas puede reducir su necesidad de endeudarse por préstamos estudiantiles.

¿Qué son las becas universitarias?

Una beca es dinero que recibes para ayudar a cubrir el costo de asistir a la universidad. A diferencia de los préstamos, que deben reembolsarse, las becas universitarias no se reembolsan. Estos son algunos de los principales tipos de becas para la universidad:

• Becas basadas en necesidades. Este tipo de becas consideran su necesidad financiera. Si proviene de un entorno de bajos ingresos, podría ser elegible para recibir becas de su escuela secundaria, su universidad, su estado o una organización.
• Becas por mérito. En lugar de observar la situación financiera de su familia, las becas por mérito revisan sus logros. Estas incluyen becas académicas, deportivas, de artes escénicas y de liderazgo.
• Ensayos y concursos. Puedes solicitar algunas becas escribiendo un ensayo o participando en un concurso. Es posible que lo elijan de forma aleatoria o después de que un panel seleccione su ensayo.

Cómo conseguir una beca universitaria

En general, debes solicitar becas universitarias. Muchas solicitudes de becas también requieren un ensayo y un currículum. Piensa en tus experiencias y escribe un ensayo general que cubra los siguientes puntos, según corresponda:

• ¿Qué obstáculos o adversidades has superado?
• ¿Cuándo ha demostrado un desempeño o una ética de trabajo sobresalientes?
• ¿Qué experiencias te han marcado?
• ¿Qué esperas lograr después de terminar la escuela?

Una vez que comience a presentar la solicitud, puede utilizar este ensayo básico y personalizarlo para cada beca. Tener un ensayo general escrito con anticipación puede reducir el tiempo que lleva solicitar becas universitarias.

Es posible que también deba proporcionar documentación sobre diferentes aspectos de su educación o situación financiera. Por ejemplo, una beca basada en la necesidad generalmente requiere alguna prueba de que su familia necesita ayuda para enviarlo a la escuela. Por otro lado, si solicita becas basadas en méritos en función de su rendimiento académico, deberá proporcionar una transcripción de sus calificaciones.

Llene la FAFSA

Comience completando la Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes (FAFSA). El gobierno federal no solo utiliza la FAFSA para determinar si usted es elegible para recibir subvenciones; Las escuelas y los estados también lo utilizan a menudo para decidir si se deben obtener becas basadas en las necesidades.

Además de la FAFSA, es posible que debas completar algunos formularios de becas. Consulta con la oficina de ayuda financiera de tu escuela para conocer el proceso.

Complete su perfil CSS

Muchas escuelas y otros programas utilizan el perfil CSS, administrado por el College Board. El perfil CSS se utiliza a menudo para becas basadas en méritos, por lo que es más probable que obtenga acceso a varias becas académicas, de rendimiento, deportivas y de otro tipo al completar este perfil. También puede obtener becas basadas en su perfil.

Utilice sitios web de becas

Muchos sitios web le permiten buscar becas. Algunos de los más reputados incluyen:

• Fastweb.com
• Becas.com
• GoingMerry.com
• BecaOwl.com

Algunos de estos sitios web de becas son gratuitos, mientras que otros cobran una pequeña tarifa. Dependiendo de tu situación, puede que valga la pena pagar una tarifa para acceder a becas adicionales, pero empieza con las búsquedas gratuitas.

También es probable que vea ensayos y concursos en estos sitios web. No vale la pena solicitar todas las oportunidades (más sobre esto a continuación), así que tenga cuidado con la cantidad de tiempo y energía que invierte. También puede encontrar resultados para becas poco conocidas o especializadas, como para personas de más de seis pies de altura o que tienen cierta herencia.

Consulta organizaciones locales

No olvide consultar con organizaciones sin fines de lucro locales y otras organizaciones. Los clubes de servicio como Kiwanis y Rotary suelen ofrecer pequeñas becas. Consulte con los bancos locales e incluso con las tiendas; algunas cadenas nacionales permiten que las tiendas locales brinden premios educativos a los estudiantes de las escuelas secundarias locales. Muchas escuelas secundarias mantienen (y a menudo administran) una base de datos de becas locales.

Finalmente, consulte con los gobiernos locales y estatales. Podría haber un fondo especial de becas para la alcaldía. Algunos estados ofrecen estipendios para los estudiantes que asisten a colegios comunitarios. Te sorprenderá saber cuántas pequeñas becas pueden sumar.

¿Las becas están sujetas a impuestos?

Generalmente, el dinero de las becas no está sujeto a impuestos. Siempre que el dinero se utilice para gastos educativos aprobados, incluida la matrícula, las cuotas, los libros y los suministros necesarios, probablemente no tendrá que pagar impuestos sobre el dinero de la beca que reciba.

A veces, el exceso de dinero de las becas se grava (es decir, cualquier dinero que exceda los costos totales de la universidad), pero la mayoría de los estudiantes no adeudarán impuestos sobre el dinero de las becas.

¿Vale la pena solicitar becas universitarias?

Si vale la pena solicitar becas para la universidad depende de la situación y de cuánto tiempo le dediques. Las becas menos conocidas y más fáciles de conseguir pueden tener montos de concesión más pequeños, pero si puedes estandarizar el proceso reutilizando tu ensayo general, por ejemplo, tal vez puedas obtener varias becas y ese dinero se sumará.

Por otro lado, algunas de las becas más lucrativas son tan difíciles de conseguir que, incluso si eres el candidato perfecto en el papel, es posible que tengas sólo una pequeña posibilidad de conseguirlas. ¿Todavía vale la pena intentarlo? Tal vez o tal vez no. La decisión es tuya. Sólo recuerda que el tiempo es dinero.

La línea de fondo

Las becas pueden ayudarlo a reducir su necesidad general de préstamos estudiantiles. Establecer una cadena de montaje y solicitar algunas becas bien elegidas (que tenga posibilidades razonables de obtener) puede ser parte de una estrategia de financiación universitaria bien ejecutada.

Cualquier dólar de beca que obtengas es un dólar que no tienes que pedir prestado y devolver más tarde (con intereses) cuando intentas construir tu vida postuniversitaria.