Muzio Clementi: Compositor y pianista británico nacido en Italia.

Muzio Clementi (nacido el 23 de enero de 1752 en Roma, Estados Pontificios [Italia]; fallecido el 10 de marzo de 1832 en Evesham, Worcestershire, Inglaterra), pianista y compositor británico nacido en Italia cuyos estudios y sonatas desarrollaron las técnicas del piano temprano para a tal punto que fue llamado “el padre del piano”.

Clementi, un joven prodigio, fue nombrado organista a los 9 años y a los 12 había compuesto un oratorio. En 1766, Peter Beckford, primo de William Beckford, el autor de Vathek, convenció al padre de Clementi para que le permitiera llevar al niño a Inglaterra, donde vivió tranquilamente en Wiltshire siguiendo un riguroso curso de estudios. En 1773 fue a Londres y obtuvo un éxito inmediato y duradero como compositor y pianista. El piano se había vuelto más popular en Inglaterra que en cualquier otro lugar, y Clementi, al estudiar sus características especiales, hizo un uso brillante del nuevo instrumento y sus capacidades. De 1777 a 1780 trabajó como clavecinista en la Ópera Italiana de Londres. En 1780 realizó una gira por París, Estrasburgo, Múnich y Viena, donde se vio envuelto en un amistoso duelo musical con Wolfgang Amadeus Mozart por instigación del emperador José II.

En 1782 Clementi regresó a Londres, donde durante los siguientes 20 años continuó con sus lucrativas ocupaciones de profesor, compositor e intérprete de moda. Era un hombre de negocios astuto: en 1799, a raíz de las visitas de Joseph Haydn a Londres y después de la muy publicitada observación de Mozart de que era un “charlatán, como todos los italianos”, que en conjunto habían debilitado sustancialmente el mercado de su música, cofundó una empresa dedicada tanto a la edición musical como a la fabricación de pianos. Entre sus numerosos alumnos se encontraban Johann Baptist Cramer, Giacomo Meyerbeer y John Field. Clementi visitó nuevamente el continente europeo en 1820 y 1821. En sus últimos años se dedicó a la composición, y a este período pertenecen varias sinfonías, cuyas partituras se perdieron o estaban incompletas.

Los principales motivos de fama de Clementi son su larga serie de sonatas para piano, muchas de las cuales han sido revividas, y sus célebres estudios para piano, el Gradus ad Parnassum (1817; “Pasos hacia el Parnassus”). Sus propias contribuciones al desarrollo de la técnica del piano coincidieron con el período de la primera popularidad del nuevo instrumento e hicieron mucho para establecer las líneas en las que se desarrollaría la interpretación del piano; Se pueden encontrar huellas importantes de su influencia en las obras para piano de Haydn, Beethoven e incluso Mozart, así como en la siguiente generación de pianistas y compositores.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen.