Catedral de Canterbury: Catedral, Canterbury, Inglaterra, Reino Unido.

Catedral de Canterbury, una de las estructuras cristianas más antiguas e históricas de Inglaterra, iglesia madre de la Comunión Anglicana y sede del arzobispo de Canterbury, originalmente establecida por San Agustín de Canterbury y ubicada en Canterbury, Kent, Inglaterra, Reino Unido.

Enviado por el Papa Gregorio Magno, San Agustín llegó a la corte real de Kent en Cantwarabyrig en 597 y fue recibido por el rey Ethelberto I, cuya esposa, la reina Berta, ya era cristiana. Agustín fundó una abadía benedictina, cuyas ruinas han sobrevivido, y, tras ser nombrado “obispo de los ingleses”, construyó la iglesia que se convirtió en la catedral de Canterbury; originalmente se llamaba Iglesia de Cristo.

La iglesia fue dañada por las incursiones danesas en 1011 y casi destruida por un incendio en 1067. El arzobispo normando Lanfranc comenzó a reconstruir la iglesia en 1070. Los arzobispos de Canterbury han desempeñado un papel importante en la política inglesa. Un hecho clave ocurrió en la catedral en 1170 con el asesinato del arzobispo Thomas Becket por cuatro caballeros que pensaron que actuaban siguiendo una pista del rey Enrique II. Se informaron milagros de la tumba de Becket, fue rápidamente canonizado y llegaron en gran número peregrinos ingleses y extranjeros, lo que aumentó sustancialmente tanto el prestigio como los ingresos de la catedral.

Geoffrey Chaucer escribió Los cuentos de Canterbury en el siglo XIV, después de haber estado él mismo en la ciudad mientras se reconstruía la nave. Esto fue parte de una importante remodelación que continuó desde 1391 hasta que se completó la inmensa torre central, Bell Harry, en 1498. El santuario de Santo Tomás detrás del altar mayor fue destruido por orden de Enrique VIII en 1538.

La antigua ruta de peregrinación a la catedral discurre a lo largo de High Street y Mercery Lane hasta la espléndida Christ Church Gate del siglo XVI. La catedral en sí tiene muchas hermosas vidrieras, algunas de las cuales datan del siglo XII. Otros puntos de interés incluyen el lugar del asesinato de Becket en el crucero noroeste, la cripta donde Enrique II hizo penitencia por el asesinato y la tumba de Eduardo el Príncipe Negro. En 1988 la UNESCO declaró la catedral, junto con la Abadía de San Agustín y la Iglesia de San Martín, Patrimonio de la Humanidad.

Richard Cavendish