Arte holandés temprano.

El arte, la escultura, la pintura, la arquitectura y otras artes visuales holandesas tempranas se crearon en los diversos dominios que a finales del siglo XIV y XV estaban bajo el dominio de los duques de Borgoña, casualmente condes de Flandes. Como los términos “borgoñón” y “flamenco” describen sólo partes del fenómeno, ninguno de ellos puede postularlo para el conjunto.

En 1363, Juan II de Francia nombró a su hijo Felipe, de apellido el Temerario, duque de Borgoña. Al casarse con la heredera de Flandes, Felipe añadió a su ducado, tras la muerte de su suegro en 1384, el condado de Flandes. La formidable alianza flamenco-borgoñona permaneció intacta hasta 1482, cuando murió la bisnieta de Felipe el Temerario, María de Borgoña.

La capital de Felipe fue Dijon, que embelleció con obras de arte. En la capilla de la Cartuja, la Chartreuse de Champmol, proyectó una necrópolis dinástica, y hasta la Revolución Francesa se pudieron ver allí su tumba y las de su hijo y su nieto. Claus Sluter ( c. 1340-1406) fue su principal escultor. Sluter, el mayor realista de su época, talló retratos del duque y la duquesa arrodillados (1385-93) para el portal del monasterio, y para el jardín diseñó una elaborada y simbólica fuente conocida como el Pozo de Moisés (1395). –1404/05). Seis profetas policromados de tamaño natural y de cuerpo entero flanquean el muelle central. Entre los pintores que prestaron servicio en Dijon se encontraban Jean Malouel, Henri Bellechose y Melchior Broederlam (floreció entre 1381 y 1409). Broederlam fue uno de los primeros maestros en explorar el uso del simbolismo disfrazado en la representación de un mundo ultranaturalista, y en las escenas que pintó en un conjunto de alas de altar para Dijon hay varios niveles de significado implícito.

Bajo el nieto y homónimo del duque, Felipe el Bueno (que reinó entre 1419 y 1467), el patrocinio de las artes continuó a una escala aún mayor. Uno de los proyectos más importantes del nuevo duque fue su biblioteca, que llegó a contener unos 250 manuscritos iluminados. Al darse cuenta del valor propagandístico del arte, Felipe el Bueno llenó su largo reinado con fastuosos espectáculos como procesiones triunfales y elaborados banquetes estatales. Muchos artistas dedicaron gran parte de sus carreras a estos logros "temporales". El nombre de Jan van Eyck ( c. 1395-1441) aparece con frecuencia en las cuentas ducales. Viajó a varios países extranjeros, presumiblemente para hacer retratos y dibujos de reconocimiento y una vez para pintar un retrato de Isabel de Portugal (1428); el duque aprobó el retrato y posteriormente se casó con la princesa.

Van Eyck perfeccionó una técnica de óleo y barniz que adoptaron otros maestros de Flandes, permitiendo que los colores brillantes de sus pinturas sobrevivieran sin cambios. De las obras de van Eyck, La Adoración del Cordero (también llamado Retablo de Gante, terminado en 1432), en Gante, y El matrimonio de Giovanni Arnolfini y Giovanna Cenami (?) (1434), en la National Gallery de Londres, fueron las más importantes. y son los más conocidos. Hubo muchos otros pintores cuyas obras celebraron la riqueza y la intelectualidad del Flandes del siglo XV. El contemporáneo más importante de Van Eyck fue el Maestro de Flémalle (ahora se cree que es Robert Campin) y, en la siguiente generación, Rogier van der Weyden (1399/1400-1464) de Bruselas lo sucedió en la estima del duque. La suave linealidad y el movimiento, el sentimiento reticente y el suave colorido de las pinturas de Rogier tendrían una profunda influencia en el arte de los países vecinos, así como en el del Quattrocento italiano de finales del siglo XV.

La meticulosidad con la que los primeros pintores flamencos registraron la naturaleza, su sentido innato del diseño y su simbolismo altamente comprimido fue continuada y desarrollada por sus seguidores. Entre los maestros que estuvieron activos hasta el final de la alianza política borgoñona-flamenca se encuentran Petrus Christus ( c. 1420-1472/73), Dieric Bouts ( c. 1400-75), Hugo van der Goes ( c. 1440-82 ). ) y Hans Memling (1430/35-1494).

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Kathleen Kuiper.