James Bruce, octavo conde de Elgin: estadista británico.

James Bruce, octavo conde de Elgin (nacido el 20 de julio de 1811 en Londres; fallecido el 20 de noviembre de 1863 en Dharmsala, India), estadista británico y gobernador general de la Norteamérica británica entre 1847 y 1854, que ejerció un gobierno responsable o de gabinete en Canadá y cuya conducta en el cargo definió el papel de sus sucesores.

Bruce había sido elegido miembro de la Cámara de los Comunes británica por Southampton como conservador liberal en 1841, pero ese mismo año heredó el título de su padre (nobleza escocesa) y abandonó los Comunes. En 1842 fue nombrado gobernador de Jamaica. En 1846 fue nombrado gobernador general de la América del Norte británica y se le asignó la tarea de implementar la política de gobierno responsable recomendada por su suegro, John George Lambton, primer conde de Durham. Trabajó con el gobierno existente de la provincia de Canadá hasta su derrota en las elecciones generales de 1848, cuando apoyó la Ley de Pérdidas por Rebelión (1849) de la siguiente administración, que compensó a todos los canadienses por las pérdidas sufridas durante una rebelión de 1837 en el Bajo Canadá. Su postura atrajo una fuerte oposición conservadora; El propio Elgin fue apedreado (aunque ileso) por una turba y los edificios del Parlamento en Montreal fueron quemados.

Elgin mantuvo buenas relaciones con las dos administraciones posteriores. En 1849 fue nombrado barón Elgin (nobleza del Reino Unido) y consejero privado. Negoció el Tratado de Reciprocidad (1854) entre las colonias canadienses y Estados Unidos. También trabajó en el sistema educativo canadiense y abolió la tenencia señorial. En 1857–59 y 1860–61 se desempeñó como comisionado especial en China y en 1858 realizó una visita oficial a Japón. En Inglaterra se desempeñó como director general de correos (1859-1860) en el gabinete de Lord Palmerston, antes de asumir su último cargo como virrey de la India en 1862.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Chelsey Parrott-Sheffer.