Canto etíope: música vocal.

Canto etíope, música litúrgica vocal de la Iglesia Ortodoxa Etíope Tewahedo en África oriental. Una notación musical para el canto etíope codificada en el siglo XVI se llama melekket y consta de caracteres de la antigua lengua etíope, Geʿez, en la que cada signo representa una sílaba de texto. El significado semántico de la sílaba y su significado musical generalmente no guardan relación; el significado musical se conoce sólo a través de la tradición oral. Estos caracteres sirven como pista para una fórmula melódica específica, o serayu . En la interpretación, una fórmula se adorna con adornos melódicos improvisados. Hay tres formas claramente diferentes de cantar: geʿez , en la que se interpretan la mayoría de las melodías; araray , que presumiblemente contiene melodías “alegres”, cantadas en un rango más alto y utilizadas con menos frecuencia en los servicios; y ezel , asociado a periodos de ayuno y duelo y utilizado exclusivamente para la Semana Santa. Según la tradición de la iglesia, cada estilo de zema está asociado con una persona diferente de la Trinidad, geʿez con el Padre, ezel con el Hijo y araray con el Espíritu Santo. Se dice que las formas fueron reveladas en el siglo VI a San Yared, quien compuso todo el cuerpo de himnos (desde revisado) que se encuentra en los seis libros de cánticos. Yared también es ampliamente reconocido (tanto en fuentes orales como escritas) por su papel en el desarrollo de la notación del canto; Los primeros manuscritos conocidos, sin embargo, datan del siglo XIV. El deudara , o cantante de zema , es un miembro no ordenado del clero que conoce bien los rituales de la iglesia etíope, aspectos de la liturgia y las Escrituras, y está entrenado para distinguir las sutilezas de los estados de ánimo y las formas de ejecución. . Aunque se le exige que copie todo el cuerpo de los cantos litúrgicos mientras es estudiante, al final memoriza las melodías y, mientras canta, improvisa siguiendo los esquemas de fórmulas melódicas básicas. La relación exacta de las tradiciones musicales etíopes con las de las culturas del Medio Oriente no está clara.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Kathleen Kuiper.