Dixy Lee Ray: Zoólogo estadounidense y funcionario del gobierno.

Dixy Lee Ray (nacida el 3 de septiembre de 1914 en Tacoma, Washington, EE. UU.; fallecida el 2 de enero de 1994 en Fox Island, cerca de Seattle, Washington), zoóloga estadounidense y funcionaria del gobierno que fue una partidaria colorida y franca de la industria nuclear, crítica de la movimiento ambientalista y defensor de hacer la ciencia más accesible al público.

Una fascinación infantil por el mar le llevó a obtener una licenciatura (1937) y una maestría (1938) en zoología en Mills College, Oakland, California. Después de enseñar biología en Oakland durante varios años, Ray se matriculó en la Universidad de Stanford, donde obtuvo un doctorado en zoología (1945). Ray, especialista en crustáceos marinos, se unió luego a la facultad de la Universidad de Washington, donde enseñó durante 27 años. En 1963, Ray aceptó la dirección del Pacific Science Center en Seattle, habiendo sido previamente consultor de la National Science Foundation (1960-1962). Ella convirtió el centro en una importante instalación para publicitar y popularizar la ciencia.

Aunque había formado parte de numerosos grupos asesores federales, Ray se mudó por primera vez a Washington, DC, en agosto de 1972, después de ser seleccionada por el Presidente. Richard Nixon será miembro de la Comisión de Energía Atómica (AEC). Fue la primera mujer nombrada para un mandato completo de cinco años y sucedió a James Schlesinger como presidente de ese organismo al año siguiente. El estilo de vida poco convencional de Ray (vivía en una casa rodante con sus dos perros, que ocasionalmente la acompañaban a la oficina) proporcionaba un marcado contraste con la burocracia estereotipada de Washington. Tras la fractura de la AEC en dos agencias en 1974, Ray se trasladó al Departamento de Estado y se desempeñó como subsecretario a cargo de la Oficina de Océanos, Asuntos Científicos y Ambientales Internacionales. Renunció en 1975, protestando por la falta de apoyo del Secretario de Estado Henry A. Kissinger, y regresó al estado de Washington.

Ray fue elegido gobernador de Washington en 1977 y cumplió un mandato de cuatro años. Sus políticas cada vez más conservadoras, junto con una relación combativa con la prensa, la llevaron a su derrota en las primarias demócratas de 1980.

Además de escribir numerosos artículos científicos, Ray fue coautora de dos libros sobre lo que ella consideraba excesos del movimiento ecologista: Trashing the Planet (1990) y Environmental Overkill (1993). Mientras los comentaristas conservadores tomaron el mensaje de esos volúmenes como un grito de guerra contra lo que percibían como actitudes alarmistas hacia problemas ambientales como el calentamiento global, los críticos de la comunidad científica criticaron a Ray por tergiversar los estudios científicos para adaptarlos a sus argumentos.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen.