Hanna Reitsch: aviador alemán.

Hanna Reitsch, (nacida el 29 de marzo de 1912 en Hirschberg, Alemania [ahora Jelenia Góra, Polonia]; fallecida el 24 de agosto de 1979 en Frankfurt am Main), aviadora que fue la principal piloto alemana del siglo XX.

(Lea la biografía de Orville Wright de 1929 sobre su hermano, Wilbur.)

Reitsch se formó originalmente en la década de 1930 como misionero volador. Se convirtió en la primera mujer alemana en obtener una licencia de capitán, la primera piloto de helicóptero y la primera piloto de pruebas de su país. En la Segunda Guerra Mundial sirvió como piloto de pruebas para todo tipo de aviones alemanes, incluido el caza a reacción Messerschmitt Me 262 y el prototipo del cohete V-1. Hizo de todo menos volar en misiones de combate durante la guerra y fue la primera mujer alemana en recibir la Cruz de Hierro (1942). Asignada a un escuadrón suicida voluntario de aviadores cerca del final de la guerra, Reitsch fue una de las últimas personas que vio a Adolf Hitler con vida en el búnker subterráneo de Berlín, y voló el último avión de combate alemán fuera de Berlín a finales de abril de 1945. Luego fue capturada por el ejército estadounidense e internada durante 15 meses, tiempo durante el cual dio un testimonio detallado sobre la “completa desintegración” de la personalidad de Hitler que había observado durante su estancia en el búnker de Berlín.

Reitsch finalmente estableció más de 40 récords de resistencia y altitud para vuelos con y sin motor. Fue la primera persona en volar un planeador sobre los Alpes y su último récord de vuelo sin motor lo logró en los Estados Unidos en 1979. De 1962 a 1966 dirigió la escuela nacional de vuelo sin motor en Accra, Ghana. Publicó una autobiografía titulada Fliegen, mein Leben (1951; Volar es mi vida ).