Jean-François-Paul de Gondi, cardenal de Retz: sacerdote francés.

Jean-François-Paul de Gondi, cardenal de Retz (nacido en septiembre de 1613 en Montmirail, Francia; fallecido el 24 de agosto de 1679 en París), uno de los líderes de la rebelión aristocrática conocida como la Fronda (1648-1653), cuyas memorias Sigue siendo un clásico de la literatura francesa del siglo XVII.

De origen florentino, la familia en la que nació Gondi había alcanzado prominencia en la corte francesa en el siglo XVI. Destinado por su familia a la carrera eclesiástica, recibió su educación inicial con los jesuitas y completó sus estudios teológicos en la Sorbona en 1638. Siendo aún estudiante, simpatizó con la oposición al cardenal de Richelieu, primer ministro de Luis XIII desde 1624. hasta 1642, que buscaba debilitar el poder de la nobleza. En 1643, Gondi fue ordenado sacerdote y nombrado coadjutor (diputado en funciones y sucesor designado) de su tío, Jean-François de Gondi, que era arzobispo de París.

Gondi tuvo la oportunidad de desempeñar un papel político importante con el estallido de la Fronda, una rebelión contra el gobierno de Ana de Austria (que fue regente de su hijo, Luis XIV) y su primer ministro, el cardenal Mazarino, nacido en Italia. A lo largo de la Fronda, Gondi trabajó principalmente para promover sus propios intereses, cambiando su lealtad entre los rebeldes y el gobierno. Durante un interludio en la guerra civil fue persuadido de apoyar el arresto por parte del gobierno del poderoso Príncipe de Condé en enero de 1650. Pero, invirtiendo su posición y la de sus seguidores, ayudó a obtener la liberación de Condé y el exilio temporal de Mazarino ( febrero de 1651). En un intento por ganarse su apoyo, Ana nominó a Gondi para el cardenalato el 22 de septiembre de 1651. Su nominación fue aceptada por el Papa Inocencio X el 19 de febrero de 1652, y desde ese momento Gondi se autodenominó Cardenal de Retz. Pero sus maniobras políticas le costaron su popularidad en París, mientras el gobierno desconfiaba de él y esperaba venganza.

Con el gobierno victorioso sobre los rebeldes, Retz fue arrestado el 19 de diciembre de 1652 y llevado a la prisión de Vincennes. Tras la muerte de su tío en marzo de 1654, Retz fue nombrado inmediatamente arzobispo de París, pero fue presionado para que renunciara a este cargo unos días después. El Papa Inocencio, sin embargo, se negó a aceptar la dimisión de Retz, y Retz, que había escapado de prisión en agosto de 1654, libró una batalla por el control de la diócesis desde el exilio. Después de la muerte de Mazarino en 1661, Retz regresó a Francia y en febrero de 1662 acordó dimitir del arzobispado de París a cambio de la abadía de Saint-Denis y unos ingresos sustanciales.

Incapaz de ganarse el favor del rey Luis XIV, Retz vivió lejos de la corte, en sus propiedades o en sus abadías francesas. Alegando una conversión religiosa, vivió sus últimos años en penitencia.

Las Mémoires de Retz , escritas durante su retiro, son un relato de su vida hasta 1655 y contienen una descripción de su papel en los acontecimientos de la Fronda, retratos de sus contemporáneos y máximas extraídas de sus experiencias.