TH Verde: Educador y filósofo británico.

TH Green (nacido el 7 de abril de 1836 en Birkin, Yorkshire, Inglaterra; fallecido el 26 de marzo de 1882 en Oxford, Oxfordshire), educador inglés, teórico político y filósofo idealista de la llamada escuela neokantiana. A través de su enseñanza, Green ejerció una gran influencia en la filosofía de la Inglaterra de finales del siglo XIX. La mayor parte de su vida se centró en Oxford, donde se educó, fue elegido miembro en 1860, se desempeñó como conferenciante y en 1878 fue nombrado profesor de filosofía moral. Sus conferencias sirvieron de base para sus obras más importantes, Prolegómenos a la ética (1883) y Conferencias sobre los principios de la obligación política, publicadas en las Obras completas, 3 vol. (1885–88).

(Lea la entrada de Peter Singer en la ProPedia sobre ética).

La metafísica de Green comienza con la cuestión de la relación del hombre con la naturaleza. El hombre, dijo, es consciente de sí mismo. El acto mental más simple implica conciencia de cambios y de distinciones entre el yo y el objeto observado. Saber, afirmó Green, es ser consciente de las relaciones entre objetos. Por encima del hombre, que sólo puede conocer una pequeña parte de tales relaciones, está Dios. Este “principio que hace posibles todas las relaciones y no está determinado por ninguna de ellas” es una autoconciencia eterna.

Green basó su ética en la naturaleza espiritual del hombre. Sostuvo que la determinación del hombre de actuar según sus reflexiones es un “acto de voluntad” y no está determinada externamente por Dios ni por ningún otro factor. Según Green, la libertad no es la supuesta capacidad de hacer cualquier cosa deseada, sino el poder de identificarse con el bien que la razón revela como el verdadero bien propio.

La filosofía política de Green amplió su sistema ético. Idealmente, las instituciones políticas encarnan las ideas morales de la comunidad y ayudan a desarrollar el carácter de los ciudadanos individuales. Aunque las instituciones existentes no realizan plenamente el ideal común, el análisis que expone sus deficiencias también indica el camino hacia el verdadero desarrollo. Su visión original de la autorrealización personal también contenía la noción de obligación política, ya que los ciudadanos decididos a realizarse actuarán como si tuvieran el deber de mejorar las instituciones del Estado. Debido a que el Estado representa la “voluntad general” y no es una entidad intemporal, los ciudadanos tienen el derecho moral de rebelarse contra él en interés del Estado cuando la voluntad general se subvierte.

La influencia de Green en la filosofía inglesa se complementó con su influencia social, en parte a través de sus esfuerzos por acercar las universidades a los asuntos prácticos y políticos y en parte a través de su intento de reformular el liberalismo político de modo que pusiera más énfasis en la necesidad de políticas positivas. acciones del Estado que en los derechos negativos del individuo. Su discurso “Legislación liberal y libertad de contratación” (1881) dio expresión temprana a ideas centrales del “estado de bienestar” moderno.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen.