Edward Herbert, primer barón Herbert: filósofo británico.

Edward Herbert, primer barón Herbert (nacido el 3 de marzo de 1583 en Eyton-on-Severn, Shropshire, Inglaterra; fallecido el 5 de agosto de 1648 en Londres) cortesano, soldado, diplomático, historiador, poeta metafísico y filósofo inglés (“el padre del deísmo inglés”), recordado también por su reveladora Autobiografía .

Hermano del poeta devoto George Herbert, se educó en Oxford. De 1608 a 1617 hizo campaña en Holanda y viajó por Francia e Italia. Fue embajador en París durante cinco años y recibió títulos nobiliarios irlandeses e ingleses (1624, 1629) por sus servicios políticos.

De Veritate (“Sobre la verdad”) se publicó en París en 1624. Posteriormente se dedicó a la filosofía, la historia y la literatura. Cuando estalló la Guerra Civil, carecía de entusiasmo por ninguna de las causas; sin embargo, abrió el castillo de Montgomery a las fuerzas parlamentarias en 1644 y recibió severas críticas.

De Veritate fue diseñado para establecer la razón instruida como la guía más segura en la búsqueda de la verdad. Herbert examina de nuevo la naturaleza de la verdad y concluye que hay cinco ideas religiosas dadas por Dios e innatas en la mente del hombre. Son la creencia en un Ser Supremo, en la necesidad de adorarlo, en la búsqueda de una vida piadosa y virtuosa como la mejor forma de adoración, en el arrepentimiento y en las recompensas y castigos en el otro mundo. Las intuiciones suplementarias pueden ser válidas, pero Herbert prácticamente rechazó la revelación.

De Veritate se desarrolló con más detalle en De Causis Errorum (“Sobre las causas de los errores”) y De Religione Laici (“Sobre la religión de los laicos”), publicados juntos en 1645; De Religione Gentilium (1663; “Sobre la religión de los gentiles”); y Un diálogo entre un tutor y su alumno ( c . 1645; publicado en 1768; autoría en disputa).

Sus obras reflejan la mente activa y versátil de un escritor competente. La Autobiografía , que finaliza en 1624 (publicada en 1764), pone de relieve sus cualidades humanas: sus dotes sociales, su espíritu aventurero, su inclinación estudiosa y su sabiduría mundana. Orgulloso de su experiencia militar y habilidad diplomática, alimentó un respeto cascarrabias por su honor personal, lo que dio lugar a riñas que recuerda con evidente satisfacción.

Herbert también escribió obras históricas, entre ellas La expedición a la isla de Rhé (latín 1656; traducción inglesa, 1860) y La vida y Raigne del rey Enrique Octavo (1649). Versos ocasionales (1665) muestra que también fue un poeta original y talentoso.