Sault Sainte Marie: Míchigan, Estados Unidos.

Sault Sainte Marie, ciudad, sede (1826) del condado de Chippewa, en el extremo noreste de la Península Superior, al norte de Michigan, EE. UU. Está situada en los rápidos del río St. Marys. Los rápidos, aprovechados para la generación de energía hidroeléctrica, conectan el lago Superior con el lago Hurón, que se encuentra 21 pies (6 metros) más bajo. Es un puerto de entrada y está vinculado a su ciudad gemela canadiense, Sault Ste. Marie. Marie, Ontario, por puentes vehiculares y ferroviarios. Un centro de la vía marítima de St. Lawrence, su primer conjunto de esclusas para evitar los rápidos del río entró en funcionamiento en 1855. El canal St. Mary's Falls (que incluye cuatro esclusas paralelas, popularmente llamadas Soo Locks) es operado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. y sube o baja embarcaciones entre los dos lagos en 6 a 15 minutos. Se realizan visitas turísticas en tren y en barco fluvial. Aparte de las actividades del canal, el turismo es el pilar económico, aumentado por los productos forestales y la lechería; un pequeño sector manufacturero produce productos plásticos y autopartes.

Visitados por primera vez (1615-22) por el explorador francocanadiense Étienne Brûlé, los rápidos (en francés sault o saut ) y el río recibieron el nombre de la Virgen María, patrona de los primeros misioneros franceses. Jacques Marquette fundó allí una misión en 1668, y los franceses tomaron posesión del interior de América del Norte en una ceremonia celebrada en los rápidos en 1671. Los británicos ocuparon la zona desde 1762, y aunque había sido cedida formalmente a los Estados Unidos por la Paz de París en 1783, los británicos no se retiraron completamente de la zona hasta después de la Guerra de 1812. El Tratado de Sault Sainte Marie, negociado por el gobernador territorial de Michigan, Lewis Cass, con los indios probritánicos ojibwa (chippewa) en 1820, aseguró para Estados Unidos el derecho a construir un fuerte con vistas a los rápidos (Fort Brady, 1822) y estableció allí la presencia estadounidense. Con el declive del comercio de pieles después de la década de 1840, las esclusas ayudaron a la migración y el desarrollo del área tras el descubrimiento de depósitos de cobre y hierro en la región del Lago Superior.

La Universidad Estatal de Lake Superior (1946) ocupa el antiguo sitio de New Fort Brady (construido en 1893 en una ubicación diferente al fuerte original de 1822). La casa de Henry Rowe Schoolcraft, el agente indio cuyos escritos inspiraron al poeta Henry Wadsworth Longfellow a componer La canción de Hiawatha , se mantiene como museo conmemorativo. El SS Valley Camp, un carguero de los Grandes Lagos fuera de servicio convertido en museo de historia marítima y acuario, está anclado cerca de las esclusas. Pueblo Inc., 1879; ciudad, 1887. Pop. (2000) 16.542; (2010) 14.144.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Chelsey Parrott-Sheffer.