André Kertész: Fotógrafo estadounidense nacido en Hungría.

André Kertész (nacido el 2 de julio de 1894 en Budapest [Hungría]; fallecido el 28 de septiembre de 1985 en Nueva York, Nueva York, EE. UU.), fotógrafo estadounidense nacido en Hungría conocido por sus fotografías líricas y formalmente rigurosas de la vida cotidiana. Kertész, uno de los fotógrafos más inventivos del siglo XX, estableció el estándar para el uso de la cámara portátil, creó una obra altamente autobiográfica y desarrolló un lenguaje visual distintivo.

Kertész comenzó a fotografiar en 1912, el mismo año en que empezó a trabajar como empleado en el Banco Giro de la Bolsa de Budapest. Durante la Primera Guerra Mundial sirvió en el ejército austrohúngaro. Vio acción y siguió tomando fotografías en el Frente Oriental, donde resultó gravemente herido. En 1918 volvió a trabajar en el banco, fotografiando en su tiempo libre.

Debido a la falta de oportunidades en Hungría, Kertész se mudó a París en 1925 para trabajar como fotógrafo independiente. Sus imágenes poéticas de la vida callejera de París, a menudo tomadas desde puntos elevados, implican yuxtaposiciones inesperadas y hacen un uso frecuente de reflejos y sombras. En 1927, Kertész tuvo una exposición bien recibida en la galería Au Sacre du Printemps de París. Al año siguiente participó en el influyente Primer Salón Independiente de Fotografía. Sus fotografías, notables por su mezcla de sensibilidad romántica con actitudes modernistas, fueron citadas con frecuencia por los críticos de las décadas de 1920 y 1930 como prueba de que la fotografía podía considerarse un arte.

Además de sus imágenes de la vida cotidiana, Kertész retrató a luminarias como el cineasta ruso Sergey Eisenstein, el pintor holandés Piet Mondrian, la escritora francesa Colette, el artista francés bielorruso Marc Chagall, el pintor francés Fernand Léger, el escultor estadounidense Alexander Calder y el francés nacido en Rumania. El escritor Tristán Tzara. Algunos de esos retratos fueron realizados por encargo para la innovadora revista fotográfica francesa Vu (publicada entre 1928 y 1940). Kertész trabajó como fotógrafo principal de Vu desde su lanzamiento hasta 1936. Entre sus ensayos fotográficos se encontraban aquellos sobre una abadía trapense, los comerciantes de París, Lorena, Borgoña y otras regiones de Francia. También contribuyó a Art et Médecine y muchas otras publicaciones periódicas europeas.

En 1928, Kertész compró una Leica, una pequeña cámara de mano que le permitía moverse más libremente en cualquier entorno. Aunque con frecuencia replanteaba escenarios y esperaba pacientemente el momento fotográfico, se le considera un fotógrafo callejero pionero, etiqueta que implica dimensionar y capturar rápidamente una situación en desarrollo. Los fotógrafos callejeros Henri Cartier-Bresson y Brassaï, a quienes Kertész enseñó fotografía, lo citaron como una influencia importante. También fue mentor del fotoperiodista estadounidense nacido en Hungría, Robert Capa.

Kertész se casó con la pintora húngara Rozsa Klein en 1928. Él le enseñó fotografía y pronto ella se convirtió en una respetada retratista fotográfica conocida como Rogi André. En 1932 la pareja se divorció. Al año siguiente, Kertész se casó con otra húngara, Erzsébet (Elizabeth) Salamon (también conocida como Erzsébet o Elizabeth, Saly).

También en 1933, la revista humorística y a menudo atrevida Le Sourire encargó a Kertész una serie de fotografías de desnudos utilizando espejos distorsionantes. Al final, realizó más de 200 Distorsiones . Continuó utilizando espejos distorsionadores en su fotografía de forma intermitente durante el siguiente medio siglo. A su primer libro, Enfants (1933; “Niños”) le siguieron Paris Vu par André Kertész (1934; “París visto por André Kertész”) y Nos Amies les Bêtes (1936; “Nuestros amigos los animales”).

Kertész viajó a la ciudad de Nueva York en 1936 con un contrato de un año con la Agencia Keystone Press. Descontento con el trabajo de estudio de moda que le asignaron y con la vida en Nueva York, pronto rompió su contrato, aunque las dificultades financieras y la Segunda Guerra Mundial impidieron su regreso a Europa. En 1944 se convirtió en ciudadano estadounidense.

De 1936 a 1947, Kertész trabajó como fotógrafo independiente para revistas estadounidenses, incluidas Look , Coronet , Harper's Bazaar , Vogue y Town and Country . Sin embargo, algunos editores estadounidenses consideraron sus imágenes demasiado poéticas y, por tanto, inadecuadas para su historia y sus ideas de diseño. En 1947 firmó un contrato exclusivo con las publicaciones de Condé Nast, convirtiéndose en fotógrafo de plantilla de House and Garden bajo la dirección del editor de arte Alexander Liberman. Aunque Kertész estaba bien pagado, el trabajo estable lo frustraba, en parte porque le dejaba poco tiempo para dedicarse a sus proyectos personales.

Dejó Condé Nast en 1962 y pronto logró la atención pública y la recepción crítica favorable que no había recibido desde su traslado a los Estados Unidos. Una exposición individual en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (1964-1965), una beca Guggenheim (1974), y una retrospectiva en el Centro Pompidou de París (1977-78) estuvieron entre los honores que siguieron. Durante la década de 1970, sus imágenes, ofrecidas por la Light Gallery de Nueva York en portafolios de edición limitada, ayudaron a lanzar el mercado de la fotografía para los coleccionistas privados.

Kertész continuó creando imágenes expresivas y profundamente personales. A menudo fotografiaba con un teleobjetivo desde su apartamento con vistas a Washington Square. A partir de 1978, utilizó una cámara Polaroid para crear una importante serie que combinaba naturaleza muerta con vistas desde sus ventanas y rendía homenaje a su esposa, fallecida en 1977.

Kertész realizó importantes exposiciones en el Museo de Israel de Jerusalén (1980), el Museo Stedelijk de Ámsterdam (1983) y el Instituto de Arte de Chicago y el Museo Nacional de Bellas Artes de Buenos Aires (ambos en 1985). Las exposiciones póstumas de su obra incluyen retrospectivas itinerantes organizadas por la Galería Nacional de Arte, Washington, DC (2005) y el Jeu de Paume, París (2010). Sus libros incluyen Sobre la lectura (1971), André Kertész: sesenta años de fotografía, 1912-1972 (1972), J'aime Paris: fotografías desde los años veinte (1974) y Kertész sobre Kertész: un autorretrato (1985).

Kertész murió a los 91 años después de una de las carreras más largas y prolíficas de la fotografía. Quizás tomó fotografías más icónicas que cualquier otro fotógrafo moderno. Sus imágenes reconocibles al instante incluyen Underwater Swimmer (1917), Wandering Violinist (1921), Chez Mondrian (1926), Satiric Dancer (1926), Fork (1928), Meudon (1928), Clock of the Académie Française (1929), Washington Square. (1954) y Martinica (1972).

Patricia Albers