Canto sirio: música vocal.

Canto sirio, término genérico para la música vocal de las diversas iglesias cristianas sirias, incluidas las iglesias ortodoxas orientales como los jacobitas y los nestorianos, y las iglesias orientales en unión con Roma, por ejemplo, los maronitas (principalmente en el Líbano) y los caldeos, que Son disidentes de los nestorianos. A éstos deberían agregarse algunas ramas de casi todos estos grupos en la provincia de Malabār, India.

El conocimiento de la música litúrgica siria anterior al siglo pasado es muy limitado. Se pueden hacer inferencias sobre algunos principios más antiguos de la interpretación musical, ya que las influencias sirias en los pueblos vecinos eran fuertes; Las prácticas sirias, por ejemplo, se difundieron entre los griegos en el Imperio Bizantino. Antes de su conquista por los musulmanes (mediados del siglo VII), Siria fue una de las primeras y más importantes tierras cristianas de Oriente Medio.

Aunque el canto responsorial (alternancia entre un solista y un coro) que se encuentra en las liturgias orientales y occidentales puede haberse originado en el ritual del templo hebreo, se considera probable que el canto antifonal (alternancia entre dos coros) sea de origen sirio, y las fuentes sirias se encuentran entre el primero en documentar su existencia. La poesía y las formas poéticas sirias también influyeron en el desarrollo de la poesía religiosa bizantina, estableciendo patrones de formas poéticas que fueron emuladas por los griegos y otros grupos. Incluso el oktōechos bizantino , un concepto teórico de ocho modos según los cuales se clasificaban las melodías ( ver ēchos), se considera ahora una exportación de Siria, donde ya era conocido en el siglo VI. Es probable que en todo el Medio Oriente hayan existido premisas similares para la composición musical y que el enfoque básico de la música litúrgica haya sido y sea a través de un pequeño número de fórmulas melódicas. Estos sirven como esqueletos melódicos, como puntos de partida para la improvisación de los cantantes. El concepto de fórmula melódica es bastante elástico: no es un patrón inmutable sino más bien un tema sujeto a variaciones en el que el esqueleto básico es siempre reconocible, incluso cuando numerosas adiciones melódicas dificultan el reconocimiento inmediato. La mayoría de los cantantes son cantores profesionales y con frecuencia heredan sus puestos de sus padres.

Algunos piensan que las sutiles complejidades tonales y rítmicas que se encuentran en las interpretaciones modernas del canto sirio son restos de una sofisticada tradición musical arraigada en los primeros siglos del cristianismo; otros ven los mismos rasgos como elementos de la influencia turca importados a Siria a finales de la Edad Media europea.