Orden Teutónica: orden religiosa.

Orden Teutónica, orden religiosa que desempeñó un papel importante en la Europa oriental a finales de la Edad Media y que sufrió diversos cambios de organización y residencia desde su fundación en 1189/90 hasta la actualidad. Sus principales residencias, que marcan sus principales estados de desarrollo, fueron: (1) Acre, Palestina (la moderna ʿAkko, Israel), su hogar original a partir de la Tercera Cruzada (1189/90 – c. 1291); (2) Marienburg, Prusia (la actual Malbork, Polonia), el centro de su papel como principado militar (1309-1525); (3) Mergentheim, Württemberg, Alemania, a donde se trasladó después de perder Prusia (1525-1809); y (4) Viena, donde la orden reunió los restos de sus ingresos y sobrevive como una orden puramente hospitalaria (desde 1834).

Origen.

En 1189-1190, cuando las fuerzas cruzadas asediaban Acre, algunos comerciantes alemanes de Bremen y Lübeck formaron una fraternidad para cuidar a los enfermos allí. Después de la toma de Acre (1191), esta fraternidad se hizo cargo de un hospital en la ciudad y comenzó a describirse como el Hospital de Santa María de la Casa Alemana en Jerusalén. El Papa Clemente III lo aprobó y adoptó una regla similar a la del Hospital original de San Juan de Jerusalén ( es decir, los Caballeros de Malta).

La muerte del emperador Hohenstaufen Enrique VI en 1197, cuando estaba planeando una gran expedición a Palestina, provocó un cambio importante: varios cruzados alemanes que habían llegado a Palestina decidieron regresar a casa. Para llenar el vacío, los príncipes y obispos alemanes, junto con el rey Amalarico II de Jerusalén, militarizaron la fraternidad en 1198, convirtiéndola en una orden religiosa de caballeros. La nueva orden quedó sometida a un gobierno monástico y militar como el de los Templarios. Recibió privilegios de los papas Celestino III e Inocencio III y amplias concesiones de tierras, no sólo en el reino de Jerusalén sino también en Alemania y otros lugares. Inocencio III en 1205 concedió a los caballeros teutónicos el uso del hábito blanco con una cruz negra.

Los caballeros abandonaron Palestina para siempre hacia el final de las Cruzadas, con la caída final del país ante el Islam (1291).

Europa del Este y Prusia.

Mientras tanto, bajo el liderazgo del gran maestre Hermann von Salza (que reinó entre 1210 y 1239), los caballeros teutónicos ya habían comenzado a trasladar su principal centro de actividad del Medio Oriente a Europa del Este. La primera empresa europea de la orden comenzó en Hungría en 1211, cuando el rey Andrés II invitó a un grupo de caballeros teutónicos a proteger su zona fronteriza de Transilvania contra los cumanos colonizándola y convirtiendo a su pueblo al cristianismo. Luego se concedieron a la orden amplios derechos de autonomía; pero las exigencias de los caballeros se volvieron tan excesivas que fueron expulsados ​​de Hungría en 1225. Sin embargo, en ese momento se abrió una nueva oportunidad: un duque polaco, Conrado de Mazovia, con tierras en el curso bajo del río Vístula, necesitaba ayuda. contra los paganos prusianos.

Hermann von Salza procedió con cautela para evitar que se repitiera lo que la orden había experimentado en Transilvania. Ya gozaba de la confianza del emperador Hohenstaufen Federico II, a quien había servido como diplomático. Así, cuando Conrado hizo su oferta, Hermann obtuvo de Federico en 1226 la llamada Bula de Oro de Rímini como base legal para el acuerdo. Mediante esta carta, Federico confirmó a Hermann y a la orden no sólo las tierras que Conrado debía conceder, sino también aquellas que los caballeros debían conquistar a los prusianos. Más tarde (1234), Hermann también obtuvo privilegios del Papa Gregorio IX, que pueden considerarse como la segunda carta fundacional del estado prusiano de la orden: el papado estaba dispuesto a aceptar las conquistas actuales y futuras de la orden como propiedad de la Santa Sede y a devolverlos a la orden en perpetuidad.

En 1233, liderados por el Landmeister (líder provincial) Hermann Balk y utilizando un ejército de laicos voluntarios reclutados principalmente en Alemania central, los Caballeros Teutónicos comenzaron la conquista de Prusia. Durante los siguientes 50 años, después de haber avanzado desde el bajo río Vístula hasta el bajo río Neman (Niemen, Nemunas) y haber exterminado a la mayor parte de la población nativa prusiana (especialmente durante la gran rebelión de 1261-1283), la orden estableció firmemente su control. sobre Prusia.

Aunque la orden dio un tercio del territorio conquistado a la iglesia y otorgó un alto grado de autonomía a las ciudades de reciente desarrollo en el área, fácilmente se convirtió en la potencia dominante en Prusia. Trabajó para desarrollar la región construyendo castillos, importando campesinos alemanes para establecerse en zonas despobladas, otorgando importantes propiedades a nobles alemanes y polacos que se convirtieron en vasallos de la orden y monopolizando el lucrativo comercio de cereales prusiano, especialmente después de 1263, cuando el Papa permitió a los caballeros, que anteriormente habían estado sujetos a un voto de pobreza, dedicarse directamente a actividades comerciales.

En 1237, menos de dos años antes de la muerte de Hermann von Salza, la Orden de los Hermanos de la Espada (Schwertbrüderorden), también conocida como los Caballeros de la Espada, o la Orden de Livonia (fundada en 1202), se convirtió en una rama de la Orden Teutónica. Orden, cuyo jefe se convierte en Landmeister de Livonia. La Orden Teutónica, sin embargo, nunca estableció un control tan efectivo sobre estas provincias del norte como lo hizo sobre Prusia.

En 1309, cuando el gran maestre de la orden estableció su residencia en Marienburg, la orden había creado un fuerte estado feudal que gobernaba no sólo Prusia sino también las tierras bálticas orientales de los Caballeros de Livonia ( es decir, Curlandia, Livonia y, después de 1346, Estonia). ); Pomerelia o Pomerania Oriental, incluida la ciudad de Danzig (Gdańsk); y tierras en el centro y sur de Alemania. Durante el siglo siguiente, la orden demostró su poder intentando continuamente, aunque sin éxito, conquistar y convertir Lituania; protegiendo activamente las ciudades mercantiles de la Liga Hanseática; y ampliando sus territorios mediante la compra y la conquista.

Sin embargo, la expansión y el creciente poder de la orden despertaron la hostilidad tanto de Polonia, cuyo acceso al Mar Báltico había sido cortado, como de Lituania, cuyo territorio los caballeros continuaron amenazando a pesar de la conversión de Lituania al cristianismo en 1387. En consecuencia, cuando estalló una rebelión Estalló contra la orden en Samogitia (1408), Polonia y Lituania unieron fuerzas y derrotaron decisivamente a los caballeros en Grunwald (1410). Aunque la orden se vio obligada a ceder sólo Samogitia y la tierra de Dobrzyń (Tratado de Toruń, 1411), su poder militar quedó quebrado. Posteriormente, su autoridad y posición financiera también disminuyeron rápidamente; no pudo resistir las guerras que Polonia continuó librando, y cuando sus propios vasallos se unieron a los polacos en la Guerra de los Trece Años (1454-1466), la orden fue finalmente derrotada. En 1466 cedió Pomerelia, ambas orillas del Vístula y el obispado de Warmia (Ermland) a Polonia (Tratado de Torún, 1466). La orden retuvo el resto de Prusia, pero su gran maestre se convirtió en vasallo del rey polaco para ese territorio. Además, la antigua orden exclusivamente alemana estaba obligada a aceptar miembros polacos.

Decadencia y caída de los caballeros.

El gobierno de la Orden Teutónica en Prusia llegó a su fin en 1525, cuando el gran maestre Alberto, bajo influencia protestante, disolvió la orden allí y aceptó su territorio como un ducado secular bajo soberanía polaca. En 1526, un nuevo gran maestre, Walter de Cronenberg (Kronenberg), fijó su residencia en Mergentheim en Franconia (Württemberg). Después de la pérdida de Prusia, la orden aún retuvo en Europa varios territorios. Pero en 1558 el territorio de Livonia se perdió y se dividió entre Rusia, Suecia y Polonia-Lituania. En 1580 la secesión de Utrecht significó la pérdida de territorio en los Países Bajos. A finales del siglo XVII Luis XIV secularizó sus posesiones en Francia. En 1801, el Tratado de Lunéville despojó a la Orden de su posesión alemana en la margen izquierda del Rin. En 1809, el emperador Napoleón, en guerra con Austria, declaró disuelta la orden y distribuyó la mayor parte de las tierras restantes entre otros principados.

El renacimiento austriaco.

Al final de las guerras napoleónicas, la Orden Teutónica sólo conservaba pequeños territorios en los dominios austríacos y el Tirol. En 1834 el emperador de Austria restableció la orden en Viena, como institución eclesiástica, reservando la dignidad de gran maestre para un archiduque de su casa. Los nuevos estatutos de 1839-1840 limitaron a los caballeros a actividades caritativas y pastorales y limitaron a las hermanas de la orden a la enfermería. En 1871 el Papa Pío IX aprobó nuevas reglas para los sacerdotes de la orden. Cuando el imperio de los Habsburgo se derrumbó en 1918, el último gran maestre imperial, el archiduque Maximiliano, dio paso por primera vez a un sacerdote como gran maestre. Una nueva regla del 27 de noviembre de 1929 enfatizaba la disciplina religiosa.

Actualmente la sede de la orden se encuentra en Viena (Singerstrasse 7), donde mantiene una iglesia y un archivo de la orden. También existen sucursales en Baviera, Hesse y el Tirol italiano.