Rudy Vallee: cantante estadounidense.

Rudy Vallee (nacido el 28 de julio de 1901 en Island Pond, Vermont, EE. UU.; fallecido el 3 de julio de 1986 en North Hollywood, California), uno de los cantantes estadounidenses más populares de las décadas de 1920 y 1930 y una estrella de cine y teatro en las décadas. lo que siguió. Su estilo colegiado como director de banda lo hizo conocido en todo Estados Unidos.

La madre de Vallee, Katherine, era de ascendencia irlandesa y su padre, Charles, provenía de una familia francocanadiense. Vallee y sus cuatro hermanos se criaron principalmente en Maine, donde Charles tenía una farmacia. Mientras crecía, Vallee desarrolló un interés por la música y aprendió a tocar la batería, el piano, el clarinete y el saxofón.

Vallee asistió a la Universidad de Maine (1921–22) antes de trasladarse a la Universidad de Yale (Licenciatura en Filosofía, 1927). Como estudiante universitario cambió su nombre de Hubert a Rudy en honor al saxofonista Rudy Wiedoeft, a quien idolatraba. Actuó con frecuencia en grupos musicales en Yale y pasó un año en Londres (1924-25) tocando el saxofón con la Savoy Havana Band. Después de formar su propia banda de baile, primero llamada Yale Collegians y luego rebautizada como Connecticut Yankees, se concentró en cantar. Usó un megáfono de mano, que se convirtió en una de sus marcas registradas, para amplificar su suave voz en tonos claros.

En 1928, Vallee firmó su primer contrato discográfico y él y su banda rápidamente consiguieron varios éxitos. Ese mismo año comenzaron a presentarse en el exclusivo Heigh-Ho Club de Manhattan. Además de cantar y liderar la banda, Vallee se desempeñó como locutor de las transmisiones de radio del club, lanzando así su carrera radiofónica. Las palabras con las que abría cada transmisión (“Hola a todos, este es Rudy Vallee”) se convirtieron en su frase distintiva. Posteriormente presentó (1929-1939) el programa de música y variedades The Fleischmann Yeast Hour (rebautizado como The Royal Gelatin Hour en 1936).

Como uno de los primeros cantantes de radio, Vallee se hizo inmensamente popular. A principios de la década de 1930, miles de mujeres atestaron el Teatro Paramount de Brooklyn, donde realizaba varios espectáculos al día y ganaba la impresionante suma de 40.000 dólares a la semana. El estilo vocal íntimo de Vallee, muy adecuado para la radio, sentó las bases para cantantes más jóvenes como Bing Crosby, Perry Como y Frank Sinatra. Entre los cientos de canciones que grabó e interpretó en la radio se encuentran “My Time Is Your Time” (su tema principal), “The Stein Song” y “The Whiffenpoof Song”.

A medida que su carrera floreció, Vallee pasó a otros aspectos del mundo del espectáculo, convirtiéndose en propietario de un club nocturno, agente de talentos, maestro de ceremonias teatral, compositor y actor de teatro y cine. Comenzó en Hollywood como cantante en la película Vagabond Lover (1929), y evolucionó hasta convertirse en un consumado comediante ligero y actor de carácter. Apareció en más de 40 películas, entre ellas Sweet Music (1935), The Palm Beach Story (1942), Unfaithfully Yours (1948) y Gentlemen Marry Brunettes (1955).

En 1942, Vallee se unió a la Guardia Costera de los EE. UU., convirtiéndose en su líder de banda, y durante la Segunda Guerra Mundial entretuvo a las tropas en todas las ramas de los servicios. Mientras tanto, continuó su trabajo en la radio como presentador de The Sealtest Hour (1940-1943; también conocido como Vallee Varieties ). Durante ese tiempo, Vallee también compró un enorme castillo rosa, Silvertip, que fue construido en la cima de una montaña en Hollywood Hills. Durante algunos años, celebridades, diplomáticos y políticos acudieron allí para asistir a fiestas y jugar al tenis en la cancha de la azotea.

A finales de la década de 1950, sin embargo, la carrera de Vallee estaba decayendo, debido en parte a la disminución del interés por los cantantes de radio tras el surgimiento de la televisión y el rock and roll. Experimentó un regreso menor con un papel protagónico en el musical de Broadway Cómo tener éxito en los negocios sin realmente intentarlo (1961), que repitió en una adaptación cinematográfica (1967). Aunque continuó actuando durante las décadas de 1960 y 1970, la mayor parte de su trabajo consistió en pequeños papeles en películas y apariciones especiales en series de televisión.

Vallee se casó cuatro veces. Entre sus esposas se encontraban la estrella de cine Jane Greer y la actriz y modelo Eleanor Norris, quien escribió (con Jill Amadio) una memoria de su vida con Vallee, My Vagabond Lover: An Intimate Biography of Rudy Vallée (1996).

Jill Amadio