Gunda Niemann-Stirnemann: atleta alemán.

Gunda Niemann-Stirnemann (nacida el 7 de septiembre de 1966 en Sondershausen, Alemania del Este [ahora en Alemania]) patinadora de velocidad alemana que dominó el deporte durante la década de 1990, capturando ocho campeonatos mundiales y ocho medallas olímpicas.

Dejó su casa para ir a una escuela de deportes cuando tenía 12 años, originalmente jugaba voleibol pero pronto se dedicó al atletismo (atletismo). Aunque tuvo un ligero éxito como corredora de vallas, cambió su enfoque al patinaje de velocidad a los 17 años. Su primera aparición en los Juegos Olímpicos fue como miembro del equipo de Alemania del Este en 1988 en Calgary, Alberta, donde terminó séptima en los 1.500 metros. y los 5.000 metros. (Su matrimonio con Detlef Niemann, un competidor de judo de Alemania Oriental, terminó en divorcio en 1990, pero ella mantuvo su nombre, separándolo con guiones cuando se casó con Oliver Stirnemann en 1997.) Fue en los Juegos de Invierno de 1992 en Albertville, Francia, mientras competía para el equipo unificado alemán, que empezó a demostrar su dominio del deporte: ganó la medalla de oro en los 3.000 metros y los 5.000 metros y la plata en los 1.500 metros. Esta actuación la convirtió en la favorita en los Juegos de 1994 en Lillehammer, Noruega, pero fracasó –relativamente hablando– cuando se llevó el bronce en los 1.500 metros y la plata en los 5.000 metros y parecía encaminada al oro en los 3.000 metros, pero cayó. y fue descalificado. A pesar de la decepción, la patinadora, de 1,7 metros (5 pies y 7 pulgadas) y 67 kg (148 libras), tenía cinco medallas olímpicas en su poder.

En los años siguientes, Niemann-Stirnemann dominó el patinaje de velocidad, terminando primero en casi todos los eventos importantes desde 1995 hasta 1997. Apodada la "reina del hielo" por los medios, ganó más de 300.000 dólares en patrocinios sólo en 1997. En abril de 1997 se sometió a una cirugía de rodilla y pasó el verano patinando en línea para rehabilitarse. Sin embargo, cualquier duda sobre su condición para los Juegos de Invierno de 1998 en Nagano, Japón, se disipó cuando estableció un récord mundial en una carrera de 3.000 metros sólo dos meses antes de los Juegos. En Nagano ganó los 3.000 metros y se llevó la plata en los 1.500 metros y 5.000 metros. En esa última carrera, Niemann-Stirnemann rompió su propio récord mundial y se convirtió en la primera mujer en registrar un tiempo de 5.000 metros por debajo de los siete minutos cuando cruzó la línea de meta en 6 minutos 59,65 segundos. Su total de ocho medallas la convirtieron en una de las atletas más condecoradas en la historia de los Juegos de Invierno. Se retiró del patinaje competitivo en 2005.

La autobiografía de Niemann-Stirnemann I Want: Dream Career with Tears and Triumphs (“I Want: Dream Career with Tears and Triumphs”) se publicó en 2000.

Anthony G. Craine Los editores de la Enciclopedia Británica