Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk: Noble inglés [1538-1572].

Thomas Howard, cuarto duque de Norfolk (nacido el 10 de marzo de 1538 en Kenninghall, Norfolk, Inglaterra; fallecido el 2 de junio de 1572 en Londres), noble inglés ejecutado por sus intrigas contra la reina Isabel I en nombre de María Estuardo, reina de Escocia. un aspirante católico romano al trono inglés.

Era hijo de Henry Howard, conde de Surrey, quien fue ejecutado por presuntas actividades de traición en 1547. Restaurado al título de su padre con el ascenso de la reina María Tudor en 1553, sucedió a su abuelo como duque de Norfolk en 1554. Norfolk gozaba del favor tanto de la reina María como de su sucesora, Isabel I. Estuvo al mando de las fuerzas inglesas que invadieron Escocia en 1559-1560 y presidió la comisión que investigó en 1568 la disputa entre María Estuardo y la nobleza protestante de Escocia.

María acababa de huir a Inglaterra, donde quedó prisionera de Isabel. Norfolk escuchó con atención las sugerencias del estadista escocés William Maitland y otros de que las dificultades entre Inglaterra y Escocia podrían resolverse si Norfolk se casara con María y la declarara sucesora de Isabel. Norfolk, sin embargo, no fue lo suficientemente audaz como para pedir el consentimiento de Isabel para el matrimonio ni lo suficientemente desleal como para iniciar una insurrección contra ella. En cambio, varios nobles católicos del norte de Inglaterra se rebelaron en un intento de liberar a la reina de Escocia, casarla con Norfolk y restaurar el catolicismo romano en Inglaterra. El levantamiento fue reprimido y en octubre de 1569 Isabel hizo arrestar a Norfolk. Fue liberado en agosto siguiente, pero pronto se dejó involucrar en el complot de Roberto Ridolfi, un comerciante italiano que vivía en Londres, para una invasión española de Inglaterra y la instalación de María en el trono inglés. El descubrimiento del complot condujo al encarcelamiento y ejecución de Norfolk.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen.