John Dudley, duque de Northumberland: político y soldado inglés.

John Dudley, duque de Northumberland (nacido en 1504; fallecido el 22 de agosto de 1553 en Londres, Inglaterra), político y soldado inglés que fue virtual gobernante de Inglaterra de 1549 a 1553, durante la minoría del rey Eduardo VI. Casi todas las fuentes históricas lo consideran un intrigante sin escrúpulos cuyas políticas socavaron la estabilidad política de Inglaterra.

Su padre, Edmund, fue ejecutado por el rey Enrique VIII en 1510. Dudley se convirtió en vicegobernador del puerto de Calais, Francia, ocupado por los ingleses, en 1538, y en 1542 fue nombrado vizconde de Lisle y nombrado gran almirante. Sirvió a las órdenes de Edward Seymour, conde de Hertford, en la invasión de Escocia en 1544. En septiembre del mismo año capturó la ciudad francesa de Boulogne. El título de conde de Warwick le fue conferido en 1546.

Tras la muerte de Enrique VIII (28 de enero de 1547), Warwick se convirtió en miembro del consejo de regencia creado para gobernar el país durante la minoría de Eduardo VI. Él accedió mientras Hertford asumía un poder casi supremo como protector con el título de duque de Somerset. Al principio los dos hombres continuaron trabajando juntos. La capacidad militar de Warwick fue la principal responsable de la victoria de Somerset sobre los escoceses en Pinkie en septiembre de 1547. Pero en 1549 Warwick aprovechó el malestar popular generado por las políticas de Somerset para unirse a las clases propietarias y a los católicos romanos en una coalición que depuso y encarceló al protector. . Cuando la coalición colapsó, Somerset fue liberado (febrero de 1550) y los dos rivales aparentemente se reconciliaron. Pero Warwick tenía ahora el control total del gobierno.

La política exterior de Warwick incluyó el abandono de los esfuerzos ingleses por obtener el control de Escocia. En casa, revirtió las políticas agrarias liberales de Somerset al reprimir a los campesinos que se resistían al cercamiento, normalmente la apropiación por parte de las clases propietarias de tierras cultivables de propiedad común de los campesinos. Al continuar la consolidación de la Reforma Protestante en Inglaterra, se apoderó para él y sus secuaces de gran parte de la riqueza restante de la Iglesia. Otro Acta de Uniformidad (1552) impuso un segundo Libro de Oración Común .

La impopularidad general de su gobierno le hizo fortalecer su posición haciéndose duque de Northumberland (1551) y haciendo arrestar y ejecutar (el 22 de enero de 1552) al potencialmente peligroso Somerset. A partir de entonces impuso una estricta conformidad con la ceremonia y la doctrina protestantes. Los únicos aspectos de sus políticas que los historiadores han aplaudido fueron sus intentos de abordar los males económicos de Inglaterra combatiendo la inflación, estabilizando la moneda y expandiendo el comercio.

Cuando en 1553 se hizo evidente que Eduardo VI, de 15 años, moriría de tuberculosis, Northumberland hizo que su hijo, Guildford Dudley, se casara con Lady Jane Grey y persuadió al rey para que le diera la corona a Jane y a sus herederos varones, excluyendo así a de la sucesión las hijas de Enrique VIII, María e Isabel. Eduardo murió el 6 de julio de 1553 y el 10 de julio Northumberland proclamó a Juana reina de Inglaterra. Pero los concejales de Londres y el pueblo respaldaron a María Tudor. Los partidarios de Northumberland se desvanecieron y el 20 de julio se rindió a las fuerzas de Mary. Un mes después fue ejecutado por traición.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen.