Partido Alianza de Irlanda del Norte: partido político, Irlanda del Norte, Reino Unido.

Partido Alianza de Irlanda del Norte (APNI), el partido político interconfesional más antiguo de Irlanda del Norte, un pequeño partido moderado que representa los intereses de la clase media principalmente en las zonas orientales de la provincia.

Historia

El Partido Alianza se fundó en abril de 1970 en un intento de romper el molde sectario de la política en Irlanda del Norte mediante la aplicación de políticas moderadas. Era conscientemente biconfesional y atraía miembros de las comunidades católica romana y protestante en proporción a su número. Aunque no hubo ningún líder oficial entre 1970 y 1972, Oliver Napier actuó como líder de facto durante ese período. Desde entonces, el partido ha estado dirigido por Phelim O'Neill (1972–73), Napier (1973–84), John Cushnahan (1984–87), Lord John Alderdice (1989–98), Sean Neeson (1998–2001), David Ford (2001–16), que sirvió en el Ejecutivo de Irlanda del Norte como ministro de Justicia de 2010 a 2016, y Naomi Long (2016–).

APNI atrajo a miembros del Partido Unionista del Ulster (UUP) a quienes les preocupaba que el UUP se estuviera volviendo demasiado extremista. La mayoría de sus miembros fundadores no habían participado activamente en la política y se percibía al partido como un fenómeno de clase media que buscaba el “terreno medio”.

La APNI logró su mayor éxito electoral en la primera década de su existencia. En 1972, tres miembros en funciones del Parlamento británico (dos protestantes y un católico) “cruzaron la sala” y se unieron a la Alianza. El partido estuvo representado por dos miembros en el primer gobierno biconfesional de Irlanda del Norte, el órgano ejecutivo de poder compartido de 1973-1974. En 1977, la APNI alcanzó su posición electoral más alta cuando obtuvo el 14,3 por ciento de los votos. A finales del siglo XX, aún no había elegido ningún miembro del Parlamento británico ni del Parlamento Europeo, aunque Alderdice fue ennoblecido en 1996.

En junio de 1998, el partido obtuvo aproximadamente el 6 por ciento de los votos y seis escaños en la Asamblea de Irlanda del Norte, el cuerpo legislativo de poder compartido creado en el Acuerdo del Viernes Santo de abril de 1998. El apoyo de la APNI procedía de las zonas más prósperas del Gran Belfast. y prácticamente no estaba representado en las zonas occidentales de Irlanda del Norte. En las elecciones a la Asamblea de 2003, su porcentaje general de votos cayó, pero mantuvo sus seis escaños. En 2007 se recuperó ligeramente y consiguió un escaño adicional en la Asamblea. En las elecciones generales británicas de 2010, ganó su primer escaño en la Cámara de los Comunes británica, y Naomi Long ganó el escaño en Belfast Este que ocupaba el líder del Partido Unionista Democrático (DUP), Peter Robinson. En las elecciones a la Asamblea de 2011, la Alianza aumentó su representación a ocho escaños. El DUP vengó su derrota de 2010 en mayo de 2015, cuando recuperó el escaño en Belfast Este y privó al APNI de cualquier presencia en el Parlamento británico. Sin embargo, en las elecciones anticipadas de 2019, APNI regresó a Westminster al ganar el escaño de North Down. En las elecciones a la Asamblea de 2016, la APNI mantuvo sus ocho escaños. La APNI volvió a ganar ocho escaños en las elecciones anticipadas para la Asamblea celebradas en marzo de 2017, aunque esta vez el total representó una ganancia relativa, dado que el número de escaños en la Asamblea se había reducido de 108 a 90. Las elecciones de mayo de 2022 para la La Asamblea resultó ser un logro aún mayor para la Alianza, ya que aumentó su presencia en el organismo a 17 miembros al obtener nueve escaños.

A finales del siglo XX, la APNI no había logrado su objetivo de eliminar el sectarismo en la política de Irlanda del Norte. Como partido que trabajaba dentro de instituciones políticas dominadas por los unionistas en Irlanda del Norte, no atrajo suficiente apoyo de los católicos que aspiraban a una Irlanda unida. Y como no era un partido unionista, no atraía a los protestantes que consideraban esencial mantener el vínculo de Irlanda del Norte con el Reino Unido. Como partido de moderación, sufrió las tensiones creadas en un clima de violencia política. Finalmente, su falta de representación electa en los parlamentos británico y europeo limitó su visibilidad política.

Política y estructura

APNI aboga por mejorar las relaciones entre comunidades a través de una educación integrada, una declaración de derechos y una reforma de las fuerzas de seguridad. Su política, aparte de las cuestiones relacionadas con Irlanda del Norte, está ligeramente a la izquierda del centro. Alderdice ocupó los escaños de los Demócratas Liberales en la Cámara de los Lores después de su nombramiento en 1996, y el partido ha establecido vínculos con los Demócratas Progresistas en la República de Irlanda; el Partido Europeo Liberal, Demócrata y Reformista en el Parlamento Europeo; y la Internacional Liberal, una organización mundial de partidos liberales.

El principal órgano organizativo de la APNI es su Consejo del Partido, que consta de ocho delegados de cada rama local, todos los concejales del partido y los dirigentes del partido. El Consejo del Partido, que se reúne anualmente, elige al líder, presidente y vicepresidente del partido; selecciona delegados para el Ejecutivo del Partido; y aprueba o modifica documentos de políticas. Los manifiestos del partido son redactados por el Comité Ejecutivo, que se ocupa de cuestiones de política diaria del partido y responde a los acontecimientos actuales en sus comités de estrategia. El líder del Partido Alianza ocupa una posición relativamente poderosa, ya que nombra a los dirigentes del partido y a los miembros de los comités estratégicos.

Paul ArthurKimberly Cowell-MeyersLos editores de la Encyclopaedia ProPedia