Elaine mayo: escritora y comediante estadounidense.

Elaine May (nacida el 21 de abril de 1932 en Filadelfia, Pensilvania, EE. UU.) Comediante, actriz, escritora y directora estadounidense conocida por su ingenio sardónico, su visión cáustica de la naturaleza humana y su valentía intransigente en todo su trabajo.

Los padres de May eran vodeviles yiddish y ella pasó gran parte de su infancia viajando con la compañía de teatro de su padre y actuando ocasionalmente en ella. (Cabe señalar que una vez declaró que los detalles biográficos escritos sobre sus primeros años de vida no eran del todo ciertos). Su padre murió cuando ella tenía unos 12 años, y luego ella y su madre se mudaron a Los Ángeles. Abandonó la escuela secundaria y se casó a la edad de 16 años. Su única hija, la actriz Jeannie Berlin, nació cuando May tenía 18 años. May también estudió actuación con Maria Ouspenskaya.

Habiendo oído que la Universidad de Chicago aceptaría estudiantes que no tuvieran un diploma de escuela secundaria, May hizo autostop hasta Chicago en 1952. Auditó clases y discutió con los profesores, pero no se matriculó. En la universidad conoció a Paul Sills y Mike Nichols y finalmente se convirtió en miembro fundador de la compañía pionera de teatro de improvisación Compass Players. May demostró ser una improvisadora talentosa e intrépida, con Nichols como su mejor compañero. En 1957, Nichols y May dejaron Compass Players para trabajar como dúo cómico en la ciudad de Nueva York, creando un espectáculo que consistía en bocetos en gran parte improvisados ​​​​basados ​​en sus propias ideas, en su mayoría parodias de debilidades contemporáneas. El acto innovador resultó popular y su alcance se vio aumentado con apariciones en televisión. An Evening with Mike Nichols and Elaine May se estrenó en Broadway en 1960 y estuvo en cartelera durante casi nueve meses. También lanzaron álbumes de comedia, incluido Improvisations to Music (1959) y un álbum de 1960 con el mismo nombre que el espectáculo de Broadway, el último de los cuales ganó un premio Grammy. Sin embargo, la preferencia de Nichols por la estructura y la creciente audacia de May en su improvisación llevaron a la disolución del grupo en 1961.

May intentó iniciar una carrera como dramaturga con poco éxito, aunque escribió varias obras. En 1967 interpretó un papel secundario en la película Enter Laughing de Carl Reiner y protagonizó junto a Peter Falk y Jack Lemmon Luv , una versión cinematográfica de una exitosa obra. Su obra de teatro en un acto Adaptation , que también dirigió, se convirtió en un éxito en el Off-Broadway en 1969. May lanzó su carrera como cineasta con A New Leaf (1971), que escribió (a partir de un cuento de Jack Ritchie), dirigió , y protagonizó con Walter Matthau. La comedia, sobre un hombre que ha quemado su herencia y planea casarse y matar a un botánico rico y socialmente inepto, recibió buenas críticas y fue un éxito menor. Sin embargo, May no estaba satisfecha con la versión que lanzó el estudio, que era más corta que su versión final. Luego dirigió The Heartbreak Kid (1972), a partir de un guión de Neil Simon, sobre un hombre (Charles Grodin) que, durante su luna de miel con su torpe novia (Jeannie Berlin), se enamora de una belleza rubia (Cybill Shepherd).

A continuación, May escribió, dirigió y editó Mikey and Nicky (1976), protagonizada por Falk y John Cassavetes como amigos de la infancia con vínculos con la mafia. En un cambio para ella, la película no era una comedia y se excedió enormemente del calendario previsto. Se decía que May había ocultado carretes de la película para evitar que el estudio la reeditara. Cuando finalmente se estrenó Mikey y Nicky , fue una decepción y la carrera de May como cineasta parecía haber terminado. Posteriormente, formó parte del elenco de la película California Suite (1978). También trabajó con Warren Beatty en el guión nominado al Premio de la Academia de su exitosa comedia Heaven Can Wait (1978) y, según se informa, lo ayudó con el guión de Reds (1981). También trabajó como doctora de guiones no acreditada en Tootsie (1982) de Dustin Hoffman. Beatty actuó como productora cuando escribió y dirigió la comedia Ishtar (1987), protagonizada por Beatty y Hoffman y fue uno de los fracasos más notorios de la historia del cine.

Además de su trabajo en la industria cinematográfica, May se reunió con Nichols en una producción teatral bien recibida de Who's Afraid of Virginia Woolf en 1980, y en 1992 regresaron a Broadway para una sola actuación, Mike Nichols and Elaine May: Together Again. en Broadway . Posteriormente, May contribuyó con una obra de teatro a la antología Death Defying Acts (1995), que también incluía obras de David Mamet y Woody Allen. Volviendo al trabajo cinematográfico, May contribuyó de manera importante al guión de la película The Birdcage (1996) y escribió el guión de Primary Colors (1998), ambas dirigidas por Nichols; ganó una nominación al Oscar por este último. También actuó en la comedia de Allen Small Time Crooks (2000).

May disfrutó de un renacimiento de su carrera en el siglo XXI. En 2016 dirigió el episodio de la serie de televisión American Masters dedicado a Nichols, y también protagonizó junto a Allen su miniserie Crisis en seis escenas . La conmovedora actuación de May como galerista con demencia en la reposición de Broadway de 2018-19 de The Waverly Gallery , escrita por Kenneth Lonergan, le valió excelentes críticas y un premio Tony.

May recibió la Medalla Nacional de las Artes de 2012 y, en 2022, recibió un Premio de la Academia honorario en reconocimiento a su “enfoque audaz e intransigente de la realización cinematográfica”.

Pat Bauer Los editores de la Enciclopedia Británica