Phil Donahue: periodista y personalidad televisiva estadounidense.

Phil Donahue (nacido el 21 de diciembre de 1935 en Cleveland, Ohio, EE. UU.), periodista y personalidad televisiva estadounidense que fue pionero en el programa de entrevistas televisivo diurno orientado a temas. Su programa enormemente popular se emitió de 1967 a 1996, y Donahue ganó nueve premios Daytime Emmy (1977–80, 1982–83, 1985–86 y 1988) como presentador destacado.

Donahue se graduó de la Universidad de Notre Dame en 1957 con un título en administración de empresas, pero fue su experiencia trabajando en la estación WNDU-TV, entonces propiedad de la universidad, mientras estaba en la escuela lo que influyó en su carrera posterior. Trabajó durante un tiempo como locutor sustituto en una estación de radio y televisión en Cleveland antes de conseguir un trabajo en 1958 como director de noticias de una estación de radio local en Adrian, Michigan. Eso lo llevó a ser contratado (1959) como reportero para los noticieros televisivos de WHIO en Dayton, Ohio, donde se ganó una reputación por su perceptiva técnica de entrevista. En 1963 se convirtió en presentador de un programa de entrevistas de radio, Conversation Piece , en la estación de radio afiliada. Al cabo de unos años, había añadido a sus funciones presentar un programa de entrevistas de televisión sobre negocios y ser copresentador de las noticias de la noche.

En 1967, otra estación de televisión de Dayton, WLWD, le ofreció un programa de entrevistas matutino, The Phil Donahue Show , con audiencia de estudio. El formato requería que tuviera un solo invitado y un tema por programa. El primer invitado de Donahue fue la litigante y provocadora activista atea Madalyn Murray O'Hair, y el episodio generó atención y compromiso públicos inmediatos. En unos pocos shows, Donahue agregó la innovación de permitir que los miembros de la audiencia del estudio hicieran preguntas a los invitados. Con una mezcla de noticias y temas culturales, el programa se hizo tan popular que en 1969 el propietario de la estación comenzó a distribuirlo a otras estaciones del Medio Oeste, y en dos años se transmitía en 44 ciudades.

En 1974, Donahue trasladó su programa de Dayton a Chicago, donde fue transmitido por WGN y le dio el nombre de Donahue . Fue admirado por su estilo agresivo y poco convencional de entrevistar, que implicaba mucha persuasión y estímulo a los invitados. Su programa, que a menudo se centraba en un tema social de actualidad, fue uno de los primeros en abordar temas controvertidos en la televisión nacional. Su autobiografía, Donahue: My Own Story , apareció en 1979. En 1980, el año en que se casó con la popular actriz de televisión Marlo Thomas, Donahue tenía una audiencia nacional estimada de unos ocho millones de personas y era especialmente popular entre las mujeres. El programa ganó seis premios Emmy diurnos (1978–81 y 1985–86).

El programa distribuido a nivel nacional comenzó a transmitirse desde la ciudad de Nueva York en 1985. Sin embargo, otros programas de entrevistas diurnos que imitaban la fórmula de Donahue, entre ellos los presentados por Oprah Winfrey y Sally Jessy Raphael, comenzaron a atraer espectadores, y los programas de entrevistas más escabrosos hicieron que Donahue pareciera manso en comparación. . Además, sus posturas abiertamente liberales y pacifistas se habían vuelto menos populares. Donahue grabó su último programa en 1996.

Donahue presentó brevemente otro programa de entrevistas en el canal de cable MSNBC en 2002. Él y la documentalista Ellen Spiro escribieron y dirigieron Body of War (2007), un documental que sigue a un veterano paralizado de la guerra de Irak mientras se adapta a la vida civil y llega a oponerse al esfuerzo bélico. Donahue y Thomas fueron los autores de Qué hace que un matrimonio dure: 40 parejas célebres comparten con nosotros los secretos para una vida feliz (2020). Donahue recibió el premio Daytime Emmy por su trayectoria en 1996.

Pat Bauer