Castillo de Dover: Castillo, Dover, Inglaterra, Reino Unido.

Castillo de Dover, complejo de castillos fortificados medievales en Dover, Kent, Inglaterra, con vistas al Canal de la Mancha en el punto más estrecho del cruce desde una altura de 375 pies (114 m) sobre el nivel del mar. Ha defendido Inglaterra desde el comienzo de la Era Común y es uno de los castillos más grandes del país.

Aunque hay evidencia de que se construyeron fortificaciones en el lugar antes de la llegada de los romanos, el sobreviviente más antiguo es un faro construido por los romanos poco después de su conquista de Gran Bretaña en el siglo I d.C. Posiblemente sea el edificio más antiguo de Gran Bretaña que aún se conserva. Se convirtió en campanario unos mil años después de su construcción.

Los sajones fortificaron el lugar con murallas de tierra, fosos y empalizadas de madera. También utilizaron ladrillos romanos alrededor del año 1000 d.C. para construir la iglesia de Santa María en Castro junto al faro romano. La iglesia fue ampliada y reparada en el siglo XIV, pero cayó en mal estado en los siglos siguientes antes de ser restaurada en gran medida en la década de 1850. Guillermo el Conquistador se hizo cargo de la torre del homenaje alrededor de 1066 y mejoró las defensas, pero las principales fortificaciones de piedra y el castillo actual datan de la época de Enrique II, y la mayor parte de la construcción se llevó a cabo durante la década de 1180. En 1216, el castillo estuvo en manos del rey Juan contra los barones rebeldes y un ejército de invasores franceses.

La construcción continuó bajo Enrique III y el castillo resistió otro asedio en 1265. Durante el reinado de Eduardo IV se crearon habitaciones residenciales dentro de la torre principal. Las modificaciones posteriores incluyen algunas fortificaciones agregadas por Enrique VIII, incluido un cañón de bronce de 23 pies (7 m) de largo conocido como "Pistola de bolsillo de la reina Isabel". Algunas de las habitaciones de la gran torre tienen inscripciones garabateadas en las paredes por prisioneros de guerra extranjeros retenidos en el castillo a finales del siglo XVII y principios del XVIII. Las defensas volvieron a mejorar enormemente durante las Guerras Napoleónicas.

Oculto dentro de los acantilados blancos hay un intrigante laberinto de túneles, construidos por primera vez durante las Guerras Napoleónicas y destinados a que los cañones repelieran la amenaza de invasión de Napoleón. Esto nunca se materializó, pero los túneles cobraron importancia en la Segunda Guerra Mundial cuando fueron ampliados y utilizados como oficinas a prueba de bombas, un pequeño hospital y el cuartel general de la Operación Dinamo, la evacuación de Dunkerque.

Richard Cavendish