Fred Brooks: informático estadounidense.

Fred Brooks, (nacido el 19 de abril de 1931 en Durham, Carolina del Norte, EE. UU.; fallecido el 17 de noviembre de 2022 en Chapel Hill, Carolina del Norte), científico informático estadounidense y ganador del Premio AM Turing de 1999, el más alto honor en informática, por sus "contribuciones históricas a la arquitectura informática, los sistemas operativos y la ingeniería de software".

Brooks recibió una licenciatura (1953) en física de la Universidad de Duke y un doctorado (1956) en matemáticas aplicadas de la Universidad de Harvard, donde estudió con el pionero de la informática Howard Aiken. Después de terminar su doctorado, Brooks se unió a IBM, donde trabajó en el IBM 7030 (conocido como Stretch), una supercomputadora encargada por la Agencia de Seguridad Nacional de Estados Unidos para el Laboratorio Nacional de Los Álamos. Junto con Dura Sweeney, Brooks inventó el sistema de interrupción de la computadora, que se utiliza para reconocer diferentes “eventos” informáticos que requieren atención inmediata y para sincronizar las actividades de múltiples programas o dispositivos de entrada/salida. Brooks también dirigió el desarrollo del sistema operativo IBM OS/360 y su familia de computadoras asociada. En esta capacidad, Brooks fue responsable de seleccionar el byte de 8 bits como unidad direccionable básica y de la inclusión de un conjunto completo de caracteres alfanuméricos, características que se adoptaron en casi todas las computadoras posteriores.

Brooks dejó IBM en 1965, después de haber fundado el departamento de informática de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, el año anterior; Se desempeñó como presidente hasta 1984 y fue profesor Kenan de Ciencias de la Computación. Sus intereses de investigación han incluido la interacción persona-computadora, gráficos por computadora tridimensionales y, especialmente, la realidad virtual, donde ha liderado la creación de herramientas de visualización científica. Por ejemplo, Brooks construyó el primer sistema de gráficos moleculares para resolver la estructura física de una nueva proteína.

Brooks fue autor, con Kenneth E. Iverson, de Automatic Data Processing (1963), The Mythical Man-Month: Essays on Software Engineering (1975) y, con Gerrit A. Blaauw, Computer Architecture: Concepts and Evolution (1997). y Arquitectura informática: un zoológico informático (1997).

Brooks fue elegido miembro del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE; 1968), la Academia Nacional de Ingeniería de EE. UU. (1976), la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias (1976), la Real Academia de Artes y Ciencias de los Países Bajos (1991), la Association for Computing Machinery (ACM; 1994), la British Computer Society (1994), la Real Academia de Ingeniería del Reino Unido (1994) y la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos (2001). También sirvió en varios organismos civiles que asesoraron al ejército de los EE. UU., incluida la Junta de Ciencias de la Defensa (1983–86), el Grupo de Trabajo de Inteligencia Artificial (1983–84), el Grupo de Trabajo de Computadoras en Simulación y Entrenamiento (1986–87) y la Junta Nacional de Ciencias (1987–92). Fue presidente del Grupo de Trabajo de Software Militar (1985–87).

Además del Premio Turing, Brooks recibió el Premio IEEE McDowell (1970), el Premio IEEE Computer Pioneer (1982), la Medalla Nacional de Tecnología de EE. UU. (1985), el Premio IEEE Harry Goode Memorial (1989), el IEEE John von Medalla Neumann (1993), Premio ACM Allen Newell (1994), Premio y Premio Bower en Ciencias del Instituto Franklin (1995) y Premio ACM/IEEE Eckert-Mauchly (2004).

William Hosch