Bárbara Morgan: Profesor y astronauta estadounidense:.

Barbara Morgan (nacida el 28 de noviembre de 1951 en Fresno, California, EE. UU.), profesora y astronauta estadounidense, la primera profesora en viajar al espacio.

Morgan obtuvo una licenciatura en biología humana de la Universidad de Stanford en Palo Alto, California, en 1973. Recibió sus credenciales docentes del College of Notre Dame (ahora Universidad Notre Dame de Namur) en Belmont, California, en 1974, y enseñó cursos de recuperación y escuela primaria en la Reserva India Flathead en Arlee, Montana, y en McCall, Idaho, entre 1974 y 1978. Después de enseñar inglés y ciencias en Quito, Ecuador, durante un año, Morgan regresó a McCall, Idaho, donde enseñó de segundo a cuarto grado hasta 1998.

La carrera de astronauta de Morgan comenzó el 19 de julio de 1985, cuando fue seleccionada como candidata suplente para el programa de Profesores en el Espacio de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA). Como respaldo de la maestra estadounidense Christa McAuliffe, Morgan asistió a un entrenamiento en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston desde septiembre de 1985 hasta enero de 1986. Cuando McAuliffe murió en el desastre del Challenger , Morgan la reemplazó como profesora designada en el espacio y continuó trabajando con la educación de la NASA. división.

Morgan fue seleccionado como especialista de misión en 1998 y pasó dos años de capacitación y evaluación en el Centro Espacial Johnson. En 2002, fue asignada como especialista de misión a la tripulación del STS-118, cuyo lanzamiento estaba originalmente programado para noviembre de 2003, pero se retrasó varios años después del desastre del Columbia el 1 de febrero de 2003. Morgan finalmente voló al espacio en el transbordador espacial Endeavour el 8 de agosto de 2007, en la misión STS-118. La misión fue un viaje de montaje y reparación a la Estación Espacial Internacional (ISS). Morgan operó los brazos robóticos del transbordador y de la estación para instalar hardware en la ISS y apoyar las caminatas espaciales. Además, los escolares disfrutaron de las lecciones que ella impartió mientras estaba en el espacio. STS-118 regresó a la Tierra el 21 de agosto de 2007.

Aunque Morgan no participó en el Proyecto Educador Astronauta (el sucesor del programa Maestro en el Espacio) y voló en STS-118 como especialista en misiones estándar, la NASA a menudo se refería a ella como “astronauta educadora” y “educadora especialista en misiones”. ” en sus comunicados de prensa y ruedas de prensa. Por lo tanto, se la considera la primera astronauta educadora de la NASA.

Morgan dejó la NASA en 2008 para unirse a la Universidad Estatal de Boise en Idaho como educadora residente distinguida, un puesto docente creado específicamente para ella que implicaba un nombramiento dual en las facultades de ingeniería y educación.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Amy Tikkanen.