Estimulación cerebral profunda: medicamento.

Estimulación cerebral profunda (ECP), procedimiento quirúrgico en el que se implanta un electrodo en un área específica del cerebro para aliviar los síntomas del dolor crónico y de los trastornos del movimiento causados ​​por enfermedades neurológicas. La DBS se utiliza principalmente para tratar a pacientes afectados por distonía, temblor esencial o enfermedad de Parkinson. En pacientes con enfermedad de Parkinson, la estimulación cerebral profunda tiene el potencial de disminuir los movimientos involuntarios, mejorar los problemas debilitantes con la marcha y la lentitud de movimiento y reducir las dosis de medicamentos. Además, a diferencia de la cirugía ablativa para la enfermedad de Parkinson, que crea una lesión permanente en el cerebro en un intento de aliviar los síntomas graves, la ECP es reversible, ya que el electrodo se puede retirar.

En la DBS, el electrodo que se implanta en el cerebro se conecta mediante un cable a un neuroestimulador insertado debajo de la piel, generalmente cerca de la clavícula o en el abdomen. El neuroestimulador envía señales eléctricas al electrodo. Estas señales funcionan interrumpiendo los impulsos neuronales que causan dolor o movimiento desordenado. Para colocar con precisión el electrodo en el cerebro, los cirujanos se basan en coordenadas tridimensionales del objetivo obtenidas mediante técnicas como la resonancia magnética o la tomografía axial computarizada. Durante la cirugía, se hace un orificio en el cráneo de aproximadamente 14 mm (0,6 pulgadas) de diámetro. Luego se inserta una sonda con un electrodo adherido al extremo a través del orificio. Aunque se utiliza anestesia local para bloquear la sensación de dolor en el cerebro y en la zona del cráneo donde se realiza el agujero, en esta etapa de la cirugía el paciente sólo está sedado. La sedación, a diferencia de la anestesia general, es necesaria porque el paciente debe poder responder a las indicaciones de los médicos para facilitar la colocación precisa del electrodo. Esto es especialmente importante en la detección inmediata de efectos secundarios causados ​​por la colocación inadecuada de los electrodos, ya que el paciente puede vocalizar o señalar de otro modo sensaciones de entumecimiento o debilidad en ciertas partes del cuerpo, como la cara, los brazos o las piernas. Después de la colocación del electrodo, se administra anestesia general al paciente y se implanta el neuroestimulador y se conecta al electrodo mediante cables conductores que se insertan debajo de la piel.

Se puede colocar un electrodo en una de tres partes del cerebro: el tálamo, el subtálamo o el globo pálido. En el temblor esencial, el electrodo se inserta en el tálamo, donde interrumpe los impulsos neuronales que provocan movimientos incontrolables. A veces, el electrodo se coloca en el tálamo en pacientes con enfermedad de Parkinson afectados por temblores intensos. Sin embargo, es más común que el electrodo se inserte en el subtálamo o en el globo pálido en pacientes con Parkinson, ya que la señalización neuronal aberrante en estas áreas da lugar a los trastornos del movimiento más graves asociados con la enfermedad. Estas regiones del cerebro también son el objetivo de la colocación de electrodos en la distonía.

Debido a que la DBS es una cirugía cerebral invasiva, los efectos secundarios pueden ser graves. La complicación más peligrosa asociada con la estimulación cerebral profunda es el sangrado dentro del cerebro, que requiere cirugía inmediata. Si no se puede controlar el sangrado, se puede producir un derrame cerebral o la muerte. Otro efecto secundario que puede manifestarse poco después de la operación es la infección en los lugares de la incisión o dentro del cerebro. Esto puede requerir la retirada del electrodo, el cable conductor y el neuroestimulador. Con el paso del tiempo, pueden producirse fallas en la batería o rotura del cable, lo que requerirá cirugía para reemplazar los componentes defectuosos del DBS. Además, los cables conductores pueden moverse, afectando la colocación del electrodo en el cerebro, o pueden erosionarse a través de la piel, lo que posiblemente cause una infección o requiera la extracción del sistema DBS. Los efectos secundarios fisiológicos incluyen entumecimiento de la cara o las extremidades, debilidad de las extremidades, problemas de visión, pérdida del equilibrio, confusión y trastornos cognitivos.

Este artículo fue revisado y actualizado más recientemente por Kara Rogers.