Pandemia de gripe de 1968: brote global.

Preguntas principales

¿Qué fue la pandemia de gripe de 1968?

La pandemia de gripe de 1968 fue un brote mundial de gripe que se originó en China en julio de 1968 y duró hasta 1969-1970. El brote, que a veces se denomina gripe de Hong Kong de 1968, fue la tercera pandemia de gripe del siglo XX.

¿Cuántas personas murieron durante la pandemia de gripe de 1968?

La pandemia de gripe de 1968 provocó entre uno y cuatro millones de muertes. Esta cifra fue mucho menor que la pandemia de influenza de 1918-1919, que causó entre 25 y 50 millones de muertes.

¿Por qué la pandemia de gripe de 1968 fue menos grave que la de 1918-1919?

A diferencia de las pandemias de gripe de 1918-19 y 1957, la pandemia de 1968 fue causada por un virus de gripe que era sólo ligeramente diferente de las cepas de gripe anteriores. Las personas expuestas al virus de 1957 en particular aparentemente conservaron protección inmune contra el virus de 1968, lo que explica la relativa suavidad del brote de 1968.

Pandemia de gripe de 1968, brote mundial de gripe que se originó en China en julio de 1968 y duró hasta 1969-70. El brote fue la tercera pandemia de influenza que ocurrió en el siglo XX; siguió a la pandemia de gripe de 1957 y a la pandemia de gripe de 1918-1919. Se estima que la pandemia de gripe de 1968 provocó entre uno y cuatro millones de muertes, mucho menos que la pandemia de 1918-19, que causó entre 25 y 50 millones de muertes.

La pandemia de 1968 se inició con la aparición de un virus conocido como influenza A subtipo H3N2. Se sospecha que este virus evolucionó a partir de la cepa de influenza que causó la pandemia de 1957. Se cree que el virus de la gripe pandémica de 1957, o gripe A subtipo H2N2, dio origen al H3N2 mediante un proceso llamado cambio antigénico, en el que el antígeno hemaglutinina (H) (una sustancia que estimula una respuesta inmunitaria) en la superficie exterior de la El virus sufrió una mutación genética para producir el nuevo antígeno H3. Debido a que el nuevo virus retuvo el antígeno N2 de la neuraminidasa (N), las personas que habían estado expuestas al virus de 1957 aparentemente conservaron protección inmune contra el virus de 1968. Esto explicaría la suavidad del brote de 1968 en comparación con la pandemia de 1918-1919.

Aunque el brote de gripe de 1968 estuvo asociado con comparativamente pocas muertes en todo el mundo, el virus fue altamente contagioso, un factor que facilitó su rápida diseminación global. De hecho, a las dos semanas de su aparición en julio en Hong Kong, se habían notificado unos 500.000 casos de enfermedad y el virus procedió a propagarse rápidamente por todo el Sudeste Asiático. Al cabo de varios meses había llegado a la Zona del Canal de Panamá y a los Estados Unidos, donde los soldados que regresaban a California desde Vietnam lo habían llevado al extranjero. A finales de diciembre, el virus se había extendido por todo Estados Unidos y había llegado al Reino Unido y a países de Europa occidental. Australia, Japón y varios países de África, Europa del Este y América Central y del Sur también se vieron afectados. La pandemia se produjo en dos oleadas y en la mayoría de los lugares la segunda oleada provocó un mayor número de muertes que la primera.

La pandemia de gripe de 1968 provocó enfermedades de diversos grados de gravedad en diferentes poblaciones. Por ejemplo, mientras que en Japón la enfermedad era difusa y afectaba sólo a un pequeño número de personas, en Estados Unidos era generalizada y mortal. La infección provocó síntomas de las vías respiratorias superiores típicos de la gripe y produjo síntomas de escalofríos, fiebre y dolor y debilidad muscular. Estos síntomas generalmente persistían entre cuatro y seis días. Los niveles más altos de mortalidad se asociaron con los grupos más susceptibles, es decir, los niños y los ancianos. Aunque se desarrolló una vacuna contra el virus, ésta sólo estuvo disponible después de que la pandemia alcanzó su punto máximo en muchos países.

El virus H3N2 que causó la pandemia de 1968 todavía está en circulación hoy y se considera una cepa de influenza estacional. En la década de 1990 se aisló de cerdos un virus H3N2 estrechamente relacionado. Los científicos sospechan que el virus humano H3N2 saltó a los cerdos; Los animales infectados pueden mostrar síntomas de gripe porcina.

kara rogers