Constanza Markievicz: Condesa angloirlandesa y activista política.

Constance Markievicz (nacida el 4 de febrero de 1868 en Londres, Inglaterra; fallecida el 15 de julio de 1927 en Dublín, Irlanda), condesa y activista política angloirlandesa que fue la primera mujer elegida para el Parlamento británico (1918), aunque se negó a toma asiento. También fue la única mujer que sirvió en el primer Dáil Éireann (Asamblea de Irlanda), en la que actuó como ministra de Trabajo (1919–22).

Constance Gore-Booth nació en la aristocracia angloirlandesa y creció en la finca de su familia, Lissadell, en el condado de Sligo, Irlanda. Su padre, Sir Henry Gore-Booth, era terrateniente y filántropo, y su hermana Eva se convirtió más tarde en una figura clave en el sufragio femenino. Constanza se presentó en la corte de la reina Victoria en 1887 y se matriculó en la Escuela de Arte Slade de Londres en 1893. A finales de la década de 1890 viajó a París, donde conoció al Conde Casimir Dunin-Markievicz de Polonia; se casaron en 1900.

En 1903 los Markievicz se trasladaron a Dublín, donde los intereses de Constance pronto pasaron del arte a la política irlandesa. A los 40 años, en 1908, abrazó el nacionalismo irlandés y se unió al grupo de mujeres revolucionarias Inghinidhe na hÉireann (Hijas de Irlanda) y al partido político Sinn Féin. Al año siguiente, formó Na Fianna Éireann (Soldados de Irlanda), una organización republicana basada libremente en los Boy Scouts, en la que se entrenaba a niños jóvenes para ser soldados nacionalistas.

En 1911 fue arrestada por manifestarse contra la visita del rey Jorge V a Irlanda. Este fue solo el primero de varios arrestos y encarcelamientos para Markievicz, cuyo activismo político resultó en penas de cárcel intermitentes por el resto de su vida. En 1913-14, proporcionó alimentos a los trabajadores y sus familias durante un conflicto laboral en el que miles de personas fueron expulsadas de sus lugares de trabajo por negarse a rechazar la afiliación sindical.

En abril de 1916, Markievicz participó en el Levantamiento de Pascua, una insurrección republicana en Dublín contra el gobierno británico en Irlanda. Tras la rendición general, fue arrestada y encarcelada. Aunque muchas mujeres habían participado en el levantamiento, Markievicz fue la única que fue sometida a un consejo de guerra; fue condenada a muerte, pero la pena fue conmutada por cadena perpetua por razón de su género. Al año siguiente, gracias a una amnistía general, Markievicz fue liberada, pero pronto acabó de nuevo en la cárcel por su supuesta participación en un complot contra el gobierno británico. En diciembre de 1918, mientras aún cumplía una condena de prisión, Markievicz fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como representante de la división de San Patricio de Dublín. Junto con los demás miembros del Sinn Féin, se negó a prestar juramento de lealtad al rey y, por lo tanto, no tomó asiento. En cambio, bajo el liderazgo de Eamon de Valera, los republicanos irlandeses establecieron su propio gobierno provisional, el Dáil Éireann.

Después de su liberación de prisión, Markievicz sirvió en el primer Dáil Éireann como ministra de Trabajo, cargo que ocupó desde 1919 hasta que fue derrotada en las elecciones de 1922. Ese mismo año se estableció el Estado Libre Irlandés y se incorporó el Dáil Éireann como cámara baja del Oireachtas (parlamento irlandés). Markievicz fue elegida miembro del Dáil en las elecciones generales de 1923 pero, junto con los demás miembros del Sinn Féin, volvió a negarse a jurar lealtad al rey y no ocupó su asiento. En cambio, se dedicó a obras de caridad. Markievicz se unió al partido Fianna Fáil de Valera desde su fundación en 1926 y fue nuevamente elegido miembro del Dáil en 1927. Murió un mes después, sin haber ocupado su escaño.

Alison Eldridge