Byron Haskin: Director, director de fotografía y artista de efectos especiales estadounidense.

Byron Haskin (nacido el 22 de abril de 1899 en Portland, Oregón, EE. UU.; fallecido el 16 de abril de 1984 en Montecito, California), director de cine y televisión, director de fotografía y artista de efectos especiales estadounidense, mejor conocido por su trabajo en el campo de la aventura y la ciencia. -Géneros de ficción, con películas como La guerra de los mundos (1953) y La jungla desnuda (1954).

Después de mudarse de Portland, Oregon, para asistir a la Universidad de California, Berkeley, Haskin trabajó como caricaturista de un periódico. En 1919 encontró trabajo en Hollywood como asistente de cámara para Pathé y International Newsreel. Pronto se graduó como director de fotografía en 1922. Trabajó en Selznick Productions y se unió a Warner Brothers en 1925, donde dirigió cuatro largometrajes mudos en 1927 y 1928. Luego se mudó a Inglaterra, donde ayudó al director Herbert Wilcox durante tres años antes de regresar. a Hollywood en 1931. Se convirtió en jefe del departamento de efectos especiales de Warner en 1937. Allí desarrolló un proyector que utilizaba tres proyectores para los fondos filmados y, por lo tanto, permitía filmar en una pantalla mucho más grande que los sistemas anteriores que usaban solo un proyector. Conocido como el proyector de fondo de triple cabezal, le valió a Haskin un Premio al Logro Técnico en los Premios de la Academia de 1939; también recibió nominaciones al Oscar por sus efectos especiales en La vida privada de Elizabeth y Essex (1939), El halcón marino (1940), El lobo marino (1941) y Viaje desesperado (1942).

El primer largometraje sonoro de Haskin fue I Walk Alone (1947), un thriller negro protagonizado por Burt Lancaster y Lizabeth Scott, con Kirk Douglas interpretando al villano. Demasiado tarde para las lágrimas (1949) fue otro cine negro duro; en él, una mujer (Scott) que recibe accidentalmente una bolsa con un botín robado hará cualquier cosa para mantenerla fuera de las garras de un gángster decidido (Dan Duryea). La versión de Haskin de Treasure Island (1950), derivada de la novela de Robert Louis Stevenson, protagonizada por Robert Newton y Bobby Driscoll; Fue la primera producción de acción real de Walt Disney Productions. El peligro de Tarzán (1951), con Lex Barker como el rey de la jungla, fue realzada por Dorothy Dandridge en un papel secundario.

Los siguientes tres esfuerzos de Haskin fueron westerns profesionales: Warpath (1951), Silver City (1951) y Denver and Rio Grande (1952), todos protagonizados por Edmond O'Brien. Pero La guerra de los mundos (1953) fue una versión excepcional de la novela de HG Wells sobre una invasión marciana, con efectos especiales ganadores del Oscar a cargo de George Pal (quien también produjo la película). His Majesty O'Keefe (1954) protagonizó a Lancaster como un capitán de barco que se abre camino a través de los Mares del Sur, y en The Naked Jungle (1954), protagonizada por Charlton Heston y Eleanor Parker y también producida por Pal, una plantación de cacao en la selva amazónica. está amenazado por una inmensa plaga de hormigas. Después de hacer Long John Silver (1954), una secuela australiana de La isla del tesoro de Haskin , Haskin y Pal volvieron a formar equipo en La conquista del espacio (1955), que representa un primer viaje a Marte.

The First Texan eligió a Joel McCrea como Sam Houston, y The Boss (ambas de 1956) le dieron a John Payne un papel notable como el capo del crimen de St. Louis. Las últimas películas de Haskins incluyeron una adaptación (1958) de la novela de Julio Verne De la Tierra a la Luna , protagonizada por Joseph Cotten y George Sanders, y Robinson Crusoe en Marte (1964), una actualización pausada y casi contemplativa del cuento de Daniel Defoe. La última película de Haskins fue The Power (1968), una escalofriante historia sobre un asesino con poderes telequinéticos que contaba con un magnífico elenco de actores de carácter. Haskin también dirigió para televisión, incluidos seis episodios de la serie de antología de ciencia ficción The Outer Limits en 1963 y 1964.

Michael Barson