Mario Batali: Chef, personalidad de televisión y autor estadounidense.

Mario Batali (nacido el 19 de septiembre de 1960 en Seattle, Washington, EE. UU.), chef, personalidad televisiva, autor y restaurador estadounidense que fue una de las celebridades gastronómicas más conocidas de principios del siglo XXI.

Batali desarrolló una pasión por la cocina mientras crecía rodeado de cocineros caseros consumados en su familia, particularmente durante las visitas a la casa de su abuela en Seattle, donde estuvo inmerso en la cocina tradicional italiana. Después de graduarse de Rutgers, la Universidad Estatal de Nueva Jersey, en 1982, se matriculó en la escuela de cocina Le Cordon Bleu en Londres, pero rápidamente se retiró y en su lugar trabajó como aprendiz del futuro chef londinense Marco Pierre White. Batali trabajó en una serie de cocinas en Europa y Estados Unidos antes de mudarse en 1989 a un pequeño pueblo del norte de Italia, donde pasó tres años aprendiendo los matices de la cocina tradicional italiana.

En 1993, Batali y su socio Steve Crane abrieron Pó, una pequeña trattoria en la ciudad de Nueva York. Cinco años más tarde, comenzó una fructífera asociación con el restaurador Joe Bastianich (con quien Batali abriría más tarde más de una docena de restaurantes adicionales en todo el mundo como parte de Batali & Bastianich Hospitality Group [B&BHG]) cuando los dos abrieron Babbo Ristorante en la ciudad de Nueva York. e Enoteca, el restaurante exclusivo de Batali; la Fundación James Beard lo nombró el mejor restaurante americano nuevo de 1998. Si bien su estrella ascendía en el mundo culinario, ganó mucha más fama gracias a sus apariciones en programas de cocina televisados. La primera incursión del gregario Batali en la televisión fue Molto Mario (1996-2004), donde normalmente cocinaba para tres invitados sentados junto a su cocina mientras los deleitaba con historias sobre la historia y la cultura de la comida italiana. Su apariencia idiosincrásica (Batali, corpulento y barbudo, llevaba su largo cabello rojo recogido en una cola de caballo y casi siempre vestía pantalones cortos y zuecos moldeados de color naranja brillante) lo ayudó a destacar entre las docenas de personalidades de la televisión que saltaron a la fama con la popularización de la programación basada en alimentos. en los años 1990 y principios de los 2000. Otras apariciones televisivas notables de Batali incluyeron el concurso de cocina Iron Chef America , donde fue uno de los Iron Chefs originales del programa desde 2005 hasta su salida del programa en 2009; España… on the Road Again (2008), un diario de viaje del país titular que presentaba a Batali y un grupo de sus amigos famosos; y el programa diurno de cocina y entrevistas The Chew (2011-2017).

En 2005, Batali fue nombrado chef destacado del año por la Beard Foundation. Ese mismo año abrió el exclusivo Del Posto en el moderno distrito frigorífico de Nueva York, que más tarde se unió a Babbo como uno de los dos restaurantes Batali en recibir una calificación de estrellas de la prestigiosa Guía Michelin . Él y Bastianich compartieron el premio al mejor restaurador de la Fundación Beard en 2008. En 2010, Batali ayudó a abrir una sucursal en Nueva York de Eataly, una cadena (con sede en Turín, Italia) de grandes tiendas que contienen comestibles y varios restaurantes italianos bajo un mismo techo. También participó en la apertura de una tienda Eataly en Chicago en 2013.

Los numerosos libros de cocina de Batali incluyen The Babbo Cookbook (2002), Molto Italiano: 327 recetas italianas simples para cocinar en casa (2005), Molto Batali: Simple Family Meals from My Home to Yours (2011), America: Farm to Table (2014; coescrito con Jim Webster) y Big American Cookbook: 250 recetas favoritas de todo Estados Unidos (2016). También apareció en Heat (2006) de Bill Buford, que sigue a Buford mientras prueba suerte como chef aficionado en la cocina de Babbo.

En diciembre de 2017, Batali fue acusado de acoso sexual por parte de varios trabajadores de sus restaurantes. Posteriormente se disculpó por su comportamiento y renunció a B&BHG. Ese mes también fue despedido del programa de televisión The Chew y varias tiendas dejaron de vender sus productos. En 2019, Batali vendió su participación en B&BHG y, ese mismo año, fue procesado por cargos de agresión indecente y agresión por un incidente de 2017 en un bar de Boston. El juicio se celebró en 2022 y el juez lo declaró inocente. Durante este tiempo, Batali enfrentó otros desafíos legales. En particular, en 2020 se anunció que el fiscal general de Nueva York estaba investigando las acusaciones de acoso sexual. La investigación concluyó al año siguiente, con la conclusión de que Batali y Bastianich habían violado las leyes de derechos humanos del estado y la ciudad. Se llegó a un acuerdo que incluía un acuerdo financiero para las víctimas.

Adam Augustyn Los editores de la Enciclopedia Británica