Roy Del Rut: cineasta americano.

Roy Del Ruth (nacido el 18 de octubre de 1893 en Filadelfia, Pensilvania, EE. UU.; fallecido el 27 de abril de 1961 en Sherman Oaks, California), cineasta estadounidense que trabajó con varias estrellas, en particular James Cagney, y dirigió varios musicales populares en la década de 1930.

(Lea el ensayo ProPedia de Martin Scorsese sobre la preservación de películas).

Primeras películas

Del Ruth era periodista en Filadelfia antes de mudarse a Hollywood en 1915 para convertirse en escritor de bromas para Mack Sennett. Pronto dirigió cortometrajes de comedia, incluido uno en el que aparecía Harry Langdon. En 1925, Del Ruth comenzó a dirigir largometrajes en Warner Brothers y durante los siguientes cuatro años dirigió más de 15 películas, incluida The Terror (1928), una película de terror que incluía algunos diálogos hablados. En 1929 dirigió la primera opereta en la que todo hablaba y cantaba, The Desert Song , así como Gold Diggers of Broadway , que estableció la industria artesanal del estudio de las películas "Gold Diggers" y también presentó el estándar pop "Tiptoe Through the Tulips". .”

Del Ruth dirigió cinco largometrajes en 1930, el más memorable de los cuales fue la comedia de boxeo Hold Everything , protagonizada por Joe E. Brown. Tuvo un impacto mayor un año después con El halcón maltés , la primera adaptación cinematográfica de la famosa novela de Dashiell Hammett, con Ricardo Cortez como Sam Spade. Aunque inicialmente elogiada, la película fue en gran medida olvidada después de que la versión clásica de John Huston (1941) la dejara obsoleta. El éxito de Del Ruth continuó con Blonde Crazy (1931), una divertida comedia criminal protagonizada por James Cagney en su momento más rápido como un botones que hace equipo con una camarera (interpretada por Joan Blondell) para estafar a un estafador (Louis Calhern); la película también incluyó la notable melodía “When Your Lover Has Gone”. En 1932, Del Ruth dirigió a Cagney en Taxi! (1932), en la que el actor interpretaba a un taxista belicoso que intentaba mantener feliz a su esposa (Loretta Young) entre enfrentamientos con su sindicato, y el drama de boxeo Winner Take All .

Blessed Event (1932) fue una comedia chisporroteante, con Lee Tracy posiblemente en su mejor momento como columnista de chismes dispuesto a hacer cualquier cosa para aumentar la circulación, y Employees' Entry (1933) protagonizada por Warren William como un gerente sin escrúpulos de unos grandes almacenes que causa estragos en la vida de quienes lo rodean. Del Ruth dirigió cinco películas más en 1933: El pequeño gigante , con Edward G. Robinson en buena forma cómica como un barón de la cerveza que, tras la derogación de la Prohibición, intenta entrar en la sociedad y se enamora de una socialité en apuros (Mary Astor). ; The Mind Reader , con William como un estafador que se hace pasar por clarividente; Bureau of Missing Persons , una comedia ligera protagonizada por Bette Davis y Pat O'Brien; ¡Capturado! , con Leslie Howard sufriendo en un campo de prisioneros de guerra de la Primera Guerra Mundial; y quizás lo mejor de todo, Lady Killer , con Cagney en uno de sus mejores papeles cómicos como un gángster prófugo que aprovecha su experiencia como presentador de cine para convertirse en una estrella de Hollywood. Después de hacer el drama Upper World (1934), el primero bajo el Código de Producción, Del Ruth dejó Warner Brothers.

años intermedios

Posteriormente, Del Ruth trabajó para varios estudios. En 1934 dirigió Bulldog Drummond Strikes Back , en la que Ronald Colman retomó su papel del detective aficionado más destacado de Londres. Ese mismo año dirigió la popular Kid Millions (1934). La comedia musical estaba protagonizada por Eddie Cantor como un habitante de Brooklyn que viaja a Egipto para reclamar una herencia y se encuentra con una estafadora (Ethel Merman) que busca su nueva riqueza. Folies Bergère de Paris (1935) fue un musical de éxito con Maurice Chevalier, Ann Sothern y Merle Oberon; El director de danza Dave Gould ganó un Premio de la Academia por el final de “Sombrero de Paja”. Del Ruth volvió a ser emparejado con Gould para Broadway Melody of 1936 , una producción típicamente lujosa de MGM que contó con Jack Benny, Robert Taylor, Eleanor Powell y un conjunto de melodías de Arthur Freed y Nacio Herb Brown.

El éxito de Del Ruth con los musicales continuó con la ágil Thanks a Million (1935), protagonizada por Dick Powell como un candidato a gobernador asistido por un director de campaña (Fred Allen). Luego dirigió el drama político más serio Tenía que suceder (1936), aunque George Raft y Rosalind Russell formaban una pareja poco probable. Número privado (1936) era una telenovela empapada, con Robert Taylor como descendiente de una familia adinerada; se casa en secreto con una criada (Loretta Young), para disgusto del nefasto mayordomo (Basil Rathbone). En 1936, Del Ruth volvió a los musicales con Born to Dance , una elaborada presentación que emparejaba a Powell con un simpático y torpe Jimmy Stewart en medio de canciones tan notables de Cole Porter como "I've Got You Under My Skin" y "Easy to Love". La película fue un gran éxito, al igual que dos musicales de 1937: On the Avenue y Broadway Melody de 1938 . El primero incluía varias melodías de Irving Berlin, incluida "The Girl on the Police Gazette", y el segundo se destacó especialmente por la interpretación de Judy Garland de "Dear Mr. Gable (You Made Me Love You)".

En 1938, Del Ruth dirigió a la patinadora artística Sonja Henie en los musicales Happy Landing , que también protagonizaron Don Ameche y Ethel Merman, y My Lucky Star , con Henie como estudiante universitaria y Richard Greene como su profesor. Del Ruth cerró la década con Tail Spin (1939), una historia poco convencional que presenta a Alice Faye y Constance Bennett como aviadoras; la película biográfica The Star Maker , protagonizada por Bing Crosby como el empresario de vodevil Gus Edwards; y Aquí soy un extraño (todo de 1939), un conmovedor drama con Richard Greene como un hijo que busca a su padre separado (Richard Dix).

Del Ruth permaneció ocupado en la década de 1940, aunque sus películas tuvieron un éxito desigual. Después del tibio y excéntrico romance He Married His Wife (1940), Del Ruth dirigió Topper Returns (1941), una popular secuela del clásico de 1937 Topper . Luego dirigió el musical The Chocolate Soldier (1941), con Nelson Eddy y Rise Stevens, y Maisie Gets Her Man (1942), la quinta entrega de la serie Maisie protagonizada por Sothern. Du Barry Was a Lady (1943), con Lucille Ball y Red Skelton, tenía un gran potencial (la versión teatral original fue un gran éxito en Broadway), pero Metro-Goldwyn-Mayer eliminó la mayor parte de la banda sonora de Cole Porter, limitando el atractivo de la película. Las dos películas de Del Ruth de 1944, Broadway Rhythm y Barbary Coast Gent , fueron en gran medida olvidables.

Trabajo posterior

En 1947 Del Ruth dirigió la comedia navideña Sucedió en la Quinta Avenida , con Don DeFore y Charles Ruggles. Luego vino La historia de Babe Ruth (1948), protagonizada por William Bendix en el papel principal. La película biográfica estuvo plagada de imprecisiones y clichés, y algunos críticos la consideran la peor película biográfica deportiva de todos los tiempos. Red Light (1949), una historia criminal estándar con George Raft y Virginia Mayo, fue mejor recibida, y Always Leave Them Laughing (1949) fue una historia bastante interesante sobre el ascenso y la caída de un comediante, con Milton Berle como una astuta elección de reparto. En 1950, Del Ruth se reunió con Cagney para The West Point Story , un animado musical que fue popular entre el público. Bastante mejor fue On Moonlight Bay (1951), con Doris Day y Gordon MacRae protagonizando una versión musical de las novelas de Penrod de Booth Tarkington.

Luego, Del Ruth hizo una serie de musicales, en particular el patriótico Starlift (1951), que incluía cameos de Gary Cooper, Cagney, Day y Mayo entreteniendo a las tropas con destino a Corea. About Face (1952) y Stop, You're Killing Me (1952) fueron remakes de Brother Rat (1938) y A Slight Case of Murder (1938), respectivamente. En 1954, Del Ruth dirigió El fantasma de la calle Morgue , que se rodó en 3-D pero se estrenó “plana”. La película de terror de Del Ruth palidecía en comparación con la versión de 1932, Los asesinatos en la calle Morgue , con Karl Malden mal interpretado en el papel de Bela Lugosi.

Del Ruth estuvo ausente de la pantalla durante varios años, trabajando en televisión. Regresó al cine en 1959 para la bien hecha película de terror de bajo presupuesto The Alligator People , con Lon Chaney, Jr. y Beverly Garland. Su última película fue ¿Por qué debo morir? (1960), un relato de Barbara Graham, una fiestera condenada y ejecutada por asesinato; fue un tratamiento alternativo al de I Want to Live! del director Robert Wise. (1958).

Michael Barson