Sídney Lanfield: director de cine y televisión estadounidense.

Sidney Lanfield, (nacido el 20 de abril de 1898 en Chicago, Illinois, EE. UU.; fallecido el 20 de junio de 1972 en Los Ángeles, California), director de cine y televisión estadounidense que se especializó en comedias, en particular una serie de películas de Bob Hope, pero su mejor trabajo Podría decirse que fue el misterio de Sherlock Holmes El perro de los Baskerville (1939).

(Lea el ensayo ProPedia de Martin Scorsese sobre la preservación de películas).

Películas de los años 30

Formado en los circuitos de vodevil y jazz, en 1926 Lanfield se fue a Hollywood, donde se unió a Fox (más tarde Twentieth Century-Fox) como gagman y guionista. En 1930 dirigió sus primeras películas, El barbero de Napoleón y Anímate y sonríe . Luego trabajó de manera constante y sus primeros créditos incluyeron el drama Three Girls Lost (1931), con John Wayne y Loretta Young; Hat Check Girl (1932), una comedia protagonizada por Sally Eilers y Ginger Rogers; y Society Girl (1932), con James Dunn y Spencer Tracy como boxeador y su manager, respectivamente. En 1934, Lanfield realizó el musical Moulin Rouge , protagonizado por Constance Bennett. Luego dirigió la comedia loca Red Salute (1935), una reelaboración de It Happened One Night (1934) de Frank Capra con una fuerte dosis de anticomunismo. Barbara Stanwyck interpretó a una estudiante universitaria que comienza a salir con un radical (Hardie Albright), para disgusto de su padre, un general del ejército estadounidense. Él la envía a México, donde conoce a un soldado ausente sin permiso (Robert Young), y luego se enamoran.

En 1936, Lanfield hizo dos musicales con Alice Faye que ayudaron a convertirla en una estrella: King of Burlesque y Sing, Baby, Sing . En esta última película, Faye interpretó a la cantante de un club nocturno, con Adolphe Menjou como estrella de cine y Gregory Ratoff como su loco agente; los hermanos Ritz proporcionaron un alivio cómico. La popular comedia musical One in a Million (1936) fue la primera película de Hollywood de la estrella del patinaje noruego Sonja Henie; Don Ameche interpretó a su interés amoroso y Menjou fue elegido como un personaje parecido a Florenz Ziegfeld. Lanfield y Faye volvieron a formar equipo para Wake Up and Live (1937), una sátira sobre una disputa simulada entre el periodista Walter Winchell y el líder de la banda Ben Bernie, quienes interpretaban a sí mismos. La película tuvo un enorme éxito, al igual que Thin Ice (1937), en la que Henie interpreta a una instructora de esquí enamorada de un príncipe (Tyrone Power) que se hace pasar por un periodista. Love and Hisses (1937) continúa la disputa entre Winchell y Bernie, siendo una cantante (Simone Simon) la causa de su disputa.

En 1939, Lanfield dirigió quizás su mejor película, El perro de los Baskerville , que marcó el debut de Basil Rathbone como Sherlock Holmes. Considerada un clásico, la película, basada en la novela homónima de Sir Arthur Conan Doyle, fue durante mucho tiempo el estándar con el que se juzgaron otras películas de Holmes.

Second Fiddle (1939) fue otra comedia musical popular protagonizada por Henie; interpretó a una profesora de patinaje que es descubierta por un agente de relaciones públicas (Tyrone Power) durante una búsqueda de casting. Lanfield cerró la década con Swanee River (1939), una película biográfica del compositor Stephen Foster, aunque Al Jolson se robó el show como el cantante juglar Edwin P. Christy.

Películas posteriores

Después de dejar Fox, Lanfield hizo el musical Nunca te harás rico (1941) para Columbia. Fue la primera pareja en pantalla de Fred Astaire y Rita Hayworth y se destacó por sus números de baile y una excelente partitura de Cole Porter. El director firmó entonces con la Paramount, donde su primer encargo fue La dama tiene planes (1942), una farsa de espías protagonizada por Paulette Goddard y Ray Milland.

En 1942, Lanfield dirigió Mi rubia favorita , la primera de varias películas muy populares protagonizadas por Bob Hope. Uno de los mejores vehículos del comediante, presentaba a Hope como una vodevil que se involucra con una espía británica (Madeleine Carroll) que está siendo perseguida por los nazis. Menos exitoso fue El hombre más malo del mundo (1943), una película de 57 minutos en la que Jack Benny interpreta a un abogado tranquilo que se vuelve despiadado para impulsar los negocios. Lanfield y Hope volvieron a formar equipo para Let's Face It (1943), una comedia loca que también contó con Betty Hutton. Standing Room Only (1944) se centra en un ejecutivo de negocios (Fred MacMurray) y su secretaria (Goddard) quienes, durante un viaje a Washington, DC, no pueden encontrar alojamiento en un hotel y deciden trabajar como sirvientes internos. Bring on the Girls (1945) fue una comedia musical con Eddie Bracken y Veronica Lake, y The Well-Groomed Bride (1946) interpretó mal a Olivia de Havilland en una farsa nupcial con Milland.

Más popular fue Donde hay vida (1947), con Hope como un disc jockey que descubre que es el único heredero del rey recientemente asesinado de un pequeño país europeo. Lanfield cambió de rumbo con Station West (1948), un western valiente protagonizado por Dick Powell y Jane Greer. Luego, Hope protagonizó con Lucille Ball en Sorrowful Jones (1949), una nueva versión del clásico de Shirley Temple Little Miss Marker (1934), y regresó para The Lemon Drop Kid (1951), interpretando a un corredor de apuestas que choca con un gángster. Follow the Sun (1951) fue un cambio de ritmo: una película biográfica del gran golfista Ben Hogan protagonizada por Glenn Ford y Anne Baxter. La última película de Lanfield fue ¡ Faldas Ahoy! (1952), una salida de Esther Williams con Debbie Reynolds y Vivian Blaine.

Trabajo televisivo

A mediados de la década de 1950, Lanfield pasó al nuevo medio de la televisión y terminó con casi 200 episodios en su haber. Su trabajo más notable fue para Wagon Train , McHale's Navy y The Addams Family ; Para cada uno de los dos últimos programas, dirigió unos 50 episodios. Lanfield se retiró de la dirección en 1967.

Michael Barson