John M: Stahl: cineasta estadounidense.

John M. Stahl (nacido el 21 de enero de 1886 en la ciudad de Nueva York, Nueva York, EE. UU.; fallecido el 12 de enero de 1950 en Los Ángeles, California), cineasta estadounidense considerado uno de los directores más destacados de las llamadas "películas de mujeres". melodramas dirigidos a cinéfilos femeninos.

Stahl comenzó a actuar en el escenario cuando era adolescente, y en 1913 apareció en sus primeras películas, repartidas en pequeños papeles. Al año siguiente dirigió el largometraje Un niño y la ley . Stahl dirigió más de 20 películas mudas, entre ellas Esposas sospechosas (1921), Por qué los hombres se van de casa (1924), El engañador gay (1926) y el drama de Ramón Novarro ¿Amantes? (1927). Durante este tiempo también comenzó a producir.

En 1930 Stahl dirigió su primer largometraje sonoro, The Lady Surrenders . Era un melodrama, el género en el que se especializaría. Seed (1931) fue una telenovela ambientada en el mundo editorial, con John Boles como un empleado que deja a su esposa e hijos por un editor que espera que pueda publicar sus escritos; Bette Davis apareció como una de las hijas. La siguiente fue Strictly Dishonorable (1931), una adaptación de la comedia teatral de Preston Sturges, con Paul Lukas y Sidney Fox como posibles amantes.

Luego, Stahl hizo el popular romance Back Street (1932), basado en la novela de Fannie Hurst. Boles interpretó a un hombre comprometido que se enamora de otra mujer (Irene Dunne); Durante los siguientes 30 años, ella hace numerosos sacrificios para ser su amante. A esto le siguió Sólo ayer (1933), en la que Margaret Sullavan hizo su debut en la pantalla, interpretando a una madre soltera. Imitation of Life (1934) fue una adaptación bien montada del drama de Hurst sobre el racismo y la monoparentalidad, contado a través de la amistad de dos mujeres: una blanca (Claudette Colbert) y la otra afroamericana (Louise Beavers); la película recibió una nominación al Premio de la Academia a la mejor película. En 1935 Stahl dirigió Magnificent Obsession , en la que Robert Taylor interpretó a un hombre irresponsable cuya imprudencia provoca indirectamente la muerte de un médico y más tarde contribuye a que la viuda del médico (Dunne) quede ciega; Luego pasa varios años aprendiendo medicina para poder restaurarle la vista y en el proceso gana el Premio Nobel. La historia redentora resultó popular entre los cinéfilos y fue otro éxito para Stahl, quien se había ganado la reputación de hacer melodramas bien elaborados que a menudo eran mejores de lo que sugerirían sus improbables historias.

En 1937 Stahl dirigió Parnell . una lujosa película biográfica con Clark Gable mal interpretado como el político irlandés del siglo XIX y Myrna Loy como su amante, Katie O'Shea. El lento drama se destacó por ser el mayor fracaso de taquilla de Gable. Stahl volvió a material más familiar con Carta de introducción (1938), protagonizada por Andrea Leeds como una aspirante a actriz que se niega a utilizar a su padre actor del que está separado (Adolphe Menjou) para entrar en el negocio; Edgar Bergen y su muñeco de ventrílocuo Charlie McCarthy también ocuparon un lugar destacado. El siguiente fue Cuando llega el mañana (1939), un drama romántico que presentaba a Charles Boyer como un pianista casado que se enamora de una camarera (Irene Dunne). La película, junto con Imitation of Life y Magnificent Obsession , fue posteriormente rehecha por Douglas Sirk.

Después de la comedia loca Nuestra esposa (1941), Stahl se aventuró en los dramas de guerra con El sargento inmortal (1943), protagonizada por Henry Fonda. Podría decirse que mejores fueron Holy Matrimony (1943), una comedia que contó con una excelente actuación de Monty Woolley como un pintor solitario, y el romance de guerra The Eve of St. Mark (1944). Luego, Stahl hizo la épica de gran presupuesto Las llaves del reino (1944), que fue una adaptación de la novela de AJ Cronin sobre la vida llena de acontecimientos de un misionero. Aunque demasiado largo y quizás demasiado serio, el drama fue uno de los grandes éxitos del año y lanzó a Gregory Peck al estrellato; Por su interpretación del padre Francis Chisholm, recibió su primera nominación al Premio de la Academia.

La siguiente película de Stahl fue posiblemente la mejor de su carrera. Leave Her to Heaven (1945) se basó en el best seller de Ben Ames Williams sobre los celos patológicos. Gene Tierney interpretó a una mujer inestable cuya obsesión con su marido (Cornel Wilde) resulta en asesinato y suicidio; el elenco secundario incluía a Vincent Price y Jeanne Crain. Aunque hubo cierto debate sobre si el thriller era un verdadero cine negro (presentaba lugares espectaculares y se rodó en tecnicolor, dos cosas poco comunes en el género), Leave Her to Heaven tuvo una de las femme fatales más memorables de la pantalla, por la cual Tierney obtuvo su única nominación al Oscar. Su actuación ayudó a que la película fuera una de las más taquilleras del año. Luego, Stahl dirigió The Foxes of Harrow (1947), una adaptación de la novela de Frank Yerby. El popular drama, ambientado en la Nueva Orleans de la década de 1820, estaba protagonizado por Rex Harrison como un jugador mujeriego y Maureen O'Hara como su esposa.

Las últimas películas de Stahl no fueron tan bien recibidas. El melodrama The Walls of Jericho (1948), con Wilde y Linda Darnell, fue una adaptación defectuosa de la novela de Paul Wellman. Podría decirse que el genial Father Was a Fullback (1949) fue mejor; Fred MacMurray interpretó a un entrenador de fútbol universitario que lucha con un equipo perdedor y dos hijas rebeldes (Natalie Wood y Betty Lynn). La última película de Stahl fue el musical de época Oh, You Beautiful Doll (1949), que contó con SZ (“Cuddles”) Sakall como el compositor Fred Fisher. Menos de un año después de completar estas películas, Stahl murió.

Michael Barson