Muthuvel Karunanidhi: político indio.

Muthuvel Karunanidhi (nacido el 3 de junio de 1924 en Thirukkuvalai, cerca de Thiruvarur, India; fallecido el 7 de agosto de 2018 en Chennai), político indio y funcionario gubernamental que fue uno de los miembros fundadores del partido político Federación Progresista Dravídica (Dravida Munnetra Kazhagam; DMK) en 1949 y durante décadas fue presidente del partido. También sirvió varios mandatos como primer ministro (jefe de gobierno) del estado de Tamil Nadu en el sureste de la India (1969–71; 1971–76; 1989–91; 1996–2001; y 2006–11).

Karunanidhi nació en un pequeño pueblo en lo que hoy es el este de Tamil Nadu y era miembro de una casta de músicos. Dejó la escuela temprano y comenzó a trabajar como guionista en la industria cinematográfica tamil. Allí perfeccionó sus habilidades para promover el movimiento dravídico contra los brahmanes (la casta más alta del orden social hindú) que más tarde contribuyó a su ascenso como político popular.

Karunanidhi se involucró en la política cuando era adolescente, comenzando con protestas públicas contra el uso del idioma hindi en la región. Formó organizaciones para los jóvenes y estudiantes locales y fundó un periódico que finalmente se convirtió en Murasoli , el periódico oficial del DMK. Se convirtió en un colaborador cercano del fundador de DMK, CN Annadurai, y recibió por primera vez una atención más amplia en la política tamil cuando encabezó una protesta en 1953 en una ciudad donde su nombre tamil había sido reemplazado por uno que honraba a un industrial del norte de la India con un nombre hindi.

Karunanidhi, postulándose como candidato independiente, fue elegido por primera vez para la asamblea legislativa del estado de Madrás (el nombre de Tamil Nadu hasta 1968) en 1957. A partir de las elecciones de la asamblea de 1962 (que incluían al DMK), fue reelegido continuamente para ese organismo. . Se convirtió en tesorero del partido en 1961 y líder adjunto de la oposición cuando el partido ingresó a la asamblea estatal al año siguiente. Después de que el DMK ganara las elecciones a la asamblea de 1967 (con Karunanidhi derrotando rotundamente a su oponente en el Congreso Nacional Indio [Partido del Congreso]), el partido formó el gobierno y Annadurai se convirtió en primer ministro. Karunanidhi fue nombrado ministro de Obras Públicas. Annadurai murió a principios de 1969 y Karunanidhi lo sucedió como director del DMK y como primer ministro. Su primer mandato duró sólo hasta enero de 1971, pero otra victoria del DMK en las elecciones a la asamblea ese mismo año lo devolvió a la oficina del primer ministro.

En 1972, sin embargo, un nuevo partido, la Federación Progresista Dravídica de Toda la India (Toda la India Dravida Munnetra Kazhagam, AIADMK), se separó del DMK. A partir de entonces, los dos partidos se convirtieron en acérrimos rivales e intercambiaron términos al frente del gobierno estatal. Tanto el DMK como el AIADMK utilizaron esos mandatos en el poder para ajustar cuentas entre sí. En 1996, un gobierno del DMK liderado por Karunanidhi presentó varios cargos de corrupción contra Jayalalitha Jayaram, líder del AIADMK, quien luego pasó un corto tiempo en prisión. En 2001, después de que el AIADMK regresara al poder tras las elecciones a la asamblea de ese año, Karunanidhi fue arrestado y detenido brevemente por cargos de corrupción relacionados con proyectos de construcción de carreteras. Posteriormente, el caso fue desestimado.

En 2006, a la edad de 82 años, Karunanidhi se convirtió en ministro principal de Tamil Nadu por quinta vez, después de que una alianza entre el DMK y el Congreso asegurara la mayoría de los escaños en las elecciones a la asamblea. El partido había ganado con la promesa de proporcionar arroz barato a los ciudadanos y una televisión gratuita para todos los hogares del estado. Sin embargo, en 2011, esos incentivos no fueron suficientes para superar las acusaciones de corrupción, y el partido fue completamente derrotado por el AIADMK en las elecciones a la asamblea. Aunque Karunanidhi retuvo fácilmente su escaño, sólo otros 22 candidatos del DMK pudieron ganar en las elecciones. Para entonces tenía mala salud, pero siguió siendo el líder supremo del DMK y siguió gozando de una inmensa popularidad en la política de Tamil Nadu.

Shanthie Mariet D'Souza