Alberto Gleizes: pintor y escritor francés.

Albert Gleizes (nacido el 8 de diciembre de 1881 en París, Francia; fallecido el 23 de junio de 1953 en Aviñón), pintor y escritor francés conocido por sus pinturas cubistas y su compromiso de toda la vida con la promoción del movimiento cubista.

Cuando era joven, Gleizes era un apasionado del teatro. Su padre, preocupado por la rentabilidad del interés de su hijo (aunque dispuesto a apoyarlo hasta cierto punto), le exigía que trabajara diariamente en su estudio de diseño de tejidos. Gleizes atribuyó a esa experiencia el fomento de su interés por el color, la línea y el diseño. Comenzó a pintar al final de su adolescencia, trabajando al estilo de los impresionistas. Expuso su obra, un paisaje titulado El Sena en Asnières (1901), por primera vez en 1902 en la Société Nationale des Beaux-Arts de París.

Gleizes continuó pintando mientras servía en el ejército francés de 1903 a 1905. En 1904 expuso dos pinturas en el Salón de Otoño, una exposición anual de artistas independientes. Después de su servicio militar, la política de Gleizes se inclinó hacia la izquierda, hacia el socialismo. Con ese espíritu cofundó Abbaye de Créteil, una comunidad fuera de París compuesta por escritores, artistas, músicos e intelectuales, entre ellos los poetas Georges Duhamel, René Arcos, Charles Vildrac y Jules Romains. La comunidad se mantenía publicando escritos de sus miembros y afiliados, pero cuando en 1907 esos ingresos resultaron insuficientes para cubrir el alquiler, Abbaye de Créteil cerró después de sólo un año.

En 1909, Gleizes conoció al pintor Henri Le Fauconnier, cuyo retrato cubista del poeta Pierre Jean Jouve tuvo un profundo efecto en la dirección que Gleizes tomaría con su propia pintura. El retrato de cuerpo entero de Arcos que Gleizes pintó el año siguiente muestra la influencia de Le Fauconnier y la primera experimentación de Gleizes con el cubismo en sus formas simplificadas, planitud, líneas fuertes y uso restringido del color. Durante el año siguiente, Gleizes se involucró con un grupo de artistas que, con Le Fauconnier, se convirtieron en destacados cubistas: Robert Delaunay, Fernand Léger y Jean Metzinger. Juntos, los cinco artistas hicieron historia en el Salón de los Independientes de 1911 cuando exhibieron sus obras en la misma sala, la famosa “Salle 41” (“Sala 41”). Aunque Pablo Picasso y Georges Braque habían estado pintando de esa manera desde aproximadamente 1907, ese nuevo grupo de jóvenes artistas presentó el cubismo al público en general por primera vez. Gleizes exhibió cuatro pinturas: dos paisajes, un desnudo masculino y Mujer con Phlox (1910), una representación monocromática angular de una mujer cuya forma se funde con su entorno. La exposición atrajo a grandes multitudes y provocó fuertes reacciones, en su mayoría negativas.

El grupo cubista, impulsado por el impacto de la Salle 41 en el Salon des Indépendants, se convirtió verdaderamente en un movimiento en 1912. Ese año, Gleizes se unió al grupo Puteaux, creado para artistas que trabajaban en un modo de cubismo más ampliamente definido que el de Braque y Picasso. . El grupo, fundado por los artistas Jacques Villon y Raymond Duchamp-Villon, se reunía en las afueras de París, en la casa de Villon en Puteaux y, a veces, en la casa de Gleizes en París. Juntos, los artistas de Puteaux establecieron la Sección de Oro (“Sección Dorada”), una exposición colectiva de artistas cubistas que incluía, además de los cinco originales, a Marcel Duchamp, Juan Gris y Francis Picabia, entre otros. Gleizes exhibió una pintura de gran tamaño (8,2 × 11,5 pies [2,5 × 3,5 metros]), Los cosechadores (1912) y Mujeres en una cocina (1911) en la impresionantemente grande exposición de la Sección de Oro celebrada en octubre de 1912 en la Galerie la Boétie en París. Como culminación de un año innovador, Gleizes y Metzinger escribieron conjuntamente Du Cubisme , un tratado sobre el estilo y la primera definición impresa del término.

En agosto de 1914, Gleizes fue reclutado para el servicio militar, pero pudo seguir pintando. Mientras estaba destinado en Toul, Francia, pintó Retrato de un médico del ejército (1914-15), una obra que había sido encargada por un médico llamado Lambert, quien contribuyó decisivamente a que Gleizes pudiera pintar mientras estaba en el ejército. . Sin embargo, según el artista, Lambert se sintió decepcionado por la composición tan abstracta y aceptó sólo un pequeño estudio de gouache que Gleizes había hecho, pero no el lienzo final. Una vez dado de baja del ejército en 1915, Gleizes se casó con Juliette Roche (hija de un funcionario del gobierno y su boleto para una baja anticipada del servicio), y la pareja partió rápidamente hacia la ciudad de Nueva York. Las composiciones de Gleizes en la ciudad de Nueva York, como Broadway (1915) y On the Brooklyn Bridge (1917), mostraron un giro hacia la abstracción y la introducción de elementos textuales en sus composiciones. En 1916 Gleizes y su esposa viajaron a Barcelona, ​​donde realizó su primera exposición individual. Después de más viajes, la pareja regresó a Nueva York en 1918. Fue en ese momento que Gleizes comenzó a explorar la religión y los conflictos entre una vida de fe y una vida de arte. Él y su esposa regresaron a Francia en 1919.

Durante los años siguientes, Gleizes luchó contra el impulso perdido del cubismo (y el ascenso del dadaísmo) y se afianzó más en capturar y difundir su teoría. También intentó revivir la Sección de Oro en 1920 con una exposición itinerante, aunque no tuvo éxito. Gradualmente se retiró de la escena artística de París y continuó pintando, pero también escribió prolíficamente sobre arte, incluyendo Du Cubisme et des moyens de le comprendre (1920; “El cubismo y los medios para entenderlo”) y La Peinture et ses lois (1924; “Las leyes de la pintura”). En este último, Gleizes sugirió que el apogeo de la pintura occidental se produjo en los siglos XI y XII y que el ilusionismo que se introdujo en el Renacimiento con la perspectiva de un solo punto fue la ruina de la verdadera expresión artística. En ese texto también desglosó las reglas de la pintura en lo que se convirtió en su teoría de la traslación y la rotación, el papel y los hábitos del ojo al mirar una pintura.

En 1927, Gleizes y su esposa fundaron Moly-Sabata, una comuna utópica de artistas de base agraria en Sablons, un pueblo no lejos de la ciudad francesa de Lyon. Los artistas que vivían allí tenían que ganarse la vida produciendo y vendiendo sus artesanías y trabajando la tierra para ganarse la vida. En 1930 Gleizes publicó Vie et mort de l'occident Chrétien ( Vida y muerte del Occidente cristiano ), en el que denunciaba la Revolución Industrial como incompatible con la fe cristiana. Gleizes también viajó durante ese tiempo, dando conferencias sobre sus teorías del arte en Polonia y Alemania. Continuó profundizando en el arte del pasado, explorando el arte prerrenacentista. De sus estudios surgió Vers une conscience plastique: la forme et l'histoire (1932; “Hacia una conciencia plástica: forma e historia”), un examen del arte celta, asiático y románico.

A principios de la década de 1930 se unió al grupo de artistas abstractos Abstracción-Creación, que se dedicaba a un arte racional de abstracción pura como el de los artistas de De Stijl y constructivistas. Gleizes se reunió con sus compañeros Delaunay y Léger para colaborar en los murales cubistas para la Exposición Universal de París de 1937 (Exposition Internationale des Arts et Techniques dans la Vie Moderne). Al año siguiente, para comprar Moly-Sabata (que hasta entonces había estado alquilando), Gleizes vendió varios cuadros, entre ellos Los cosechadores , al coleccionista de arte estadounidense Solomon R. Guggenheim. En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Gleizes fundó otra comuna para artistas y estudiantes llamada Les Méjades (cerca de St. Rémy-de-Provence, Francia).

Aunque se había considerado católico romano desde la década de 1920, Gleizes fue confirmado y se unió oficialmente a la Iglesia Católica Romana en 1941. Poco después, comenzó a escribir sus memorias (publicadas en parte como Souvenirs: Le Cubisme, 1908-14 en 1957) y trabajando en una serie de pinturas sobre la meditación (“Supports de Contemplation”), así como en el gran tríptico que incluía las pinturas La Crucifixión , Cristo en la Gloria y La Transfiguración (todas de 1943). La carrera de Gleizes, que pronto llegaba a su fin, se celebró con una retrospectiva de su obra en 1947 en la Chapelle du Lycée Ampère de Lyon. Sus trabajos finales incluyen una serie de 57 ilustraciones (1948-1950) para Pensées del filósofo del siglo XVII Blaise Pascal y un fresco, La Eucaristía (1952), en una capilla de un nuevo seminario jesuita de la comunidad de Fontaines en Chantilly.

Poco más de una década después de la muerte de Gleizes, el Museo Guggenheim de la ciudad de Nueva York organizó la primera retrospectiva de su obra en Estados Unidos. Sin embargo, desde entonces, aunque sus pinturas se encuentran en colecciones de todo Estados Unidos y Europa, la mayoría de las exposiciones individuales del artista se han realizado en Europa y casi ninguno de sus escritos ha sido traducido al inglés, lo que explica su relativa oscuridad en comparación con sus pares cubistas. En el siglo XXI, Moly-Sabata pasó a estar bajo los auspicios de la Fundación Gleizes y sigue siendo una residencia de artistas.

Naomi Blumberg