Ruth Orkin: fotógrafo y cineasta estadounidense.

Ruth Orkin (nacida el 3 de septiembre de 1921 en Boston, Massachusetts, EE. UU.; fallecida el 16 de enero de 1985 en Nueva York, Nueva York), fotógrafa y cineasta estadounidense conocida por sus exploraciones de la vida urbana contemporánea. Su fotografía American Girl in Italy (1951), que capturaba a una mujer caminando por una calle en Italia y siendo observada con los ojos por un grupo de hombres, se convirtió en una imagen icónica del género de la fotografía callejera.

Orkin se crió en Hollywood y era hijo único de la actriz de cine mudo Mary Ruby y Samuel Orkin, un fabricante de juguetes. Interesada por el cine y la fotografía desde temprana edad, recibió una cámara cuando tenía 10 años. En 1939 se embarcó en un viaje en bicicleta que la llevó desde California a través del país hasta la ciudad de Nueva York para ver la feria mundial que se celebraba allí, y fotografió su viaje. Regresó a Los Ángeles y, después de trabajar en los estudios de MGM como mensajera y luego servir un breve período en el Cuerpo de Mujeres del Ejército Auxiliar (más tarde el Cuerpo de Mujeres del Ejército), se mudó a la ciudad de Nueva York de forma permanente en 1943.

Allí, Orkin encontró trabajo como fotógrafo y se unió a la Photo League, cuyos miembros documentaron barrios pobres y de clase trabajadora de toda la ciudad como método de reforma social. Conoció al fotógrafo y miembro de la Photo League Morris Engel, y los dos se convirtieron en colaboradores y finalmente se casaron (1952). A partir de 1945, Orkin tuvo una floreciente carrera de fotoperiodismo independiente. Fotografió a músicos y directores de orquesta de renombre mundial en el Festival de Música de Tanglewood (Lenox, Massachusetts) en 1946 y tomó fotografías para las revistas The New York Times , Life , Look y Collier's y otros medios de comunicación. Viajó a Israel en 1951 como fotógrafa de Life para documentar la Orquesta Filarmónica de Israel. Pasó allí unas diez semanas fotografiando gente de todo el país. Orkin y Engel colaboraron en la película Little Fugitive (1953), que sigue a un joven que se escapa de su casa a Coney Island con la falsa impresión de que ha matado a su hermano mayor. La película ganó el León de Plata en el Festival de Cine de Venecia de 1953 y fue nominada a un Premio de la Academia por su escritura en 1954. Se destaca que el cineasta francés François Truffaut le dio crédito al Pequeño fugitivo como una influencia significativa en su película de 1959 Los 400 golpes y, más ampliamente. , sobre la Nueva Ola francesa. Durante la década de 1950, Orkin participó en dos importantes exposiciones de fotografía en el Museo de Arte Moderno de Nueva York: “Jóvenes fotógrafos” (1950) y “La familia del hombre” (1955). Ella y Engel también colaboraron en la película Lovers and Lollipops (1956). Después de esa película, Orkin comenzó a concentrarse una vez más en la fotografía fija.

Tuvo su primera retrospectiva en 1974 en Nueva York. Durante la década de 1970 impartió clases en la Escuela de Artes Visuales y trabajó en una larga serie de fotografías que tomó desde la ventana del piso 15 con vistas a Central Park. Esas imágenes se publicaron en dos libros muy aclamados, Un mundo a través de mi ventana (1978) y Más imágenes desde mi ventana (1983). Murió a los 63 años después de una larga batalla contra el cáncer.

Naomi Blumberg