Elcrisis de los misiles cubanos.

La crisis de los misiles cubanos Tabla de contenido

En medio de esta crisis, los soviéticos rompieron unilateralmente la moratoria sobre los ensayos nucleares, realizando una serie de explosiones que produjeron hasta 50 megatones. La tecnología soviética también había perfeccionado una ojiva más pequeña para los nuevos misiles soviéticos que ahora estaban listos para ser desplegados, como el Minuteman, en silos reforzados. Jruschov, cuya nación todavía estaba atrasada en potencia de fuego nuclear estratégica, intentó restablecer el equilibrio introduciendo 42 misiles de mediano alcance en Cuba, desde donde podrían alcanzar la mayor parte de los Estados Unidos continentales. Aparentemente esperaba que estos misiles, una vez instalados, pudieran servir como moneda de cambio en las negociaciones que condujeran a una Alemania neutralizada, lo que a su vez podría ayudar a Moscú a persuadir a los chinos a cesar su propio programa nuclear. Más bien, la estratagema llevó al mundo al borde de la guerra. El 14 de octubre de 1962, aviones espías U-2 fotografiaron los emplazamientos de misiles en construcción en Cuba. Dos días después, Kennedy convocó un comité secreto de gestión de crisis que al principio se inclinó por un ataque aéreo quirúrgico para destruir los sitios. El presidente, sin embargo, optó por una respuesta menos arriesgada: una cuarentena naval para impedir que los cargueros soviéticos llegaran a Cuba y un ultimátum exigiendo que se desmantelaran las bases y se retiraran los misiles. El 18 de octubre, el embajador soviético Andrey Gromyko se reunió con Kennedy y negó que la URSS tuviera intenciones ofensivas con respecto a Cuba. El 22 de octubre, el presidente informó a la nación de la crisis y pidió a Jruschov que se retirara de “esta amenaza clandestina, imprudente y provocadora a la paz mundial”. Durante dos días el mundo esperó ansiosamente, y el día 24 los barcos soviéticos en tránsito cambiaron abruptamente de rumbo alejándose de Cuba. El día 26, Jruschov envió a Kennedy un mensaje ofreciéndole retirar los misiles a cambio de que Estados Unidos se comprometiera a no invadir nunca Cuba. Al día siguiente llegó un mensaje más duro con una nueva exigencia de que Estados Unidos retirara sus propios misiles de Turquía. Esos anticuados Júpiter, desplegados en el susto inicial posterior al Sputnik, ya debían ser retirados, pero Kennedy no lo haría bajo la amenaza soviética. De ahí que el Fiscal General Robert Kennedy sugirió una estratagema: simplemente responder a la primera nota de Khrushchev como si la segunda nunca hubiera sido enviada. El día 28, los soviéticos acordaron desmantelar las bases cubanas a cambio de una promesa de no invasión. Varios meses después, Estados Unidos retiró discretamente sus misiles de Turquía.

La crisis de los misiles cubanos pareció en ese momento una clara victoria para Kennedy y Estados Unidos y fue ampliamente atribuida a la superioridad estadounidense en armas nucleares. De hecho, ninguna de las partes mostró la más mínima disposición a siquiera fanfarronear con un ataque nuclear, y probablemente fue la abrumadora superioridad estadounidense en poder naval y aéreo convencional en sus aguas locales lo que dejó a la URSS sin otra opción que retirarse. La crisis tampoco fue una victoria estadounidense absoluta. La promesa de Kennedy de no derrocar nunca a Castro por la fuerza significaba que Estados Unidos tendría que tolerar cualquier daño que él, respaldado por 300.000.000 de dólares al año de ayuda soviética, pudiera idear en el futuro. Sin duda, Kennedy advirtió que Estados Unidos nunca toleraría ninguna expansión del comunismo en el hemisferio. (Esta promesa fue suscrita por Lyndon Johnson en 1965 cuando envió tropas estadounidenses a la República Dominicana para impedir una toma de poder por parte de la izquierda, pero tal intervencionismo sólo recordó a los latinoamericanos el pasado “imperialismo yanqui” y dio crédito a la propaganda antiestadounidense de Castro). Por lo tanto, la existencia de una base comunista en el Caribe iba a ser una fuente de interminable irritación para los futuros presidentes estadounidenses. Es más, la crisis de los misiles cubanos endureció la determinación soviética de no volver a ser humillada por la inferioridad militar. En consecuencia, Jruschov y sus sucesores comenzaron la mayor concentración militar en tiempos de paz de la historia, que, en la década de 1970, otorgó a la Unión Soviética paridad con los Estados Unidos en fuerzas nucleares y la capacidad de proyectar poder naval en todos los océanos del mundo.

Por otro lado, la crisis de los misiles cubanos marcó la frustración final de los esfuerzos de Khrushchev por forzar un tratado de paz alemán e impedir el despliegue de armas nucleares en suelo alemán o chino. Pekín, por supuesto, había apoyado el intento de los soviéticos de colocar misiles en Cuba y había aprovechado la oportunidad para atacar a la India (ver más abajo China, India y Pakistán), y la precipitada retirada soviética provocó acusaciones chinas de “capitulacionismo”. El programa nuclear chino avanzó rápidamente y la República Popular hizo explotar su primer dispositivo atómico en 1964. Los dirigentes soviéticos nunca más esperarían controlar la política exterior del otro gigante comunista.

Renovada cooperación entre Estados Unidos y la Unión Soviética

Las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética, por el contrario, mejoraron notablemente después de la aleccionadora visita al borde de la guerra. Las esperanzas de un tratado de prohibición completa de los ensayos nucleares chocaron con la habitual negativa de la URSS a permitir inspecciones in situ para monitorear las pruebas subterráneas, pero Estados Unidos, Gran Bretaña y la URSS firmaron un Tratado de Prohibición parcial de ensayos el 5 de agosto. 1963, que prohíbe las explosiones nucleares en el aire, bajo el mar y en el espacio exterior. Las superpotencias también establecieron un enlace de comunicaciones directo entre Washington y Moscú para utilizarlo en situaciones de crisis. Otras potencias ansiosas por unirse al club nuclear, en particular China y Francia, se negaron a adherirse al Tratado de Prohibición de Ensayos Nucleares. En cambio, los chinos denunciaron la colaboración soviética con “el líder del imperialismo mundial”. Mao resucitó todos los reclamos territoriales de China contra la Unión Soviética que databan del imperialismo zarista ruso y abogó por la partición del imperio soviético. Los soviéticos, a su vez, tildaron a Mao con su epíteto actual más odioso: era “otro Stalin”.

El presidente Kennedy fue asesinado el 22 de noviembre de 1963 y Khrushchev fue destituido del poder por el Politburó en octubre de 1964, víctima de sus propios fracasos en política exterior y agricultura y de la resistencia del Partido Comunista a sus intentos de reformas. El esfuerzo bilateral para lograr el control de armas sobrevivió durante el gobierno del presidente Johnson y de Leonid Brezhnev y Aleksey Kosygin. El Tratado sobre el Espacio Ultraterrestre ratificado en 1967 prohibió las armas nucleares y otras armas de destrucción masiva en la órbita de la Tierra y en la Luna. La ONU también adoptó en junio de 1968 un proyecto de Tratado de No Proliferación entre Estados Unidos y la Unión Soviética (una vez más, Francia, China, India, Pakistán e Israel se negaron a firmarlo). , puso un límite a la carrera armamentista o impidió a los firmantes hacer cualquier cosa en el área estratégica que deseaban hacer de todos modos. Las superpotencias pudieron modernizar sus arsenales mediante pruebas nucleares subterráneas; en cualquier caso, el espacio ultraterrestre era un lugar incómodo y vulnerable para desplegar ojivas; y ninguna superpotencia tenía interés en que las armas nucleares se extendieran a más países. Más bien, la política nuclear estadounidense apuntaba, al menos a corto plazo, a garantizar la estabilidad continua de la disuasión entre Estados Unidos y la Unión Soviética, últimamente denominada “destrucción mutua asegurada”. Adoptando las opiniones del estratega Bernard Brodie, McNamara concluyó desde el principio que los soviéticos eventualmente debían ponerse al día y que un estado de paridad era lo mejor que se podía lograr en la era nuclear. Pronto cada bando sería capaz de destruir al otro en un ataque de represalia, incluso después de un ataque furtivo. En ese momento, cualquier intento de cualquiera de las partes de lograr una superioridad ilusoria sólo desestabilizaría el equilibrio y tentaría a uno u otro a lanzar un primer ataque. Es dudoso que los soviéticos alguna vez compartieran esta doctrina de disuasión. Los volúmenes del mariscal Sokolovsky sobre estrategia militar en la década de 1960, si bien reconocían que la guerra nuclear sería un desastre sin precedentes para todos, aún comprometían a la URSS con una capacidad de ganar la guerra.

Mientras tanto, China sucumbió a otra serie de acciones maoístas que completaron la deriva de ese país hacia el caos y el aislamiento. En febrero de 1966, Mao dio el visto bueno a los jóvenes y fanáticos Guardias Rojos para que hicieran, por la fuerza, una Revolución Cultural. La violencia se tragó escuelas, fábricas, burocracias, instituciones culturales y todo lo que oliera a influencia extranjera o tradicional china. Innumerables víctimas sufrieron exilio interno, humillación pública, “autocrítica” forzada o muerte, mientras que los ataques a embajadas extranjeras y las denuncias del “condominio” de la superpotencia persuadieron tanto a estadounidenses como a soviéticos de que los chinos eran, al menos por el momento, los principales enemigos. amenaza a la paz mundial.

Por lo tanto, a finales de la década de 1960, las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Soviética experimentaron un marcado deshielo. Al mismo tiempo, sin embargo, tanto los soviéticos como los estadounidenses tuvieron que reconocer una creciente falta de control sobre sus otrora coherentes campos de la Guerra Fría.