Elrevolución iraní.

La revolución iraní Tabla de contenido

El éxito de Carter en la diplomacia en Oriente Medio también se vio socavado por el colapso del aliado estadounidense más fuerte y firme en el mundo musulmán, el Sha de Irán. Desde que la monarquía fue restaurada mediante un golpe de estado ayudado por la CIA en 1953, Reza Shah Pahlavi había utilizado los ingresos del petróleo de Irán para financiar la rápida modernización de su país y la compra de armas estadounidenses. Nixon había elegido a Irán como sustituto de Estados Unidos en el vital Golfo Pérsico, y en 1977 Carter elogió al Sha por hacer de Irán “una isla de estabilidad”. Claramente, los servicios de inteligencia estadounidenses no lograron detectar el resentimiento generalizado iraní hacia la modernización (es decir, en este contexto, el materialismo, la emancipación de las mujeres y la secularización), la oposición de la clase media a la autocracia y la creciente marea de fundamentalismo chiita que estaban socavando la La legitimidad del Shah. Los movimientos fundamentalistas y los conflictos entre musulmanes sunitas y chiitas han surgido periódicamente en el curso de la historia islámica, pero los estallidos de finales del siglo XX fueron especialmente notables a la luz de la suposición occidental de que los países menos desarrollados naturalmente secularizarían su política y cultura a medida que se modernizaran. su sociedad y su economía. En cambio, el Irán en rápido desarrollo sucumbió a una revolución religiosa liderada por el ayatolá Ruhollah Jomeini. En noviembre de 1978, el asediado Shah vio sus opciones reducidas a la democratización, la represión militar o la abdicación. A pesar de la importancia de Irán para los intereses estadounidenses, incluida la presencia allí de críticos puestos de escucha electrónica utilizados para monitorear las pruebas de misiles dentro de la URSS, Carter fue incapaz de elegir entre la lealtad personal hacia un viejo aliado y el argumento moral a favor de la reforma o la abdicación. En enero de 1979, el Sha abandonó Irán; al mes siguiente, cuando solicitó asilo en Estados Unidos, Carter se negó para no ofender al nuevo régimen iraní. Sin embargo, el gesto no ayudó a Estados Unidos. Un gobierno interino en Teherán rápidamente dio paso a una teocracia bajo el mando de Jomeini, quien denunció a Estados Unidos como un “gran Satán” y aprobó la toma en noviembre de 1979 de la embajada estadounidense en Teherán y la retención de 52 rehenes allí. El drama de los rehenes se prolongó durante casi 15 meses, y la mayoría de los estadounidenses estaban enfurecidos por el insondable Jomeini y frustrados por la aparente ineficacia de Carter.

Carter reaccionó a la crisis adoptando la fórmula de Brzezinski de que Oriente Medio y el sur de Asia constituían un arco de crisis susceptible al aventurerismo soviético. En su discurso sobre el Estado de la Unión de enero de 1980 enunció la Doctrina Carter, declarando que cualquier intento de una fuerza externa de hacerse con el control del Golfo Pérsico sería visto como un ataque a los intereses vitales de los Estados Unidos, y prometió formar una Fuerza de Despliegue Rápido para defender la región. Era dudoso que el ejército estadounidense fuera realmente capaz de mantener un combate sostenido en esa remota región. Cuando la diplomacia no logró liberar a los rehenes en Teherán, Carter recurrió en abril de 1980 a una misión de rescate militar, con la esperanza de repetir el éxito de una brillante incursión de un comando israelí que había liberado a 103 pasajeros de un avión en Entebbe, Uganda, en 1976, pero la operación fracasó. un fracaso humillante. Sólo en enero de 1981, después de la abrumadora derrota de su candidatura a la reelección, Carter logró la liberación de los rehenes.

Los soviéticos en Afganistán

Los temores de Brzezinski de que la URSS aprovecharía el arco de crisis parecían justificados cuando el ejército soviético invadió Afganistán en 1979. Sin embargo, es probable que los soviéticos estuvieran respondiendo a una crisis propia en lugar de intentar explotar la de otro. El remoto y accidentado Afganistán había sido objeto de intrigas imperialistas a lo largo de los siglos XIX y XX debido a su ubicación vulnerable entre los imperios ruso e indio británico. Después de 1955, con India y Pakistán independientes, el gobierno afgano de Mohammad Daud Khan forjó vínculos económicos y militares con la URSS. La monarquía fue derrocada por Daud Khan en 1973 y fue sucedida por un estado de partido único. Mientras tanto, el pequeño partido comunista afgano se dividió en facciones, mientras que un grupo musulmán fundamentalista inició una insurrección armada en 1975. Daud Khan trabajó para disminuir la dependencia de Afganistán de la ayuda soviética y estadounidense y, según se informa, tuvo un acalorado desacuerdo con el propio Brezhnev durante una visita. a Moscú en abril de 1977. Los izquierdistas del cuerpo de oficiales afganos, tal vez temiendo un golpe contra ellos mismos, asesinaron a Daud Khan en abril de 1978 y se comprometieron a mantener relaciones amistosas con la URSS. Así, Afganistán, bajo el gobierno de Nur Mohammad Taraki, estaba virtualmente en el poder. Campamento soviético. Sin embargo, cuando Taraki se opuso a una purga del gabinete afgano, el líder de una facción rival, Hafizullah Amin, hizo que lo arrestaran y lo mataran. Estas disputas comunistas intramuros avergonzaron a los soviéticos y amenazaron con desestabilizar el régimen afgano frente a la creciente resistencia musulmana. En el otoño de 1979, los soviéticos aumentaron su fuerza militar al otro lado de la frontera e insinuaron a los diplomáticos estadounidenses que podrían sentirse obligados a intervenir. El 25 de diciembre de 1979, el ejército soviético inició su ocupación y dos días después un golpe de estado provocó el asesinato de Amin y la instalación de Babrak Karmal, una criatura de la KGB que había sido traída al país por paracaidistas soviéticos. .

Los soviéticos probablemente hubieran preferido trabajar a través de un régimen nativo dócil en lugar de invadir Afganistán, pero el comportamiento de Amin y la falta de voluntad de Moscú para arriesgarse a un derrocamiento interno de un régimen comunista los obligaron a actuar. Por lo tanto, la invasión parecía ser una aplicación de la Doctrina Brezhnev y era tanto más apremiante cuanto que las provincias de Asia Central de la Unión Soviética también eran vulnerables al ascenso del fundamentalismo islámico. Estados Unidos tardó en responder al golpe de 1978, a pesar de la preocupación de Carter por el arco de la crisis y el asesinato del embajador estadounidense en Kabul en febrero de 1979. Al mismo tiempo, la invasión soviética despertó sospechas estadounidenses de una gran estrategia destinada a apoderarse de un puerto de aguas cálidas en el Océano Índico y el petróleo del Golfo Pérsico. Sin embargo, en el transcurso de la década siguiente, el régimen títere afgano perdió toda autoridad ante el pueblo, los soldados afganos desertaron en gran número y la resistencia musulmana y en gran medida tribal, armada con armas estadounidenses y chinas, resistió en las montañas contra más de 100.000 tropas soviéticas y bombardeos terroristas de sus aldeas. Más de 2.000.000 de afganos se convirtieron en refugiados en Pakistán e Irán. Los observadores occidentales pronto empezaron a hablar de Afganistán como el Vietnam de los soviéticos.

Mientras tanto, la revolución chiita en Irán provocó y tentó al vecino Irak a iniciar otra guerra más en el arco de la crisis. El régimen laico iraquí estaba nervioso por el impacto que los acontecimientos iraníes podrían tener en su gran población chiita. La minoría kurda, que había recurrido al terrorismo en pos de su objetivo de crear un Estado kurdo a partir de Turquía, Irak e Irán, también presentaba un problema intratable. Finalmente, el gobierno iraquí de Saddam Hussein esperaba aprovechar la oportunidad de la aparente casi anarquía de Irán para apoderarse de la vía fluvial Shaṭṭ al-ʿArab, largamente disputada, en la desembocadura del sistema fluvial Tigris-Éufrates. Reforzado por las armas adquiridas con los ingresos del petróleo, Hussein derogó unilateralmente un acuerdo de 1975 sobre la vía fluvial y lanzó una invasión a gran escala de Irán en septiembre de 1980. Después de las victorias iniciales, los iraquíes fueron sorprendentemente rechazados y comenzó una guerra de desgaste. Los iraquíes emplearon gas venenoso y estaban construyendo un reactor nuclear capaz de producir plutonio apto para armas hasta que la fuerza aérea israelí destruyó la instalación en un ataque sorpresa en junio de 1981. Los iraníes confiaron en los ataques de oleadas humanas de jóvenes revolucionarios para asegurarse un lugar en paraíso para morir en batalla.

Ambos bandos emplearon aviones y misiles importados para atacar las instalaciones petroleras, los buques cisterna y, ocasionalmente, las ciudades del otro. Luego los ataques se extendieron también al transporte marítimo neutral y la producción de petróleo en toda la región del Golfo se puso en peligro. Ninguna superpotencia tenía interés directo en la guerra, excepto una oposición común a cualquier derrocamiento del equilibrio de poder local, pero los soviéticos tendieron a beneficiarse de una prolongación del conflicto. En 1987, Estados Unidos aumentó drásticamente su presencia en el golfo al permitir que los petroleros kuwaitíes enarbolaran bandera estadounidense y desplegando un grupo de trabajo naval para protegerlos en su paso por el golfo. Comparada con la situación de los años cincuenta, cuando el acuerdo CENTO de John Foster Dulles parecía asegurar un círculo de gobiernos estables y prooccidentales en la región del sur de Asia, la de los años ochenta era casi totalmente impredecible.