Gary Gilmore: asesino americano.

Gary Gilmore (nacido el 4 de diciembre de 1940 en McCamey, Texas, EE. UU.; fallecido el 17 de enero de 1977 en Draper, Utah) Asesino estadounidense cuya ejecución por el estado de Utah en 1977 puso fin a una moratoria nacional de facto sobre la pena capital que había durado casi 10 años. años. Su caso también atrajo amplia atención porque Gilmore se resistió a los esfuerzos realizados en su nombre para conmutar la sentencia.

Gilmore fue el segundo de cuatro hijos de un delincuente menor, Frank Gilmore, Sr., y su esposa. Su nombre se registró originalmente como Faye Robert Coffman, porque la familia usaba a Coffman como alias en el momento de su nacimiento, pero él siempre usó Gary Gilmore. En su juventud, Gilmore fue golpeado a menudo por su padre. Después de años de viajar, la familia se estableció en Portland, Oregón, en 1948.

Gilmore tenía inteligencia y talento artístico, pero adoptó conductas delictivas a una edad temprana. Después de robar un coche cuando tenía 14 años, lo enviaron al reformatorio para niños MacLaren en Woodburn, Oregón. Liberado un año después, reanudó sus actividades delictivas. Entre 1960 y 1961 estuvo encarcelado en la Institución Correccional del Estado de Oregon por un cargo de hurto. En 1962 en Vancouver, Washington, fue arrestado por conducir con un recipiente de alcohol abierto y sin licencia, y fue sentenciado a cumplir una condena en la cárcel de Rocky Butte en Portland.

En 1964 Gilmore recibió una sentencia de 15 años de prisión por asalto y robo a mano armada. Liberado de la Penitenciaría Estatal de Oregón en 1972 para asistir a la escuela, en cambio cometió un robo a mano armada en Portland. Como prisionero en Oregon, Gilmore frecuentemente causaba problemas a sus carceleros. Lo trataron con el medicamento antipsicótico Prolixin y finalmente organizaron su traslado a la penitenciaría federal en Marion, Illinois, entonces una instalación de máxima seguridad, en enero de 1975.

Gilmore fue puesto en libertad condicional por Marion el 9 de abril de 1976, bajo la custodia de su prima Brenda Nicol, que vivía en Provo, Utah. Nicol consiguió que Gilmore trabajara en el taller de reparación de calzado de su padre, Vern Damico. Gilmore también trabajó para una empresa de aislamiento y pronto formó una relación romántica con Nicole Baker Barrett, de 19 años. Sin embargo, Gilmore continuó cometiendo pequeños robos y bebía mucho.

Después de varios meses de noviazgo, Barrett tuvo miedo de sus arrebatos violentos y rompió con él. Poco después, Gilmore se embarcó en su ola de asesinatos. El 19 de julio de 1976, robó una gasolinera en Orem, Utah, y disparó y mató al encargado, Max Jensen, a pesar de que Jensen, según el propio Gilmore, cumplió con todas sus demandas. Al día siguiente, mientras reparaban su camioneta en Provo, entró en un motel cercano y mató a tiros al gerente, Ben Bushnell. La esposa de Bushnell vio a Gilmore mientras huía con la caja del motel. Mientras intentaba deshacerse del arma, Gilmore se pegó un tiro en la mano, dejando una herida que el dueño del garaje notó cuando Gilmore regresó por el camión. Cuando Gilmore llamó a Nicol para pedir ayuda, ella lo entregó a la policía.

Gilmore fue juzgado sólo por el asesinato de Bushnell porque ese caso era especialmente sólido. El juicio comenzó apenas 11 semanas después del asesinato y duró sólo tres días. A pesar de sus esfuerzos por convencer al jurado de que había actuado estando loco, Gilmore fue declarado culpable el 7 de octubre y sentenciado a muerte. Había sido elegible para la pena de muerte sólo desde el 2 de julio, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos restableció la pena capital a nivel nacional.

Durante los últimos tres meses de su vida, los medios hicieron de Gilmore un nombre familiar y los opositores a la pena de muerte lo convirtieron en una causa célebre. El propio Gilmore confundió a sus posibles salvadores (que estaban planteando cuestiones de constitucionalidad en la nueva ley de pena de muerte de Utah) con su deseo abiertamente expresado de morir. Durante este tiempo inició una huelga de hambre y dos veces intentó suicidarse con pastillas. La fecha de ejecución, originalmente el 15 de noviembre de 1976, se retrasó dos veces. Una solicitud de suspensión de la ejecución, presentada en nombre de la madre de Gilmore, llegó a la Corte Suprema de Estados Unidos, que dictaminó el 13 de diciembre que la ejecución podía continuar. Gilmore eligió la muerte por fusilamiento, un método de ejecución poco común que no está disponible en la mayoría de los estados. Sus últimas palabras a los verdugos, “Hagámoslo”, fueron ampliamente citadas a partir de entonces.

La muerte de Gilmore no provocó una ola inmediata de ejecuciones. A finales de 1982, sólo cinco criminales más (tres de los cuales, como Gilmore, habían abandonado voluntariamente el proceso de apelación) habían sido ejecutados. Pero el ritmo se aceleró posteriormente: en los primeros 40 años después de la muerte de Gilmore, 1.443 convictos fueron ejecutados en Estados Unidos.

Gilmore fue el tema de una novela basada en hechos, The Executioner's Song (1979), por la que Norman Mailer recibió el premio Pulitzer de ficción. Mailer adaptó el libro a un guión para una película (1982; estrenada en cines en Europa) protagonizada por Tommy Lee Jones como Gilmore, en una actuación ganadora del premio Emmy. Shot in the Heart (1994), una memoria de Gilmore y su familia escrita por su hermano menor Mikal Gilmore, también se convirtió en una película para televisión (2001).

Roberto Lewis