5 estaciones de tránsito que vale la pena ver.

Las estaciones de transporte público suelen ser lugares por los que hay que pasar de camino a otro lugar. Sin embargo, varios son lo suficientemente notables como para justificar una visita.

Las versiones anteriores de las descripciones de estas estaciones de tránsito aparecieron por primera vez en 1001 lugares asombrosos que debes ver antes de morir , editado por Richard Cavendish (2016). Los nombres de los escritores aparecen entre paréntesis.

• Estación Unión (Toronto, Canadá)

  Incluso para el ojo hastiado del siglo XXI, la fachada de la Union Station de Toronto sigue siendo vasta y magnífica en sus frescas proporciones, su elegante piedra decorativa y sus refinadas líneas Beaux-Arts. Ciertamente es monumental, porque ocupa una manzana entera en el lado sur de Front Street, entre las calles York y Bay. También recuerda una época pasada de viajes en tren cuando los pasajeros que pasaban por el vestíbulo podían desviarse hacia la barbería de la estación e incluso hacia los baños.

  Los cuatro arquitectos que dirigieron este enorme proyecto eran amigos y admiradores de las proporciones heroicas, el sentido del drama y la planificación racional que constituían el diseño Beaux-Arts. El cuidado en la elección de los materiales fue crucial. La enorme fachada de 850 pies (260 metros) está revestida de piedra caliza de Indiana y Queenston, y la entrada central comprende una amplia columnata de piedra caliza de Bedford, cada columna pesa 75 toneladas y se eleva a 40 pies (12 metros). Camine entre estos enormes pilares y entrará al vestíbulo de 25 pies (80 metros) de largo con piso de mármol, dispuesto en forma de espiga, que complementa las paredes interiores diseñadas en piedra Zumbro (fosilizada) y hace eco del espléndido techo de azulejos. . El arco se añadió para evitar las sombras oscuras que proyectaría un techo plano.

  Mire hasta la mitad de las paredes norte y sur y encontrará los nombres de las ciudades a las que llega el Canadian Pacific Railway y el antiguo Grand Trunk Railway (que juntos formaron la "Unión"). La lista se alterna de un lado a otro, nombrando las ciudades de este a oeste. Esta pieza de “Canadiana” surgió del deseo del arquitecto John Lyle de crear una decoración expresiva de Canadá. (James Harrison)

• Terminal Chhatrapati Shivaji (Bombay, India)

  La imponente Chhatrapati Shivaji Terminus ofrece a muchos visitantes la primera impresión de la enorme metrópoli de Mumbai, aunque no es en absoluto típica de la arquitectura india. Para comprender su colosal escala y ambición, la estructura palaciega debe leerse como una pieza central de lo que fue durante más de un siglo el país más importante del Imperio Británico. Su arquitecto inglés, Frederick Williams Stevens, recorrió Europa durante varios meses en busca de inspiración, y las similitudes con muchas estaciones del continente no son casuales. Sin embargo, la arquitectura del Renacimiento gótico italiano se mezcla con fuerza con las tradicionales cúpulas, torretas y arcos apuntados de la India para crear un estilo de fusión que representó con precisión el papel de Bombay en el siglo XIX como puerta de entrada del país a Occidente. Internamente, las barandillas ornamentales, las tallas de madera, los azulejos, las balaustradas y otros adornos deben mucho a los estudiantes de la Escuela de Arte de Bombay.

  A pesar de la sustitución de los nombres de lugares y ciudades que derivan del Imperio Británico por nombres indios, Chhatrapati Shivaji Terminus todavía se conoce popularmente como VT, abreviatura de Victoria Terminus. La estación es el principal centro de cercanías de Mumbai y las horas pico resumen la sensación caótica pero dinámica de la ciudad. Los viajeros se apiñan en los trenes, incluso sentados en los portaequipajes, mientras son atraídos desde los suburbios exteriores hacia sus trabajos en el centro. La proximidad con los demás pasajeros va mucho más allá de lo que se puede presenciar en el metro de Londres o en el metro de Tokio. (Ashim Paun)

• Estación de Vladivostok (Vladivostok, Rusia)

  Vladivostok es tan remoto que está más cerca de China y Japón que de Moscú, a siete husos horarios de distancia. Es por eso que es literalmente “el final de la línea” cuando se trata del Ferrocarril Transiberiano, que comienza (o termina) su mágico viaje maratónico en tren aquí en la estación de Vladivostok.

  El hito más reconocible de la ciudad es la falsa fachada del siglo XVII de la estación con su variedad de torreones y torreones. Es una réplica cercana de la estación Yaroslavsky en Moscú, a 9.288 km (5.771 millas) de distancia; la distancia está marcada por un hito cerca de la estación. Se parece más a un palacio digno de un zar que a una terminal utilitaria; de hecho, en 1891 la piedra angular fue colocada simbólicamente por el hombre que se convertiría en el zar Nicolás II. Luego se inició la construcción según los diseños del arquitecto A. Basilevsky.

  En 1907, la estructura original era demasiado pequeña para atender la floreciente economía de Vladivostok. Se construyó una nueva estación, diseñada por NV Konovalov; Conservó las antiguas torres y parte de las murallas y creó el hermoso edificio de estilo castillo que se encuentra hoy. Sobre un arco de entrada había un panel de brillantes mosaicos que representaban a San Jorge matando a un dragón (siendo el santo el emblema de Moscú). Esta y otras florituras imperiales fueron destruidas por los soviéticos, que también cortaron las cabezas del águila imperial de dos cabezas. De 1958 a 1991, Vladivostok estuvo cerrado a los forasteros. En 1994 se restauró minuciosamente el exterior de esta joya arquitectónica, incluidos los adoquines de la plaza de enfrente. A esto le siguió, dos años más tarde, una delicada restauración del gran interior.

  La cercana plaza es la cuna de la ciudad, fundada hace 150 años. A pocos pasos de la terminal se encuentra la calle central (y la primera construida), Svetlanskaya, donde se agrupan la mayoría de los sitios históricos de la ciudad, incluida la casa familiar restaurada del actor ganador del Oscar Yul Brynner, oriundo de Vladivostok. (James Harrison)

• Grand Central Terminal (Nueva York, EE. UU.)

  Aparte de la impresionante arquitectura de Grand Central Terminal (a menudo denominada Grand Central Station), su gran tamaño es una espectacular e impresionante hazaña de ingeniería. Sin embargo, la calidad del diseño de la estructura simplemente complementa la importancia cultural e histórica más amplia del sitio.

  Grand Central se encuentra en un sitio que albergaba dos edificios de estaciones anteriores. La primera se construyó en 1871 y la segunda entre 1899 y 1900. Las obras de la actual estructura se iniciaron en 1903, siendo el primer paso el derribo de la anterior estación. La firma Reed & Stem supervisó el diseño general, mientras que Warren & Wetmore se encargó del hermoso estilo Beaux-Arts y los detalles arquitectónicos. Una de las principales consideraciones fue la electrificación de las vías férreas, lo que permitió enterrar muchas de las antiguas vías que se acercaban a la estación. El diseño incorporó una estación de dos niveles con los trenes que llegaban bajo tierra bajo Park Avenue. Esto, a su vez, creó una importante superficie sobre el suelo para el desarrollo inmobiliario y, por tanto, aumentó los ingresos de la empresa ferroviaria. Uno de los lugares famosos de Grand Central es el reloj hecho de cristal Tiffany rodeado de figuras esculpidas de Minerva, Hércules y Mercurio, diseñado por Jules-Alexis Coutan. En el momento de su finalización, formaba el grupo escultórico más grande del mundo, con 48 pies (14 metros) de altura. Destaca también el techo, que fue restaurado en 1998. Fue pintado en 1912 por Paul César Helleu y representa un cielo astronómico más decorativo que exacto.

  En la década de 1950, los automóviles habían reemplazado a los ferrocarriles en popularidad y la estación entró en declive. Sin embargo, a partir de la década de 1980, una serie de proyectos de renovación intentaron preservar este extraordinario edificio. (Tamsin Pickeral)

• Union Station (Los Ángeles, EE. UU.)

  La Terminal de Pasajeros Union de Los Ángeles, mejor conocida simplemente como Union Station, tiene un parecido arquitectónico deliberado con las misiones cristianas que abrieron California a los colonos. Este homenaje expresaba el hecho de que la estación de tren estaba abriendo Los Ángeles a una nueva generación de viajeros. El edificio fue diseñado por el estudio de arquitectura Parkinson & Parkinson y se inauguró en mayo de 1939. Union Station, una parte muy importante de la historia del ferrocarril, fue el punto de encuentro de tres importantes líneas ferroviarias: Union Pacific, Southern Pacific y Atchison. , Topeka y Santa Fe.

  Además de la infraestructura necesaria de vías, andenes y estructuras asociadas, la estación incluía áreas públicas bien diseñadas, incluidos jardines, un restaurante diseñado por la arquitecta Mary Coulter y una elegante sala de espera. Bellamente decorada en mármol y terracota, la estación refleja la importancia del ferrocarril en los Estados Unidos antes de la era de los viajes aéreos masivos. La lujosa decoración del edificio también reflejaba el glamour que la industria cinematográfica había traído a Los Ángeles. En 1950, la estación alcanzó la gloria cinematográfica como escenario de la película Union Station , un thriller de cine negro.

  Hoy el edificio, un lugar emblemático del centro de Los Ángeles, ha pasado a formar parte del sistema de metro de la ciudad. Sigue desempeñando su papel en la vida cotidiana de Hollywood y se puede alquilar no sólo para películas y series de televisión, sino también como escenario para bodas y conciertos. (Lucinda Hawksley)