Las vacaciones de hip-hop marcan un punto de inflexión en la educación de una forma musical que comenzó en una fiesta de regreso a clases en el Bronx:.

Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original, que se publicó el 9 de agosto de 2021.

Siempre que doy cursos sobre hip-hop en la Universidad de Virginia, ofrezco una breve descripción de dónde comenzó la música hip-hop. Una de las fechas importantes que uso es el 11 de agosto de 1973. Fue entonces cuando DJ Kool Herc, que tenía 18 años en ese momento, organizó un “Back To School Jam” para su hermana Cindy en el sur del Bronx, en la sala de recreación en 1520. Sedgwick Ave., para ser específicos.

La histórica fiesta de regreso a clases organizada por el DJ jamaicano-estadounidense, cuyo nombre de pila es Clive Campbell, será reconocida oficial y justamente el 11 de agosto de 2021 como el Día de Celebración del Hip-Hop, según lo designado por el Congreso. Agosto de 2021 también ha sido designado como el Mes de Reconocimiento del Hip-Hop, y noviembre de 2021 será reconocido como el Mes de la Historia del Hip-Hop.

Las vacaciones del hip-hop, por así decirlo, representan otro hito más para el hip-hop a medida que su estatura y prominencia como arte literario y forma musical continúan creciendo.

Múltiples orígenes

Por supuesto, la verdadera genealogía del hip-hop es mucho más variada y compleja que una única fiesta de regreso a clases en el Bronx.

En su introducción a la “Antología de rap de Yale”, el historiador Henry Louis Gates Jr. escribe que la primera persona que escuchó “rap” fue su padre, que nació en 1913, mientras “significaba” o tocaba “las Docenas”. ”, un pasatiempo en el que los participantes intercambian insultos mordaces sobre los familiares de los demás, generalmente sus madres, como una forma de enseñar fortaleza mental.

En las memorias de 1968 del líder de los Panteras Negras, Eldridge Cleaver, “Soul On Ice”, Cleaver –en una entrada fechada el 16 de agosto de 1965– describe un tipo de rap que escuchó a raíz del levantamiento de Watts, una protesta que duró seis días. La rebelión en el vecindario predominantemente negro de Los Ángeles se desató por un intercambio violento entre la policía y transeúntes cuando un joven automovilista negro fue detenido y arrestado por un miembro de la Patrulla de Caminos de California.

Se refiere a los jóvenes a los que llama “lowriders” reunidos en círculo en la cancha de baloncesto después de salir del comedor de la prisión estatal de Folsom el domingo anterior por la mañana. Para entonces, el levantamiento de Watts ya llevaba cuatro días. Los hombres “llevaban sonrisas jubilosas y triunfantes, animados por un espíritu vicario”. Una ronda de gestos significativos con las manos se convirtió en discurso después de que uno de ellos preguntara: “¿Qué están haciendo ahí afuera? Rómpelo por mí, bebé”.

Cleaver escribe que uno de los jinetes bajos se colocó en el medio del círculo y comenzó a hablar:

Caminan en cuatro y patean puertas / tiran rojos y revientan cabezas / beben vino y cometen delitos / disparan y saquean / montan por alto y bajo / prenden fuego y cortan neumáticos / voltean autos y queman bares / hacen enojar a Parker y hacerme feliz / poner fin a esa mierda de 'ir despacio' y poner al dulce Watts en el mapa / ¡mi trasero negro está en Folsom esta mañana pero mi corazón negro está en Watts!

Cleaver describe la risa compartida por los hombres en la cifra (o pequeña reunión circular) como "limpiadora, revolucionaria", mientras "lágrimas de alegría brotaban de los ojos (del orador)".

El rapero californiano Ras Kass nombró su álbum debut, lanzado en 1996, en honor al libro de Cleaver.

Kool Herc, el pionero

Herc se describe en la antología de Yale como "el hombre mencionado con más frecuencia como el creador sonoro del hip-hop". Inventó "la pausa" utilizando dos tocadiscos (y dos copias del mismo álbum) para ampliar la parte instrumental de una canción, normalmente con mucha percusión. Luego tomó el significado que describen Gates y Cleaver e interpretó una versión del mismo sobre las pausas de canciones separadas que hizo sonar en su sistema de sonido. Sus descansos y bromas invitaban a los bailarines a improvisar con la música que tocaba. Tricia Rose, autora de un estudio pionero sobre hip-hop que incluye “Black Noise: Rap Music and Black Culture in Contemporary America”, escribe que “DJ Kool Herc fue un escritor de graffiti y bailarín antes de comenzar a tocar discos”.

Aunque se dice que el graffiti moderno se originó en la década de 1960, cuando un niño de 12 años de Filadelfia llamado Darryl McCray comenzó a etiquetar su apodo, "Cornbread", en las paredes del Centro de Desarrollo Juvenil de Filadelfia y, finalmente, en toda la ciudad, DJ Kool Herc encarnaba todos los elementos originales del hip-hop: ser DJ, maestro de ceremonias, break dance y escribir graffiti.

Fenómeno mundial

En los años transcurridos desde aquella fiesta de regreso a clases, el hip-hop se ha convertido en un fenómeno mundial muy reconocido. Es una de las formas musicales más consumidas a nivel mundial. También es un movimiento cultural ampliamente estudiado y muy examinado.

Dado que el hip-hop comenzó como una fiesta de regreso a clases, se deduce que debería enseñarse en los pasillos de la academia. Las clases universitarias, que se remontan a la década de 1980, han adoptado la cultura y los artistas del hip-hop como objetos y sujetos de estudio.

En 2013, el Hiphop Archive y el Instituto WEB Du Bois de la Universidad de Harvard establecieron la Beca Nasir Jones Hiphop. La beca, que lleva el nombre del rapero Nas, está destinada a académicos y artistas selectos con “capacidad excepcional para una erudición productiva y una capacidad creativa excepcional en las artes, en relación con el hiphop”.

"MALDITO" de Kendrick Lamar. Recibió el Premio Pulitzer de música 2018. En 2019, la rapera de Nueva Orleans Mia X se unió a la facultad de industria musical de la Universidad Loyola. Es una de los muchos raperos y productores que enseñan en una universidad. Black Thought, de la aclamada banda de rap The Roots, organizará una residencia en el Kennedy Center en octubre de 2021 durante la cual hablará con contemporáneos sobre arte, inspiración y conciencia creativa.

Una tesis de hip-hop

Mis propias incursiones en el mundo académico están directamente arraigadas en el hip-hop. Acepté mi trabajo actual (profesor asistente de hip-hop) después de presentar mi tesis doctoral como álbum de rap y archivo digital en 2017.

Tenía pocos modelos académicos a seguir para mi trabajo: los establecidos por el padre de Gates, personas como los lowriders de las memorias de Cleaver, académicos como Tricia Rose y pioneros como DJ Kool Herc. Quería que mi trabajo, en forma de rap, fuera una beca en sí misma. Para mí, el hip-hop siempre ha sido académico, aunque a menudo parece que hacer música, actuar como DJ, hacer break dance o pintar graffiti como algo académico suele ser aceptable sólo fuera de los espacios formales de aprendizaje, como parte de un plan de estudios alternativo.

El establecimiento formal por parte del Congreso de un feriado del hip-hop y un mes de reconocimiento –al menos en 2021– da credibilidad a la noción de que el hip-hop finalmente merece un lugar en el mundo académico como disciplina propia. Desde mi perspectiva, hace tiempo que deberíamos ver al hip-hop no sólo como un tema de estudio sino como una herramienta para seguir produciendo nuevos conocimientos y nuevas formas de presentarlos.

La influencia del hip-hop en otras disciplinas es tan abundante como su influencia en otras formas de música y arte. Quizás pronto, en celebración del histórico “Back To School Jam” de Cindy y Clive Campbell, algunos estudiantes regresarán a la escuela para sumergirse por completo en los rigores académicos de la cultura que se celebrará a nivel nacional el 11 de agosto.

Escrito por AD Carson, profesor asistente de hip-hop, Universidad de Virginia .