¿Qué es la ropa adaptable y cómo puede hacer la vida más fácil a las personas con discapacidad?.

Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original, que se publicó el 2 de diciembre de 2021.

¿Alguna vez has intentado subir la cremallera o abrochar una camisa con una sola mano? ¿Ponerte un par de jeans mientras estás sentado? ¿Conoce a alguien con Trastorno del Espectro Autista que no soporta la sensación de ciertos tejidos contra su piel? Si tus pies son de diferentes tamaños, o solo tienes un pie, ¿cómo compras zapatos?

Los avances en “ropa adaptable” apuntan a abordar estos problemas.

La ropa adaptativa está especialmente diseñada para personas con discapacidad. Esto puede significar proporcionar cremalleras en los zapatos con una sola mano, reemplazar los botones con cierres magnéticos o diseñar ropa y calzado para que pueda vestirse mientras está sentado. 

La clave para una ropa adaptable eficaz es satisfacer la amplia gama de necesidades que tienen los diferentes consumidores, manteniendo al mismo tiempo el estilo y la moda. Recientemente, las marcas de moda han comenzado a ofrecer ropa de moda con nuevos estilos, combinando moda y tecnología para personas con diversas discapacidades.

Aquí hay cinco formas diferentes en que la moda aborda la ropa adaptable.

1. Imanes, no botones

Under Armour fue uno de los primeros en adoptar una cremallera magnética en la ropa. La cremallera de su chaqueta rediseñada, llamada MagZip, utiliza imanes para conectar los extremos de la cremallera, lo que hace que la ropa sea más fácil de hacer con una sola mano. 

También se han utilizado imanes en camisas, pantalones y otras prendas en lugar de botones. Estos permiten a las personas que no tienen la destreza o la capacidad de usar botones vestirse mejor.

2. Zapatos sin cordones

Las diferentes versiones de zapatos también tienen como objetivo facilitar el proceso de atar cordones o eliminar la necesidad por completo. Las cremalleras pueden reemplazar los cordones tradicionales, permitiendo abrochar los zapatos con una sola mano.

Otro diseño es el Go FlyEase de Nike, una zapatilla que utiliza un diseño de bisagra. El usuario se pone el zapato y la bisagra se abre, manteniendo el zapato en su lugar.

Los primeros zapatos FlyEase resultaron populares entre un público más amplio, lo que generó problemas de suministro y un gran mercado de reventa. Este zapato es un ejemplo de Diseño Universal: un principio que propone que los productos deben diseñarse de tal manera que cualquiera pueda usarlos. 

3. Ropa para el usuario

Muchas personas con autismo son sensibles a ciertos tejidos o a etiquetas y etiquetas de ropa. 

Las marcas adaptables, como JAM the Label, imprimen etiquetas en serigrafía, evitan las etiquetas físicas y ofrecen una gama de tejidos de lino y bambú hiposensibles.

Los mamelucos de bebé y los bañadores tradicionales que cubren el estómago no siempre son prácticos para todos. Su diseño puede ser restrictivo para las personas que se alimentan por sonda o utilizan bolsas de ostomía.

Entre otros diseños, el fabricante australiano de ropa adaptable Wonsie vende prendas con acceso al estómago tanto para niños como para adultos que requieren un acceso frecuente al estómago, lo que significa que los dispositivos médicos no tienen por qué ser una barrera para la moda.

4. Impresión 3D y diseños personalizados

En el pasado, los productos adaptativos solían diseñarse para ser discretos, como sillas de ruedas negras o prótesis y audífonos de color carne. Pero esto también está cambiando.

La impresión 3D y la fabricación avanzada permiten una gran flexibilidad y diseños personalizados de diversos dispositivos y artículos de moda.

Open Bionics utilizó la impresión 3D para crear Hero Arm, un brazo biónico impulsado por movimientos musculares. Al utilizar la impresión 3D para personalizar el brazo para el usuario, la empresa también puede ofrecerles opciones en torno a diseños que van desde colores hasta contenido de marca: una combinación de funcionalidad y moda. 

5. Plataformas de venta únicas

La tecnología detrás de la moda adaptativa no se limita al diseño de productos: también se utiliza en ventas y marketing.

El sistema Every Human's Unpaired permite a los consumidores comprar zapatos individuales, mientras buscan por tamaño, ancho y una variedad de características adaptativas, como fácil de poner y amigable para quienes usan ortesis de tobillo/pie.

Esto puede beneficiar a personas que tienen pies de diferentes tamaños o formas o con prótesis, donde los zapatos tradicionales no serían adecuados. 

Si bien parece una idea relativamente simple, esto requiere que las marcas tengan sistemas de pedidos más sofisticados. Los productos deben detallarse individualmente, en lugar de en pares tradicionales, y etiquetarse con características adicionales, como zapato izquierdo o derecho, y qué características adaptativas posee cada lado, para que los consumidores puedan buscar según sus necesidades.

Adaptarse más allá de la tecnología

Como muchos consumidores, las personas con discapacidad simplemente quieren poder comprar en tiendas físicas o en línea y encontrar ropa que les guste y que les quede bien. Entonces, si bien la tecnología está ayudando a los minoristas a ofrecer una gama cada vez mayor de ropa adaptable, no es la única solución.

El siguiente paso es no sólo pensar en la ropa en sí, sino también en el usuario y en cómo quiere comprar. 

Todas las marcas de moda deberían adaptar sus artículos a la amplia gama de necesidades de los consumidores: la tecnología ya está aquí.

Escrito por Louise Grimmer, profesora titular de marketing minorista, Universidad de Tasmania; Gary Mortimer, Profesor de Marketing y Comportamiento del Consumidor, Universidad Tecnológica de Queensland; Jason Pallant, profesor titular de marketing, Universidad Tecnológica de Swinburne; y Jessica Pallant, profesora de marketing de la Universidad Tecnológica de Swinburne.