Por qué los padres canadienses están más involucrados en la crianza de sus hijos que los padres estadounidenses.

Este artículo se vuelve a publicar desde The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original, que se publicó el 27 de julio de 2021 .

Hace treinta y cinco años, los padres canadienses y estadounidenses se ocupaban de la crianza de sus hijos de manera similar, en comparación con las madres. Las encuestas de mediados de la década de 1980 mostraron que los hombres canadienses dedicaban el 38% del tiempo que las mujeres canadienses dedicaban al cuidado de los niños, y los hombres estadounidenses dedicaban el 35% del tiempo que las mujeres estadounidenses dedicaban al cuidado de los niños.

Hoy en día, existen diferencias significativas en la paternidad entre canadienses y estadounidenses. Los padres canadienses dedican mucho más tiempo al cuidado de sus hijos que sus homólogos estadounidenses. Por ejemplo, los padres canadienses dedican un promedio de 14 horas a la semana al cuidado de sus hijos, mientras que los padres estadounidenses dedican un promedio de unas 8 horas a la semana.

Como socióloga y académica en estudios canadienses, me interesa cómo las políticas sociales afectan la paternidad en diferentes países. Recopilé datos sobre más de 5000 hombres en las dos naciones entre 2016 y 2018 para mi próximo libro sobre las similitudes y diferencias entre los papás estadounidenses y canadienses. Estos datos analizaron cómo los padres interactuaban con sus hijos: si actuaban con calidez y afecto, si les brindaban apoyo emocional y cómo disciplinaban a sus hijos.

Mis datos muestran que los padres canadienses eran mucho más propensos a mostrar calidez, brindar apoyo emocional, cuidar y usar disciplina positiva. De hecho, los padres estadounidenses superaron a sus homólogos canadienses en sólo una de las medidas de la encuesta: el uso de azotes y otras tácticas disciplinarias duras.

¿Por qué los padres canadienses se han adelantado a los padres estadounidenses en el cuidado y la demostración de afecto hacia sus hijos? Creo que la respuesta está, en parte, en cuatro tipos de políticas sociales en Canadá que ayudan a los padres a participar más en el hogar.

1. Licencia familiar

Cuando se trata de política familiar, existen grandes diferencias entre Estados Unidos y Canadá.

Canadá ha garantizado licencia familiar remunerada para madres y padres. Como parte de su programa de seguro de empleo, los padres canadienses reciben 35 semanas de beneficios pagados compartidos, pagados al 55% del salario regular. Además, los padres obtienen cinco semanas exclusivas de licencia.

Mientras tanto, Estados Unidos es el único país rico del mundo que no garantiza la licencia de maternidad, y uno de los tres países ricos –junto con Omán y los Emiratos Árabes Unidos– sin una opción de licencia de paternidad.

Estudios de todo el mundo muestran consistentemente que los hombres que toman licencia de paternidad tienden a involucrarse más en la vida de sus hijos, tienen mejores relaciones con los miembros de la familia y ayudan a sus parejas a recuperarse del parto más rápidamente.

2. Desigualdad social

Los ingresos estancados, los altos niveles de desigualdad económica y la inestabilidad financiera han llevado a muchos hombres estadounidenses a trabajar muchas horas. En mi encuesta, un tercio de los encuestados estadounidenses trabajan 50 horas o más a la semana, en comparación con sólo una décima parte de los participantes canadienses.

Las ansiedades financieras impregnan la crianza de los hijos en los EE. UU. El aumento de la crianza intensiva (padres que intentan crear currículums impecables para sus hijos, llenos de actividades extracurriculares, cursos avanzados y premios) es un esfuerzo de las familias de ingresos medios para mantenerse al día con las prácticas de crianza de los hijos. los acomodados.

Estos patrones de crianza son menos comunes en Canadá, un país con instituciones educativas de élite más accesibles y menos desigualdad de ingresos.

La prestación por hijos de Canadá alivia aún más la ansiedad financiera de los padres. A diferencia de los créditos tributarios por hijos en Estados Unidos, que tradicionalmente se pagaban con declaraciones de impuestos, Canadá entrega su crédito tributario en pagos mensuales a familias de ingresos bajos y medios con hijos. El programa ha reducido la pobreza infantil en un 40% desde su introducción en 2017. Estados Unidos acaba de implementar un programa temporal similar en julio de 2021.

3. Desigualdad de género

Los padres tienden a ser padres más involucrados en países con niveles más altos de igualdad de género. Cuando las mujeres participan en las esferas política y económica, los padres brindan más cuidado físico a los niños, son padres más cálidos y más solidarios emocionalmente y utilizan una disciplina menos dura. Es probable que esto se deba a expectativas más explícitas y ejecutables sobre una asociación equitativa entre los co-padres.

Canadá es un país con mayor igualdad de género que Estados Unidos. En 2019, las Naciones Unidas incluyeron a Canadá como la decimonovena nación más igualitaria del mundo. Estados Unidos ocupó el puesto 46. Canadá superó a Estados Unidos en medidas de salud femenina, poder político, educación y empoderamiento económico. Estos mayores niveles de igualdad de género, que solidifican la expectativa de que los padres sean co-padres muy involucrados, pueden ser una razón importante por la que los padres canadienses superan a sus homólogos estadounidenses.

4. Atención sanitaria

Incluso las políticas que aparentemente tienen poco que ver con la crianza de los hijos tienen, en realidad, un impacto importante en la forma en que los hombres interactúan con sus hijos. Esto incluye el sistema de salud universal de Canadá, de pagador único y administrado provincialmente.

Los análisis de mi próximo libro, por ejemplo, muestran que la mala salud física tiene efectos negativos mucho más débiles en la crianza de los hijos de los hombres en Canadá que en los EE.UU. Esto sugiere que los altos costos médicos del sistema de atención de salud de los EE.UU., junto con las ineficiencias burocráticas y sistémicas, agotan la capacidad de los individuos. tiempo, energía y recursos, lo que hace que la paternidad sea más difícil. El problema se agrava cuando los niños también tienen problemas de salud.

A medida que la sociedad emerge de la pandemia de COVID-19, los datos sugieren que una política familiar más integral beneficiaría a los padres, madres e hijos estadounidenses. Hacerlo puede aliviar las cargas especialmente difíciles que enfrentan las madres y ayudar a eliminar las barreras estructurales que dificultan que los padres sean padres altamente involucrados y comprometidos. Canadá puede proporcionar a Estados Unidos un ejemplo útil sobre cómo implementar políticas familiares de apoyo.

Escrito por Kevin Shafer, Profesor Asociado de Sociología y Director de Estudios Canadienses, Universidad Brigham Young .